Bí quyết nằm ở khả năng điều hòa độ ẩm
Rau sau khi thu hoạch vẫn là một "cơ thể sống". Chúng tiếp tục hô hấp, trao đổi khí và mất nước từng giờ. Đây cũng là lý do chỉ sau một hoặc hai ngày để trong tủ lạnh, nhiều loại rau bắt đầu héo, mềm lá và mất đi độ giòn vốn có.
Khi được đặt trong ngăn mát, nhiệt độ thấp sẽ làm hơi nước ngưng tụ trên bề mặt rau hoặc bên trong túi đựng. Nếu lượng nước này quá nhiều, rau rất dễ bị úng, nhớt và nhanh hỏng. Ngược lại, nếu không khí quá khô, rau lại mất nước nhanh, khiến lá teo lại và kém tươi.
Giấy báo hoạt động như một lớp đệm có khả năng hút bớt hơi ẩm dư thừa, đồng thời vẫn giữ được môi trường có độ ẩm ổn định quanh rau. Nhờ vậy, rau không bị quá ướt nhưng cũng không bị khô nhanh, giúp kéo dài thời gian bảo quản.
Giúp hạn chế tình trạng rau bị úng
Nhiều người thường cho rau vào túi nilon rồi buộc kín để tránh mất nước. Tuy nhiên, đây lại là môi trường khiến hơi nước tích tụ nhiều hơn, đặc biệt khi nhiệt độ trong tủ lạnh thay đổi mỗi lần mở cửa.
Chính lượng nước đọng này tạo điều kiện cho vi khuẩn và nấm mốc phát triển, khiến rau nhanh bị thối từ phần cuống hoặc xuất hiện lớp nhớt trên lá.
Khi có thêm một lớp giấy báo bọc bên ngoài hoặc lót dưới đáy ngăn rau, phần nước dư sẽ được thấm hút bớt. Nhờ đó, các loại rau lá như cải xanh, cải ngọt, xà lách, rau muống hay rau thơm thường giữ được độ tươi lâu hơn so với việc để trực tiếp trong túi nilon.
Bảo vệ rau khỏi luồng khí lạnh của tủ lạnh
Ít người để ý rằng luồng khí lạnh trong tủ lạnh cũng là nguyên nhân khiến rau nhanh héo. Nếu đặt rau sát thành tủ hoặc ngay vị trí gió lạnh thổi ra, lá sẽ bị mất nước nhanh hơn và dễ xuất hiện các đốm cháy lạnh.
Lớp giấy báo tạo thành một hàng rào mỏng, giúp giảm tác động trực tiếp của khí lạnh lên bề mặt rau. Nhờ vậy, rau giữ được màu xanh và độ giòn lâu hơn, đặc biệt với những loại lá mỏng.
Rau có thể tươi thêm vài ngày
Thời gian bảo quản còn phụ thuộc vào độ tươi của rau khi mua và cách điều chỉnh nhiệt độ tủ lạnh. Tuy nhiên, nhiều người nhận thấy khi bọc rau bằng giấy hút ẩm, rau thường giữ được chất lượng lâu hơn.
Những loại rau cải hoặc rau muống có thể tươi khoảng 5–7 ngày. Xà lách thường giữ được gần một tuần, thậm chí lâu hơn nếu thay lớp giấy khi đã ẩm. Riêng cần tây hoặc các loại rau thân cứng có thể bảo quản tới hơn một tuần trong điều kiện phù hợp.
Dù vậy, giấy báo không phải là "phép màu". Nếu rau đã dập nát hoặc để ngoài trời quá lâu trước khi cho vào tủ lạnh thì việc bọc giấy cũng không thể giúp rau tươi trở lại.
Có nên dùng giấy báo để bọc trực tiếp rau?
Đây là điểm cần đặc biệt lưu ý. Ngày nay, nhiều loại báo sử dụng mực in với thành phần không được thiết kế để tiếp xúc trực tiếp với thực phẩm. Vì vậy, việc quấn giấy báo sát vào những loại rau ăn sống không được khuyến khích.
Giải pháp an toàn hơn là dùng khăn giấy nhà bếp hoặc giấy chuyên dụng để bọc rau trước, sau đó nếu muốn có thể quấn thêm một lớp giấy báo bên ngoài nhằm tăng khả năng hút ẩm. Cách làm này vừa phát huy được tác dụng bảo quản, vừa hạn chế nguy cơ mực in tiếp xúc với thực phẩm.
Muốn rau tươi lâu, đừng chỉ dựa vào giấy báo
Bên cạnh mẹo dùng giấy báo, cách sơ chế trước khi cất vào tủ lạnh cũng rất quan trọng. Rau nên được nhặt bỏ lá úa, lá dập nhưng không cần rửa ngay nếu chưa sử dụng. Nước còn đọng trên lá sẽ khiến rau nhanh hỏng hơn.
Ngoài ra, nên điều chỉnh nhiệt độ ngăn mát ở mức khoảng 3–5 độ C và tránh nhồi quá nhiều rau vào cùng một túi hoặc một ngăn. Việc kiểm tra thường xuyên, thay lớp giấy khi đã ẩm cũng giúp rau duy trì độ tươi tốt hơn.
Lời kết
Mẹo đặt giấy báo vào ngăn rau không phải là kinh nghiệm truyền miệng vô căn cứ. Hiệu quả của nó đến từ khả năng điều hòa độ ẩm và hạn chế nước ngưng tụ – hai yếu tố ảnh hưởng lớn đến thời gian bảo quản rau trong tủ lạnh. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn cho sức khỏe, bạn nên hạn chế để giấy báo in tiếp xúc trực tiếp với thực phẩm và ưu tiên sử dụng giấy bếp hoặc giấy bảo quản thực phẩm nếu có điều kiện. Chỉ với một thay đổi nhỏ trong cách cất giữ, bạn có thể giúp rau xanh tươi lâu hơn, giảm lãng phí và tiết kiệm đáng kể chi phí cho gia đình.
