Làm mai
Người xưa cho rằng làm mai là cái ngu đầu tiên. Làm mai là công việc làm mai mối, giới thiệu người thân quen với nhau chứ không phải là mai mối ăn tiền. Dịch vụ mai mối hiện đại lại là ngón nghề giúp nhiều người kiếm tiền. Thời xưa chưa có dịch vụ chuyên nghiệp, người đứng ra mai mối thường là người trong làng, có mối quan hệ rộng. Để cảm ơn người mai mối, gia đình có thể gửi ông bà vài đồng uống nước, ai nghèo quá thì thôi.
Nghề mai mối tuy lợi ít mà hại nhiều. Người được mai mối nên duyên vợ chồng thì không sao nhưng nếu họ cưới nhau mà không hạnh phúc thì mình cũng khó ăn, khó nói.
Thế nên việc mai mối được đánh giá là công việc ngu xuẩn, vừa tốn thời gian, tốn nước bọt mà công cán chẳng được bao nhiêu. Có những người còn bị chửi mắng, ném đá vì mai mối người không phù hợp. Vì vậy, ông cha ta mới cho rằng làm mai mối là 1 trong 4 cái ngu đừng ai phạm phải.
Lãnh nợ
Cái ngu thứ hai chính là lãnh nợ. Tại sao nói đây là việc làm ngu ngốc, bởi lãnh nợ là việc bảo lãnh cho người khác cho vay nợ. Cuối cùng, bạn tự rước họa vào thân. Người đòi nợ không đòi được cũng oán bạn trong khi người vay cũng giận bạn vì họ không có tiền nhưng cứ ép bị trả tiền.
Lúc này bạn giúp bên này thì mất lòng bên kia, mà không giúp ai cả thì mất lòng cả hai. Đồng tiền vốn chẳng quan trọng, nhưng tự nhiên vì mấy đồng vặt mà anh em bạn bè nhìn nhau bằng đôi mắt khác, không còn tự nhiên như trước được nữa.
Gác cu
Thời xưa và thời nay thì ''gác cu'' chính là một trong những thú vui đồng ruộng của người dân. Nghĩa của từ ''gác cu'' chính là thú vui bẫy và chơi chim cu. Muốn bẫy được chim cu, người “gác cu” phải tốn khá nhiều công, nhiều của và thời gian để chọn, nuôi và thuần dưỡng được 1 con chim mồi của mình để làm mồi bẫy con chim khác. Đây là thú chơi vừa tốn thời gian, vừa tốn công sức lại chẳng được gì.
Những ''gác cu'' không phải là cái ngu lớn, mà lý do chính là nếu không ẩn thận thì con chim sẽ sổ lồng và bay mất mà không hề nhìn lại để nhớ lại cái công của người chăm sóc nuôi dưỡng nó. Con chim cu lại rất nhanh quên. Tính vô ơn, bạc nghĩa của loài chim này khiến nhiều người ngán ngẩm, không muốn nuôi nó vì lý do này.
Cầm chầu
Việc cầm chầu là một hoạt động đặc trưng trong ca trù hoặc hát ả đào, người thính giả sẽ khi người thính giả được tham gia một cách trực tiếp vào canh hát. Tức là ngồi trước cái trống chầu, đánh trống để khen chê đào kép trong đêm hát bội, một thú chơi tốn tiền.
Người cầm chầu xưa thường không phải là thành viên trong đoàn hát mà là người nghe có hiểu biết về lĩnh vực này do làng chọn. Anh ta tham gia canh hát với tư cách một thính giả đặc biệt, sử dụng trống để chấm câu sau mỗi câu hát, khổ đàn, và cũng để khen, chê ca nương, kép đàn.
Ngu nào là lớn nhất trong 4 cái ngu?
Làm mai được xếp lên đầu, được xem là cái ngu dại lớn nhất. Có nghĩa là người nào làm việc này thì sớm rước họa. Bởi thế nên muốn cuộc sống an yên thì tốt nhất là đừng dại đi làm 4 việc trên. Lợi đâu chưa rõ nhưng hại thì kéo đền ùn ùn.
