Canh cá là món ăn dân dã, quen thuộc trong bữa cơm gia đình Việt. Bát canh cá nóng hổi, thịt cá mềm ngọt, nước dùng chua dịu, thơm mùi thì là và hành lá sẽ giúp bữa cơm thêm hấp dẫn. Tuy nhiên, nếu không biết cách sơ chế và chế biến, cá rất dễ bị tanh, thịt bở, nước canh đục và kém ngon. Chỉ cần áp dụng một vài mẹo nhỏ dưới đây, bạn hoàn toàn có thể nấu được nồi canh cá thơm ngon, đậm đà ngay tại nhà.
1. Chuẩn bị nguyên liệu
Để nấu một nồi canh cá cho khoảng 3–4 người ăn, bạn cần chuẩn bị:
500–700g cá tươi, có thể dùng cá chép, cá rô phi hoặc cá diêu hồng.
2 quả cà chua.
1–2 quả dọc mùng hoặc một ít dứa tùy khẩu vị.
2 quả sấu hoặc 2–3 quả me chua, có thể thay bằng tai chua.
1 củ hành khô.
Hành lá, thì là, rau ngổ.
Gừng, muối, nước mắm, hạt nêm, dầu ăn và một chút tiêu.
Bạn có thể gia giảm nguyên liệu tùy theo sở thích của gia đình. Nếu thích vị chua ngọt tự nhiên, hãy thêm dứa; nếu thích vị chua thanh truyền thống, sấu hoặc me sẽ là lựa chọn phù hợp.
2. Bí quyết sơ chế cá sạch, không còn mùi tanh
Đây là bước quan trọng quyết định hương vị của món canh cá. Cá sau khi mua về cần được đánh vảy, bỏ mang, làm sạch ruột và loại bỏ phần màng đen trong bụng cá nếu có.
Tiếp đó, bạn dùng muối hạt chà nhẹ lên thân cá rồi rửa sạch. Có thể dùng một ít nước cốt chanh hoặc giấm pha loãng để khử mùi, nhưng không nên ngâm quá lâu vì axit có thể làm ảnh hưởng đến độ săn chắc của thịt cá.
Một mẹo nhỏ khác là dùng vài lát gừng đập dập chà nhẹ lên cá hoặc cho vào bước ướp. Gừng giúp tạo mùi thơm, làm dịu mùi tanh đặc trưng của cá.
Sau khi rửa sạch, để cá thật ráo nước rồi cắt thành từng khúc vừa ăn. Ướp cá với một chút muối, nước mắm, tiêu và vài lát gừng trong khoảng 10–15 phút để thịt cá đậm vị hơn.
3. Cách nấu canh cá ngon ngọt, nước trong
Bước 1: Sơ chế rau củ
Cà chua rửa sạch, bổ múi cau. Dứa gọt vỏ, bỏ mắt rồi thái miếng vừa ăn. Sấu hoặc me rửa sạch. Hành khô bóc vỏ, băm nhỏ. Hành lá, thì là và rau ngổ nhặt sạch, thái nhỏ.
Bước 2: Xào cà chua tạo màu đẹp
Đặt nồi lên bếp, cho một chút dầu ăn vào đun nóng rồi phi thơm hành khô. Tiếp theo, cho cà chua vào xào nhẹ đến khi mềm, tiết ra màu đỏ đẹp mắt.
Nếu dùng dứa, bạn có thể cho vào xào cùng ở bước này để nguyên liệu dậy mùi thơm và tạo vị ngọt tự nhiên cho nước dùng.
Bước 3: Đun nước dùng
Đổ lượng nước vừa đủ vào nồi, thêm sấu hoặc me rồi đun sôi. Khi nước bắt đầu sôi, hạ lửa vừa để nước dùng ổn định.
Nếu muốn nước canh ngọt hơn, bạn có thể sử dụng nước xương hoặc nước luộc rau củ. Tuy nhiên, nước lọc thông thường cũng đủ để tạo nên món canh ngon nếu cá tươi và được chế biến đúng cách.
Bước 4: Cho cá vào nấu
Khi nước dùng sôi, nhẹ nhàng thả từng khúc cá vào nồi. Chờ nước sôi trở lại, hớt bọt nếu có rồi hạ lửa vừa hoặc nhỏ.
Không nên khuấy đảo mạnh tay vì thịt cá dễ nát. Thời gian nấu thường khoảng 8–15 phút tùy loại cá và độ dày của miếng cá. Khi thịt cá vừa chín tới, bạn nêm nước mắm, muối và hạt nêm cho vừa khẩu vị.
Lưu ý, không nên đậy kín nồi ngay từ đầu nếu muốn dễ quan sát và kiểm soát bọt trong quá trình nấu. Quan trọng nhất là không nấu cá quá lâu khiến thịt khô, bở và mất vị ngọt tự nhiên.
Bước 5: Hoàn thiện món canh
Khi cá đã chín, nêm lại độ chua, mặn, ngọt cho cân bằng. Tắt bếp rồi cho hành lá, thì là và rau ngổ vào. Mùi thơm của các loại rau gia vị sẽ giúp món canh hấp dẫn hơn, đồng thời làm giảm cảm giác tanh của cá.
Múc canh ra bát, dùng khi còn nóng cùng cơm trắng. Nước canh có màu đẹp, vị chua thanh, thơm dịu; thịt cá mềm ngọt, không bị nát là món ăn đã đạt yêu cầu.
4. Những mẹo nhỏ giúp nồi canh cá ngon hơn
Chọn cá thật tươi: Cá tươi thường có mắt trong, mang đỏ hồng, thân chắc và không có mùi lạ.
Không thả cá vào nước lạnh rồi đun lâu: Cho cá vào khi nước dùng đã sôi giúp kiểm soát thời gian nấu và hạn chế thịt cá bị bở.
Không đảo cá liên tục: Thịt cá sau khi chín khá mềm, đảo nhiều sẽ khiến miếng cá vỡ và làm nước canh đục.
Cân bằng vị chua: Không cho quá nhiều sấu, me hoặc dứa ngay từ đầu. Hãy nêm từng chút để nước canh có vị chua thanh, không lấn át vị ngọt của cá.
Cho rau thơm đúng lúc: Thì là, hành lá và rau ngổ nên được cho vào gần cuối để giữ mùi thơm tự nhiên.
