Cuộc đời và sự nghiệp
Chi Bảo tên thật là Phạm Gia Chi Bảo sinh ngày 23 tháng 1 năm 1973. Chi Bảo bắt đầu được chú ý đến sau khi tham gia diễn xuất trong một loạt phim truyền hình dài tập như: Giao thời, Những đứa con thành phố, Đồng tiền xương máu,... với khả năng thể hiện khá tốt những vai diễn cần sự cá tính, và mang chiều sâu tâm hồn, chững chạc Chi Bảo được coi là một trong những gương mặt sáng giá của phim truyền hình Việt Nam.
Năm 1994, Chi Bảo ghi danh theo học tại lớp đào tạo diễn viên của "Câu lạc bộ điện ảnh Tân Sơn Nhất". Sau khi kết thúc khóa học, anh tình cờ làm quen với Hữu Châu và được nghệ sĩ này mời tham gia một số vở kịch trên truyền hình, vai diễn đầu tiên của Chi Bảo là vai Lê trong vở Một thời để nhớ và vai anh chàng sinh viên tên Lực trong vở Cơn sóng dữ,...
Năm 1997, Chi Bảo được vào vai Toàn trong bộ phim truyền hình nhiều tập Đồng tiền xương máu, vai diễn của anh có tính cách khá phức tạp, nhân vật Toàn là một trí thức trẻ mới ra trường, hoài bão và có khát vọng làm giàu nhưng liên tiếp vấp phải những sai lầm trong kinh doanh, bị dằn vặt bởi những mâu thuẫn trong gia đình. Khi bộ phim được trình chiếu trên truyền hình, Chi Bảo đã gây được ấn tượng mạnh với khán giả, đây cũng là vai diễn thành công nhất của anh kể từ khi tham gia vào lĩnh vực phim ảnh.
Tháng 8 năm 2007, Chi Bảo đánh dấu việc quay lại với phim truyền hình khi đảm nhận vai chính tổng giám đốc An Đông cùng nữ diễn viên Ngọc Hiệp trong bộ phim dài 169 tập: Cô gái xấu xí, đây là một bộ phim được dựa theo kịch bản của serie phim Betty la Fea do điện ảnh Colombia thực hiện và đã từng thành công ở nhiều nước trên thế giới. Bộ phim được Đài Truyền hình Việt Nam mua bản quyền và trình chiếu trên nhiều kênh của đài.
Cuối năm 1996, sau khi kết thúc khóa học đào tạo diễn viên của Câu lạc bộ điện ảnh Tân Sơn Nhất, Chi Bảo đã làm lễ cưới với một nữ tiếp viên hàng không tên là Thái Giang, sau khi sống chung được vài tháng, hai người đã làm đơn ly dị. Hiện nay, Chi Bảo đã lập gia đình và có một con trai tên là Phạm Gia Cát.
Năm 1997, Chi Bảo được vào vai Toàn trong bộ phim truyền hình nhiều tập Đồng tiền xương máu, vai diễn của anh có tính cách khá phức tạp, nhân vật Toàn là một trí thức trẻ mới ra trường, hoài bão và có khát vọng làm giàu nhưng liên tiếp vấp phải những sai lầm trong kinh doanh, bị dằn vặt bởi những mâu thuẫn trong gia đình. Khi bộ phim được trình chiếu trên truyền hình, Chi Bảo đã gây được ấn tượng mạnh với khán giả, đây cũng là vai diễn thành công nhất của anh kể từ khi tham gia vào lĩnh vực phim ảnh.
Tham gia đóng vai chính trong một số bộ phim khá thành công sau đó như: Những đứa con thành phố, Người đàn bà yếu đuối, Bến sông trăng,... Chi Bảo dần trở thành một gương mặt quen thuộc trên màn ảnh nhỏ, đồng thời được nhiều ý kiến phê bình đánh giá là một trong những diễn viên tài năng của phim truyền hình Việt Nam. Không chỉ thành công với những vai chính diện, Chi Bảo còn để lại ấn tượng khi đóng vai phản diện trong một số phim như Hai Thọ trong Những năm tháng dấu yêu,...
