Trên chuyến bay quốc tế, bạn chỉ được mang tối đa 1 lít chất lỏng, chứa trong các chai với dung tích của mỗi chai, lọ, bình chứa chất lỏng không quá 100 ml, đồng thời phải được đóng kín hoàn toàn.
Chất lỏng với số lượng lớn hơn 100ml đã bị cấm vận chuyển bằng đường hàng không thương mại từ năm 2006 - và giống như rất nhiều quy định về chuyến bay được đưa ra trong thập kỷ sau sự kiện 11/9, ban đầu nó là một biện pháp chống khủng bố.
Peter Clarke, khi đó là phó trợ lý ủy viên cảnh sát Metropolitan, cho biết điều này nhằm ngăn chặn hành khách mang chất nổ lỏng lên máy bay, thường được ngụy trang dưới dạng chai nước giải khát.
Một sự việc như thế đã xảy ra vào năm 2006, sau khi cảnh sát phát hiện âm mưu phá vỡ nhiều chuyến bay xuyên Đại Tây Dương, khởi hành từ Sân bay London Heathrow, Anh.
Những kẻ âm mưu khủng bố mang theo acetone peroxide, còn được gọi là TATP, lên máy bay trước khi bơm hydro peroxide lỏng vào các chai rỗng. Đây là chất nhạy cảm với nhiệt, va chạm và ma sát, đồng thời có thể phát lửa hoặc phóng điện tích trong điều kiện thích hợp. Từ đó, một lượng chất nổ cao, chứa bên trong pin AA kết hợp với đèn flash máy ảnh làm ngòi nổ, sẽ tạo ra một vụ nổ đủ lớn để thổi bay thân máy bay của tất cả bảy chiếc máy bay bị nhắm mục tiêu trong cuộc tấn công.
Âm mưu Bojinka năm 1995 cũng sử dụng chất nổ lỏng, và nếu nó được tiến hành thì sẽ dẫn đến cái chết của khoảng 4.000 người bao gồm cả Giáo hoàng. May mắn thay, kế hoạch đã bị chặn lại trước khi nó được tiến hành - nhưng nếu nó thành công, các chuyên gia cho rằng phương pháp “chuyển lậu bên trong các thùng chứa đồ uống” sẽ để lại “rất ít hoặc không có bằng chứng pháp y nào cho thấy họ đã thực hiện nó như thế nào”.
Ngay lập tức, du khách ra khỏi Vương quốc Anh bị cấm mang bất cứ thứ gì ngoài những vật dụng du lịch thiết yếu làm hành lý xách tay, trong khi ở Mỹ, hầu như tất cả các chất lỏng đều bị cấm.
Tuy nhiên, trước đó cả hai quốc gia đã thiết lập các quy tắc cho phép chất lỏng trong hành lý xách tay miễn là chúng được đựng trong chai không lớn hơn 100ml. Chẳng mấy chốc, phần còn lại của thế giới cũng làm theo - và trong vòng vài tháng, tiêu chuẩn mới về du lịch hàng không này đã lan rộng khắp toàn cầu.
Tại sao được mang 4 chai 100ml lên máy bay mà không được mang 1 chai 400ml?
Bạn sẽ lập luận rằng, kẻ khủng bố sẽ chỉ cần mang theo những chai chứa thuốc nổ lỏng nhỏ hơn, thay vì một chai lớn. Tuy nhiên trên thực tế, đây sẽ là một rào cản rất lớn nếu chúng muốn thực hiện ý đồ của mình.
Kip Hawley, Cựu Giám đốc Cơ quan Quản lý An ninh Vận tải Mỹ (TSA), cho biết kích thước của những chiếc chai thực sự quan trọng hơn chất lỏng bên trong chúng.
"Với một số chất nổ, bạn cần phải có một đường kính tới hạn nhất định để đạt được vụ nổ gây ra sát thương", ông giải thích. "Bản thân kích thước của chai đựng là một phần của biện pháp an ninh".
Cùng với giới hạn về dung tích chất lỏng là số cân nặng hành lý xách tay. Chính sách này phụ thuộc vào từng hãng hàng không, nhưng phần lớn đều quy định hành lý xách tay không quá 7 kg và hành lý ký gửi không quá 20 kg. Nếu vượt quá giới hạn này, bạn sẽ phải bỏ tiền mua thêm.
