Sơ chế cá đúng cách để khử mùi tanh
Muốn món cá thơm ngon thì khâu sơ chế rất quan trọng. Trước tiên, cá cần được làm sạch phần mang, ruột và màng đen trong bụng vì đây là những bộ phận dễ giữ lại mùi tanh. Sau đó, rửa cá với nước sạch rồi dùng muối hạt chà nhẹ lên bề mặt để loại bỏ nhớt.
Tùy loại cá, có thể dùng một ít gừng đập dập hoặc nước cốt chanh pha loãng để rửa nhanh, sau đó rửa lại và để thật ráo. Nếu cá còn nhiều nước khi ướp, gia vị sẽ khó bám và món ăn dễ bị nhạt.
Dùng gừng, sả hoặc hành để tạo mùi thơm
Một trong những mẹo đơn giản giúp cá thơm hơn là kết hợp các loại gia vị có mùi tự nhiên như gừng, sả, hành tím hoặc tiêu. Gừng có vị cay nhẹ và mùi thơm đặc trưng, sả giúp món cá dậy hương, hành tím làm phần thịt cá hấp dẫn hơn.
Bạn nên băm hoặc đập dập một lượng vừa phải rồi trộn đều với cá thay vì cho quá nhiều khiến gia vị lấn át vị tự nhiên của cá. Đối với cá chiên, cá nướng hay cá kho, cách phối hợp gia vị có thể thay đổi tùy món để tạo hương vị phù hợp.
Ướp thêm một chút nước mắm và gia vị vừa đủ
Nước mắm là gia vị quen thuộc giúp cá đậm đà và làm nổi bật vị ngọt tự nhiên của thịt cá. Khi ướp, có thể kết hợp nước mắm với một chút muối, đường, tiêu và hành tỏi băm tùy khẩu vị. Lượng gia vị không nên quá nhiều vì dễ làm món cá bị mặn và che mất vị tươi ngon.
Bạn cũng có thể thêm một chút dầu ăn nếu chuẩn bị cá để nướng hoặc áp chảo, dầu giúp gia vị bám đều hơn trên bề mặt cá. Điều quan trọng là trộn nhẹ tay để miếng cá không bị nát.
Đừng ướp cá quá lâu
Nhiều người nghĩ rằng ướp càng lâu thì cá càng đậm đà nhưng thực tế không phải lúc nào cũng vậy. Gia vị mặn như nước mắm hoặc muối nếu tiếp xúc với thịt cá trong thời gian quá dài có thể làm bề mặt cá thay đổi kết cấu, khi nấu dễ bị khô hoặc không còn mềm mọng như ban đầu.
Với những miếng cá vừa và nhỏ, thời gian ướp khoảng 15–30 phút thường đã đủ để gia vị thấm vào bề mặt. Trước khi chế biến, nên để cá ở trạng thái ráo và tránh để ngoài nhiệt độ phòng quá lâu.
Muốn cá ngọt ngon, cần chú ý cả cách nấu
Ướp ngon mới chỉ là một phần quyết định chất lượng món cá. Cá tươi, cách sơ chế sạch và thời gian nấu hợp lý mới giúp thịt giữ được độ mềm và vị ngọt tự nhiên. Khi chiên, nướng hoặc áp chảo, nên làm nóng dụng cụ trước rồi mới cho cá vào để hạn chế tình trạng dính và vỡ thịt.
Khi kho hoặc hấp, cũng không nên nấu quá lâu so với yêu cầu của từng loại cá. Một công thức ướp vừa vị, kết hợp với cá tươi và cách nấu phù hợp sẽ giúp món ăn thơm ngon, đậm đà và hạn chế mùi tanh mà không cần sử dụng quá nhiều gia vị.
