Từ loại quả ít người biết đến, nay trở thành ‘siêu phẩm’ được săn lùng ráo riết, giá 140.000 đồng/kg

Nước ta tự hào sở hữu nhiều loại quả dại, trong số đó, quả mắm - một sản phẩm đến từ cây mắm - đang trở thành đặc sản được ưa chuộng cả trong và ngoài nước. Cây mắm thường phát triển ở các khu rừng ngập mặn, nơi bùn đất dày đặc, và chúng thể hiện sức sống mãnh liệt nơi đây.

Khi còn nhỏ, cây mắm thường tạo thành những bụi rậm, nhưng khi trưởng thành, nó có thể cao tới 25 mét với thân trụ vững chãi, đường kính có thể lên đến hơn 1 mét. Quả mắm rất đa dạng về kích thước, từ 1.5 đến 3.5 cm, với nhiều hình dáng thú vị như trái hạnh nhân, trái xoài hay hình trái tim. Vỏ quả có màu xanh hoặc nâu, được phủ bởi lớp lông vàng mịn màng. Mỗi quả chứa một hạt dẹp, có khả năng nảy mầm khi tiếp xúc với nước, cho thấy khả năng thích nghi đặc biệt của nó với môi trường sống.

Chị Phương Thảo, 30 tuổi, đến từ Quảng Ninh, chia sẻ rằng quả mắm là một hình ảnh quen thuộc đối với người dân sống gần những vùng rừng ngập mặn từ Bắc vào Nam. Chị nhớ lại những ngày thu hoạch quả mắm vào khoảng tháng 9 đến tháng 11 – thời điểm mà loại quả này chín rộ. Người dân trong khu vực thường cùng nhau đi hái quả và chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn.

Theo lời chị, không ai cần mang quả mắm ra chợ vì chúng mọc rất nhiều, mọi người chỉ cần ra ngoài hái về để thưởng thức. Tuy nhiên, theo thời gian, sở thích này dần bị lãng quên.

Gần đây, chị Thảo bất ngờ khi thấy quả mắm được rao bán trên các chợ online. Nhiều bạn bè của chị đã nhờ chị về quê mua giúp loại quả này để thưởng thức hương vị đặc trưng của quê hương. "Quả mắm giờ đã trở thành đặc sản được nhiều người ở thành phố yêu thích. Nhưng với tôi, nó vẫn mãi là hình ảnh của những kỷ niệm tuổi thơ," chị bày tỏ.

Quả mắm, với vị đắng và chát đặc trưng, lại trở thành món ăn ngon nếu được chế biến đúng cách. Khi quả chín già, người dân thường hái về, bổ đôi, bỏ hạt, và rửa sạch. Tiếp theo, họ luộc quả trong nước từ 2 đến 3 lần để loại bỏ đi phần vị đắng, chát. Một số nơi còn sử dụng hỗn hợp nước gạo và tro bếp để luộc, sau đó để nguội và ngâm trong nước sạch từ 8 đến 10 giờ, rồi mới đem xào hoặc phơi khô để bảo quản lâu dài.

Chị Thảo cũng cho biết, quả mắm rất linh hoạt trong chế biến. Nó có thể được dùng để nấu canh, nhưng món ăn ngon nhất phải kể đến việc xào cùng thịt hoặc các loại hải sản như ngao, nghêu, hay điềm điệp. Hiện nay, quả mắm đã xuất hiện trên các chợ online và những trang thương mại điện tử với giá dao động từ 90.000 đến 140.000 đồng cho mỗi kilogram. "Các chị em có thể mua về để thử nghiệm và khám phá hương vị của nó. Tôi tin rằng ai cũng sẽ phải lòng món ăn này," chị Thảo chia sẻ.

Tác giả: Trần Thu Thủy