Năm 2001, Bộ phim truyện nhựa Vũ khúc con cò do hai đạo diễn Jonathan Foo (Singapore) và Nguyễn Phan Quang Bình thực hiện, diễn viên chính của bộ phim này bao gồm: Chi Bảo (vai Lâm), Quang Hải, Hải Yến, Tạ Ngọc Bảo và Ngọc Hiệp. Nội dung phim xoay quanh số phận của 5 người lính trẻ trong cuộc chiến tranh Việt Nam những năm 1968, đồng thời thể hiện cái nhìn mới về cuộc chiến này. Phim được gửi đi tham dự Liên hoan phim Milano (Italia) và đoạt giải "Phim truyện nhựa hay nhất".
Năm 2002, Chi Bảo được mời đảm nhận vai Lục Vân Tiên trong bộ phim cổ trang cùng tên do 3 đạo diễn Đỗ Phú Hải, Phương Điền và Bảo Trung thực hiện, để chuẩn bị cho vai diễn này, anh đã phải học võ và tập cưỡi ngựa trong vòng 3 tháng.
Sau Lục Vân Tiên, Chi Bảo không tham gia đóng phim truyền hình trong một thời gian: "Tôi vẫn nhận được 5-6 lời mời đóng phim mỗi năm, làm mếch lòng khối đạo diễn vì từ chối. Tôi không nhận bởi đọc kịch bản không thấy có hứng thú, không có vai diễn nào thực sự mới, toàn chỉ là đóng lại những dạng vai mình đã đóng đến nhàm chán... Nếu tôi có tham gia đóng phim thì chỉ mất công, không tạo được ấn tượng mới mẻ gì cho người xem, có khi còn làm họ ngán ngẫm thêm".
Năm 2004-2007, Chi Bảo đóng vai chính trong một số phim điện ảnh như: Đẻ mướn, Khi đàn ông có bầu và Võ lâm truyền kỳ.Năm 2004, Chi Bảo nhận lời làm người dẫn chương trình cho gameshow Kim Tự Tháp, sở hữu ngoại hình ưa nhìn cộng với khả năng ứng xử linh hoạt, gameshow này đã nhận được những phản ứng tích cực của khán giả. Sau Kim Tự Tháp, Chi Bảo còn nhận làm MC cho một số chương trình khác, đáng kể nhất là gameshow Việt Nam quê hương tôi do Đài Phát thanh và Truyền hình Bình Dương thực hiện.
Tháng 8 năm 2007, Chi Bảo đánh dấu việc quay lại với phim truyền hình khi đảm nhận vai chính tổng giám đốc An Đông cùng nữ diễn viên Ngọc Hiệp trong bộ phim dài 169 tập: Cô gái xấu xí, đây là một bộ phim được dựa theo kịch bản của serie phim Betty la Fea do điện ảnh Colombia thực hiện và đã từng thành công ở nhiều nước trên thế giới. Bộ phim được Đài Truyền hình Việt Nam mua bản quyền và trình chiếu trên nhiều kênh của đài.
Gia đình
Cũng sau bộ phim Đồng tiền xương máu, Chi Bảo lập gia đình. Hai vợ chồng phải thuê nhà sống vì thu nhập từ việc đóng phim của anh không ổn đinh. Anh tâm sự: “Khi có gia đình, tôi nhận ra nghề diễn viên sao bấp bênh quá. Lúc đóng phim thì vui nhưng lúc rảnh rỗi, tôi không biết làm gì để kiếm tiền. Phụ nữ luôn muốn có một chỗ dựa vững chắc, nhưng thời điểm đó, bản thân tôi còn không biết tương lai sẽ ra sao, chứ nói gì đến việc lo cho vợ con. Ai lấy tôi lúc đó cũng khó khăn cho họ. Nếu đặt trường hợp vào mình, tôi cũng sẽ không chịu được.
Theo nghề diễn, tôi không thường xuyên không có mặt ở nhà, thậm chí có lần còn vắng đến cả tháng trời. Hơn nữa, trên phim tôi lại hay ôm ấp tình cảm với diễn viên nữ xinh đẹp. Dù người ta nói nói thông cảm cho nghề nghiệp nhưng thực chất, khó ai có thể chấp nhận được, kể cả tôi. Vậy là bản chất nghề nghiệp đã tạo ra những mâu thuẫn trong cuộc sống vợ chồng”.
