Vụ hỏa hoạn diễn ra từ 11h GMT (18h giờ Hà Nội) ngày 25/3 tại trung tâm thương mại Winter Cherry ở Kemerovo, phá hủy khu vực hơn 1.000 m2. Khoảng 300 lính cứu hỏa và nhân viên cứu hộ được điều đến hiện trường, ngọn lửa bị chế ngự vào khoảng 17h30 GMT ngày 25/3 (0h30 ngày 26/3 giờ Hà Nội).
Ít nhất 37 người chết, trong đó có 11 trẻ em. Vẫn còn 69 người mất tích trong vụ cháy trung tâm thương mại tại tỉnh Kemerovo, vùng Siberia. Hãng thông tấn Nga TASS cho biết có ít nhất 40 trẻ em trong số đó.
Vụ cháy diễn ra tại Trung tâm thương mại Winter Cherry, Kemevoro, Nga (ảnh: CNN)
Hơn 100 người phải sơ tán khỏi trung tâm thương mại, nơi có rạp chiếu phim, nhiều cửa hàng mua sắm và nhà hàng. Trung tâm thương mại Winter Cherry là tổ hợp giải trí có phòng tắm hơi, rạp chiếu phim và khu chơi bowling, thu hút rất nhiều khách vào chủ nhật.
"Trần nhà ở hai rạp chiếu phim đã sập, theo thông tin sơ bộ", ban điều tra Nga tuyên bố. Ông Yevgeny Dedyukhin, phó trưởng ban cứu hộ tỉnh Kemerovo, cho biết khu vực cháy rộng khoảng 1.500 m2. "Chúng tôi đã cử 288 nhân viên cứu hộ, 62 đơn vị và 1 lực lượng trực thăng đến hiện trường"
Nhân chứng Anna Zarechneva có mặt ở trung tâm cùng với chồng và con trai nhỏ. Cô nói rằng không có báo động cháy, phim vẫn tiếp tục được chiếu trong rạp khi hỏa hoạn diễn ra. Gia đình đã chạy thoát khi những người khác báo cho họ biết về đám cháy. "Tầng thứ ba, nơi có rạp chiếu phim, hoàn toàn tối tăm và đầy khói, mọi người đều hoảng loạn, trẻ em thì gào khóc", Zarechneva kể.
Cứu hỏa làm việc hết sức để ngăn ngọn lửa (ảnh: CNN)
Truyền hình đã chiếu trực tiếp cảnh một số người nhảy ra khỏi cửa sổ để thoát thân. Trẻ em bị mắc kẹt trong đám cháy đã gọi điện cho bố mẹ hoặc liên lạc với bạn bè trên mạng xã hội. Một thiếu nữ 13 tuổi viết trên trang VKontakte rằng: "Chúng tôi đang gặp hỏa hoạn. Có thể đây là lời tạm biệt". Cô bé đang được xác định là mất tích.
Về nguyên nhân vụ cháy, ông Vladimir Chernov, quan chức tại tỉnh Kemerovo cho biết : "Theo thông tin ban đầu, một đứa trẻ đem theo bật lửa vào khu trò chơi. Ngọn lửa bắt nguồn từ tấm bạt lò xo nhào lộn làm bằng cao su, sau đó bùng lên như được tẩm thuốc nổ". Nhưng một nguồn tin khác nói điện tại sân chơi bị chập mạch.
Tỉnh Kemerovo cách thủ đô Moscow khoảng 3.500 km về phía đông nam. Địa phương này chủ yếu sản xuất than đá.
Hiện cơ quan chức năng chưa xác định được nguyên nhân vụ cháy. Tổng thống Vladimir Putin đã gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân.
