Loại rau phơi khô trông cỏ nhưng xưa là cống phẩm cho vua, nay bán giá cao vẫn được nhiều người săn lùng

Rau tiến vua là một loại rau được ưa chuộng ở Việt Nam. Trong vài năm trở lại đây, nó trở thành loại rất hót trên "chợ mạng", được bán với giá thành khá cao.

Rau tiến vua còn được gọi với nhiều cái tên khác nhau như rau cần biển, rau cần khô, rau công sôi... Mặc dù có chữ biển trong tên nhưng loại rau này không hề có mối liên hệ nào với biền. Nó hoàn toàn được trồng dưới đất, không được khai thác dưới biển giống như các loại rong, tảo. Hiện nay, chúng ta thường mua rau tiến vua ở dạng khô. Rau sẽ được ngâm vào nước cho nở ra rồi mới đem chế biến.

Cây rau tiến vua tươi có phần lá mềm, nhọn, khá dai. Đây là loại cây thân thảo, hình trụ. Cây trưởng thành có thể cao tới 1 mét.

Nhiều người nhầm lẫn giữa cây rau tiến vua và cây rau diếp thơm. Hai loại này vốn thuộc cùng một họ nhưng lại có một số đặc điểm khác nhau.

Nếu như lá rau tiến vua nhọn thì lá rau diếp thơm lại tròn hơn. Người ta thường thu hoạch lá rau diếp thơm để làm các món ăn.

Thân của cây rau tiến vua có màu xanh tươi, ăn giòn. Người ta sẽ thu hoạch phần thân của cây rau tiến vua, chẻ ra thành các phần nhỏ rồi đem phơi khô.

Thân của cây rau diếp thơm sẽ có màu xanh nhạt hơn hoặc màu đục. Nếu đặt hai cây cạnh nhau, có thể thấy rau tiến vau có màu xanh ngọc.

Đặc điểm sinh trưởng của hai loại cây này cũng khác nhau. Trong khi rau diếp thơm dễ sống, có thể phát triển ở nhiều môi trường khác nhau thì rau tiến vua lại kén nơi sống hơi. Loại cây này thường chỉ được trồng ở các tỉnh ven biển.

Loại rau này được cho là có nguồn gốc từ Từ Châu, Giang Tô, Trung Quốc.

Người ta cho rằng rau tiến vua lần đầu tiên xuất hiện ở thời nhà Tần. Tuy nhiên, đến tận thời vua Càn Long (nhà Thanh), loại rau này mới trở thành cống phẩm cho triều đình. Đây cũng chính là lý do người ta rau này là rau tiến vua hoặc rau cống.

Đa số chúng ta sử dụng rau tiến vua dưới dạng đã được phơi khô. Tuy nhiên, cây rau này có thể dùng từ khi còn tươi.

So sánh về hương vị, rau tiến vua được đánh giá là ngon hơn, giòn hơn và màu sắc cũng đẹp mắt hơn.

Rua tiến vua có giá thành cao là do phải phơi 7-8kg rau tươi mới thu được 1kg rau khô. Rau này có thể làm gỏi, làm nộm, nấu canh hoặc xào đều ngon.

Để làm rau tiến vua, người ta sẽ cắt cây rau rồi loại bỏ lá. Phần vỏ của thân cây được loại bỏ. Sau đó, thân được chẻ nhỏ rồi đem phơi cho thật khô. Phần rau khô quắt lại, màu cũng xỉn đi đôi phần không được đẹp mắt. Tuy nhiên, khi ngâm nước, rau sẽ nở to, màu xanh ngọc bích đẹp mắt lại hiện ra.

Rau tiến vua có tác dụng giải độc, thanh nhiệt, hỗ trợ tiêu hóa, giúp làm đẹp ra, tốt cho sức khỏe tim mạch. Các nghiên cứu của khoa học hiện đại chỉ ra rằng, rau này có chứa nhiều protein, hơn 20 loại khoáng chất và axit amin cần thiết cho cơ thể.

Bạn có thể chế biến rau tiến vua theo nhiều cách khác nhau. Tuy nhiên, để giữ được độ giòn cho rau, bạn nên nấu với thời gian ngắn. Nấu quá lâu sẽ khiến rau bị mềm, nát, ăn không ngon. Rau tiến vua làm nộm, gỏi, trộn cùng chân gà, ngâm mắm cùng gân bò, bắp bò đều ngon. Rau ngấm gia vị mà vẫn giữ được độ giòn, tạo nên món ăn hấp dẫn, khiến nhiều người khó chối từ. Rau tiến vua khô cần được ngâm trong nước lạnh khoảng 4 tiếng cho thân ngậm nước, nở đều. Trong quá trình ngâm, nên thay nước 1-2 lần để đảm bảo rau được sạch và không có mùi do ngâm lâu.