Chi Bảo từng tìm cách cứu vãn cuộc hôn nhân đầu tiên. Anh bỏ đóng phim một thời gian dài để đi làm một công việc khác để có thu nhập ổn định, đem lại sự an tâm cho vợ. Thế nhưng, cuối cùng, cuộc hôn nhân của anh cũng không trọn vẹn. Những mâu thuẫn cứ ngày càng nhiều thêm và cuối cùng, anh trở lại là người đàn ông độc thân. “Người ta đau, tôi cũng đau. Tôi đau vì không mang lại cho người ta niềm hạnh phúc”, anh bùi ngùi nhớ lại.
Lúc lập gia đình, Chi Bảo gọi điện thông báo cho bố mẹ ở Vũng Tàu, lúc ly hôn, anh cũng lặng lẽ tiến hành vì không muốn gia đình phải vướng bận, nghĩ suy cho mình. Anh nói: ”Mẹ tôi là người chịu nhiều khổ cực để nuôi 3 anh em tôi ăn học trên Sài Gòn. Vì thế, tôi không bao giờ muốn bà phải buồn”.
Ngoài việc đề cập đến nguyên nhân chia tay, Chi Bảo không quên dành lời khuyên cho những bạn trẻ đam mê nghiệp diễn có ý định bước tới hôn nhân trước 30 tuổi. Anh mong họ hãy suy nghĩ thận trọng, đừng để bản thân rơi vào lằn ranh lựa chọn giữa nghề nghiệp - hạnh phúc và buộc phải đánh đổi một trong hai. Với Chi Bảo, mọi chuyện trong cuộc đời đều xảy đến rất tình cờ và tạo nên những bước ngoặt lớn. Anh thừa nhận, nhiều quyết định anh làm thường rất cảm tính và không đi theo sự mách bảo của lý trí, khiến bản thân gặp phải không ít rối rắm.
Trước khi có hôn nhân đầu, Chi Bảo từng có mối tình đầu thời học cấp 3 với cô bạn chung trường. Chuyện tình học trò của hai người vô cùng trong sáng qua những lá thư. Sau khi lên Sài Gòn học Đại học, Chi Bảo tạm xa mối tình đầu và 1-2 tháng mới viết thư hỏi thăm. Một lần về quê, anh nhận được thông báo, cô sẽ lấy chồng. “Giá như người ta thương mình mà chờ đợi thì tôi sẽ níu kéo. Nhưng một khi họ đã quyết định rút lui và chọn người khác, tôi không nên cố gắng giữ họ. Sau này, thi thoảng gặp lại những bạn bè cấp 3, chúng tôi vẫn nhắc lại chuyện này một cách vui vẻ”.
Vượt qua cú sốc của lần đổ vỡ đầu tiên, Chi Bảo tập trung vào việc kinh doanh. Bắt đầu từ năm 1999, anh về làm cho Tạp chí người mẫu của công ty do Trương Ngọc Ánh thành lập. Cả hai thân thiết từ phim Đồng tiền xương máu, lại coi nhau như tri kỷ nên làm việc khá hợp ý. “Tiền bạc không phải là vấn đề quan trọng trong thời gian tôi làm cho Ánh vì cả hai cứ như người trong gia đình, dễ dàng chia sẻ với nhau mọi điều về cuộc sống cá nhân. Sau này, chính Ánh là người đề nghị tôi đi làm cho một công ty khác mà Ánh chơi thân. Và tôi bắt đầu một lĩnh vực mới, lập dự án thương mại điện tử vào năm mà Internet vẫn còn ở thời kỳ sơ khai tại Việt Nam”.
Phim truyền hình đã tham gia:
1. Hương đời
2. Người đẹp Tây Đô
3. Đồng tiền xương máu
4. Những đứa con thành phố
5. Giao thời
6. Những năm tháng dấu yêu
7. Bến sông trăng
8. Người đàn bà yếu đuối
9. Lục Vân Tiên
10. Cô gái xấu xí
11. Dòng Sông Huynh Đệ
12. Anh em nhà bác sĩ
13. Nghiệt oan
14. Những ngọn nến trong đêm 2
Phim điện ảnh đã tham gia:
1. Mặt trận không tiếng súng
2. Vũ khúc con cò
3. 301 (2002)
4. Khi đàn ông có bầu
5. Đẻ mướn
6. Trường Sơn ngày ấy
7. Võ lâm truyền kỳ
8. Scandal - Hào quang trở lại
9. Hương ga
