Bảo quản thịt bằng cách cấp đông là điều không còn xa lạ với nhiều gia đình. Tích trữ sẵn thịt trong tủ vừa không mất nhiều thời gian đi chợ, vừa tiện cho việc chế biến. Tuy nhiên, để thịt đông lạnh quá lâu cũng không phải phương án tốt, đặc biệt là khi bảo quản thịt không đúng cách.
Thực phẩm đông lạnh có thể bảo quản trong thời gian dài nhưng chất lượng và độ an toàn vẫn sẽ giảm theo thời gian. Nhiều miếng thịt có thể chưa bốc mùi ôi thiu nhưng thực chất đã bị biến chất và tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng đến sức khỏe. Nếu thấy miếng thịt có những dấu hiệu dưới đây, tốt nhất không nên sử dụng.
Nhớt và đổi màu sẫm
Nếu thấy thịt rã đông sờ vào có cảm giác bị nhớt, chảy nhiều dịch lỏng, màu sắc tối sẫm bất thường tức là chất lượng miếng thịt không còn đảm bảo. Những dấu hiệu hiệu này cho thấy cấu trúc thịt đã bị phân hủy. Dù không thấy mùi hôi, mùi ôi thiu, bạn cũng không nên tiếp tục sử dụng phần thịt này để chế biến món ăn.
Thịt bị "bỏng lạnh"
Bề mặt miếng thịt xuất hiện các đốm khô màu nâu xám, sờ vào thấy cứng và xơ xác nghĩa là thịt bị bỏng lạnh. Nguyên nhân là do miếng thịt không được bọc kín khi cấp đông gây ra tình trạng mất nước và phản ứng enzyme. Điều này sẽ khiến chất lượng của miếng thịt giảm mạnh.
Thịt bị đóng lớp băng đá quá dày
Thông thường, thịt đông lạnh sẽ có một lớp sương mỏng trên bề mặt. Tuy nhiên, khi lớp tinh thể băng bám dày đặc trên mặt miếng thịt chứng tỏ nó đã được bảo quản trong thời gian dài hoặc nhiệt độ không ổn định. Sự thay đổi nhiệt độ liên tục sẽ khiến tinh thể đá tan ra rồi kết lại. Các tinh thế đã sẽ phá vỡ tế bào của miếng thịt, làm thịt bị xơ và bã khi nấu chín.
Thời gian bảo quản thịt đông lạnh
Tùy theo loại thịt và điều kiện bảo quản, thời gian bảo quản sẽ khác nhau.
Với các loại thịt đỏ thông thường như thịt bò, thịt lợn, thịt cừu, nếu bảo quản ở ngăn mát tủ lạnh, chỉ nên để từ 3-4 ngày; nếu bảo quản trong ngăn đá, có thể để từ 4-12 tháng.
Đối với thịt gia cầm như gà, vịt, ngỗng, nếu bảo quản ở ngăn mát, chỉ nên để 1-2 ngày; nếu bảo quản trong ngăn đá, có thể để 9 tháng.
Với các loại cá nạc, thời gian bảo quản trong ngăn mát với thời gian 1-2 ngày; nếu để ngăn đá, có thể bảo quản trong 6-8 tháng.
Với các loại cá béo, cá nhiều mỡ như cá hồi, thời gian bảo quản thường khá ngắn, 1-2 ngày ở ngăn mát tủ lạnh và 2-3 tháng nếu để ở ngăn đá.
Với tôm và các loại hải sản có vỏ, có thể để 1-2 ngày trong ngăn mát và 3-6 tháng nếu để ở ngăn đá.
Khi bảo quản các loại thực phẩm nêu trên, nên chia thành từng phần nhỏ đủ cho một bữa ăn rồi cấp đông. Tuyệt đối không cấp đông cả tảng thịt lớn, cả mẻ tôm, hải sải lớn để rồi khi cần nấu lại rã đông cả phần lớn, phần không nếu đến đem đi cấp đông.
Việc rã đông - cấp đông lại làm tế bào thịt bị phá vỡ và đẩy nhanh quá trình oxy hóa, tăng nguy cơ bị nhiễm khuẩn.
Tốt nhất nên chia nguyên liệu thành từng phần nhỏ, đựng trong túi nhỏ hoặc hộp đậy nắp kín rồi mới cấp đông.
