“Cargo” có nghĩa là vận chuyển hàng hóa, vậy cargo pants hẳn nhiên ngoài việc được mặc như một chiếc quần thì “mục tiêu” chính của nó là vận chuyển hàng hóa.
Cargo pants ra đời cuối thập niên 30s nhằm phục vụ nhu cầu chiến đấu, quân sự mà trước nhất là dùng cho lính nhảy dù. Cargo pants thường được may trên nền vải cotton hoặc vải dù có túi hình vuông bên ngoài quần ở bên dưới đùi, đầu gối.
Khi người lính cần di chuyển nhiều, dài ngày, chiếc quần này sẽ giúp họ rất nhiều trong việc chứa đựng lương thực dự trữ cũng như dễ dàng tiếp cận các trang thiết bị, máy móc trong điều kiện khó khăn. Vì tính tiện dụng này mà không lâu sau, cargo pants trở thành người bạn thân thiết của giới thợ thuyền, cảnh sát, cứu thương.
Dân thể thao chuyên đi trekking hoặc leo núi coi cargo pants là phát minh vĩ đại nhất thế kỷ XX. Còn tình yêu dân thời trang dành cho cargo pants chỉ sau chiếc quần jeans thần thánh. Có lẽ những quân nhân người Anh nghĩ ra cargo pants cũng không thể tưởng tượng được rằng, 70 năm sau, chiếc quần này lại trở thành một biểu tượng thời trang, được giới trẻ săn lùng.
Thập niên 90s, hip-hop bùng nổ, nhạc rock dần trở thành quá vãng, chiếc quần trước giờ luôn bị bêu riếu là trẻ con, chỉ dành cho học sinh trung học, ống rộng thùng thình không rõ dành cho nam hay nữ đã “oai vệ” bước ra đường phố, lên sàn diễn với những động tác xoay, lật người đẹp điên đảo. Càng khủng khiếp hơn, cargo pants được lòng cả phái đẹp. Thiết kế này đã tạo nên cơn sốt mua sắm, có mặt tại khắp các cửa hàng thời trang bán lẻ dành cho cả hai giới, giúp người kinh doanh tha hồ hốt bạc.
Tất nhiên, để có thể làm hài lòng hết tất cả chừng ấy con người với nhu cầu khác nhau, trong những hoàn cảnh khác nhau, cargo pants có những biến tấu nhất định, từ phom dáng (ngắn ngang đầu gối thành dài xuống cổ chân hoặc dài quá mắt cá chân để người mặc xắn lên định hình phong cách; ống rộng thành ống túm nơi cổ chân) đến chất liệu (vải cứng như dù, khaki, cotton đến lụa), họa tiết, từ hai túi thành nhiều túi, rồi túi thật, túi giả đính vào cho… thời trang.
Túi giờ đây chẳng còn mục đích để chứa đựng mà trở thành một điểm nhấn trang trí đầy cá tính. Màu sắc của cargo pants cũng phong phú chẳng kém gì độ biến màu của một chú tắc kè hoa, trung tính, đơn sắc, ánh kim đến họa tiết quân đội, kết nơ…
Riêng đối với cargo pants dành cho nữ, màu sắc, loại vải mềm mại hơn, đôi khi có viền ruy-băng tô điểm. Năm 1998, Ralph Lauren đưa những chiếc quần cargo lụa xuất hiện chễm chệ trên sàn thời trang cao cấp, như một phần quan trọng trong bộ sưu tập mùa mới của ông. Khi xu hướng thời trang phi giới tính nở rộ, sự trở lại của kiểu quần cargo được xem là vòng lặp hiển nhiên.
