Mỗi bữa được phục vụ hàng trăm món ăn, tại sao hoàng đế không ăn hết, đồ thừa đem đi đâu?

Trong triều đại nhà Thanh, áp dụng một quy định đặc biệt rằng mỗi món ăn không được ăn quá 3 miếng và các cận thần sẽ dọn món sau khi hoàng đế ăn xong miếng thứ ba.

Nguyên tắc này nhằm ngăn chặn những kẻ xấu lợi dụng sở thích của hoàng đế để thực hiện hành động đầu độc. Do đó, các hoàng đế của nhà Thanh luôn tỏ ra kiềm chế, không chỉ trong việc ăn uống mà thậm chí cả trong việc ăn cơm, họ chỉ ăn tối đa một bát cơm và không cho phép thêm một chút nào.

Tuy nhiên, vấn đề đặt ra là với hơn trăm món ăn có sẵn, mỗi món chỉ được ăn một hoặc hai miếng, tức là ít nhất 90% số món sẽ còn thừa lại. Vậy những thức ăn dư thừa này sẽ được xử lý như thế nào?

Thực tế, thường có ba phương pháp xử lý để giải quyết vấn đề này:

Đầu tiên là ban thưởng hậu cung

Theo quy định, trong khi hoàng đế dùng bữa, phi tần, dù cao quý đến đâu, không được phép ngồi chung mâm với hoàng đế. Vì vậy, cơm thừa của hoàng đế tự nhiên sẽ có hương vị ngon hơn và cao cấp hơn so với cơm thường, và sau khi hoàng đế ăn xong, những món ăn tinh túy đó sẽ được dành làm phần thưởng cho những phi tần mà hoàng thượng sủng ái.

Một số triều đại thậm chí có quy định rằng sau khi hoàng đế ăn xong, hoàng đế sẽ trực tiếp thưởng cơm cho các phi tần và hoàng tử, mỗi người được thưởng hai ba món. Tuy nhiên, sau khi thưởng cho phi tần, phi tần có quyền tự do quyết định liệu họ có muốn ăn hay không.

Nếu phi tần không ăn hết, họ có thể chuyển thưởng cho thái giám và cung nữ. Phải công nhận rằng trong xã hội phong kiến, hệ thống cấp bậc được phân chia rõ ràng và có những quy định nghiêm ngặt.

Cách thứ hai là thưởng cho đại thần

Đôi khi, khi hoàng đế vui vẻ, ông sẽ thưởng cho các đại thần những món ăn còn thừa sau bữa ăn của mình. Điều này được coi là một vinh dự lớn và các đại thần sẽ ăn những món đó như một cách biểu đạt lòng biết ơn. Ngay cả khi đối diện với những món ăn không hợp khẩu vị của họ, các đại thần vẫn không dám từ chối.

Đôi khi, các đại thần có thể nhận "phần thưởng" đó và không ăn tại chỗ, mà mang về nhà để ăn hoặc chia sẻ với người thân trong gia đình.

Tuy nhiên, không phải triều đại nào cũng xa hoa và lãng phí như vậy. Trước thời nhà Tống, nhiều hoàng đế rất tiết kiệm, họ sẽ ăn đồ ăn thừa từ bữa tối hôm trước vào buổi sáng, và chỉ ăn đồ nóng vào bữa trưa. Tuy nhiên, do không có tủ lạnh trong thời cổ đại, những món ăn thừa này sẽ không được chuyển giao cho người khác khi hoàng đế không ăn hết.

Cách thứ ba và đáng ngạc nhiên để xử lý đồ thừa là bán lại

Hoàng đế thường có một bữa ăn gồm hơn trăm món, và dù đã thưởng cho các phi tần và quần thần, vẫn luôn có những món thừa, bao gồm những món ăn không hấp dẫn và không ngon về mùi vị.

Vậy làm thế nào để xử lý những món ăn này?

Những người phục vụ trong cung sẽ thu thập những phần ăn này và vận chuyển ra khỏi cung để bán, nhằm kiếm tiền. Chỉ cần được gọi là "ẩm thực hoàng cung," những món này sẽ thu hút rất nhiều người tới mua.

Sau khi rời khỏi cung, những món ăn này sẽ được bán cho các nhà hàng cao cấp. Dù chất lượng của chúng có như thế nào, những món này vẫn được coi là "bảo bối" mà không phải ai cũng có đủ tiền để mua.

Dù món ăn có tồi tệ đến đâu, nhưng nguyên liệu bên trong vẫn là hàng đắt đỏ. Vì vậy, dù là đồ ăn bị hỏng, chúng vẫn có thể được bán với giá cao.

Tác giả: Quỳnh Trang