Hấp cua biển là cách chế biến giữ được vị ngọt tự nhiên. Tuy nhiên, nếu làm không đúng, cua rất dễ gãy càng, rụng còng, chảy nước ngọt hoặc còn mùi tanh. Chỉ cần lưu ý những mẹo dưới đây, bạn sẽ có đĩa cua hấp vừa đẹp mắt vừa đậm vị.
1. Làm cua ngất trước khi hấp để không gãy còng, rụng càng
Nhiều người có thói quen cho cua sống vào nồi ngay khi nước đã sôi. Gặp nhiệt độ cao đột ngột, cua sẽ giãy rất mạnh, càng và còng va đập vào thành nồi hoặc xửng hấp nên rất dễ bị gãy, làm món ăn mất đẹp.
Để hạn chế tình trạng này, hãy cho cua vào ngăn đông tủ lạnh khoảng 15–20 phút hoặc đặt trên đá lạnh đến khi cua ngất hoặc có thể chọc vào yếm để chết hẳn. Cách làm này giúp cua không còn vùng vẫy khi hấp, giữ nguyên hình dáng, càng và còng gần như không bị rụng.
Trước khi cho vào nồi, nên rửa sạch cua dưới vòi nước, dùng bàn chải chà sạch lớp bùn đất bám trên mai, càng và yếm. Không nên giữ lại dây buộc của người bán vì thường khá bẩn và có thể ảnh hưởng đến vệ sinh thực phẩm.
2. Hấp từ nước lạnh và đặt cua ngửa để giữ trọn vị ngọt
Một mẹo ít người để ý là không nên đặt cua vào nồi khi nước đã sôi. Thay vào đó, hãy xếp cua vào xửng từ đầu rồi đổ nước lạnh xuống đáy nồi, sau đó mới bật bếp. Nhiệt độ tăng dần giúp cua chín đều, hạn chế nứt mai và giữ hình dáng đẹp hơn.
Khi xếp cua, nên đặt phần bụng hướng lên trên. Cách này giúp phần nước ngọt và gạch cua không bị chảy ra ngoài trong quá trình hấp, nhờ đó thịt vẫn giữ được độ mọng, chắc và béo.
Ngoài ra, không nên xếp cua chồng quá nhiều lớp trong một nồi hấp. Hơi nước cần lưu thông đều để cua chín đồng thời, tránh con chín quá, con lại chưa tới.
3. Khử mùi tanh đúng cách và canh thời gian hấp vừa đủ
Để cua thơm hơn, có thể cho vài lát gừng đập dập, vài khúc sả hoặc một ít lá chanh vào nước hấp. Hơi nước mang theo tinh dầu của các nguyên liệu này sẽ giúp khử mùi tanh hiệu quả mà vẫn giữ nguyên vị ngọt đặc trưng của cua biển.
Thời gian hấp cũng rất quan trọng. Nếu hấp quá lâu, thịt cua sẽ co lại, khô và giảm độ ngọt. Thông thường, cua cỡ vừa chỉ cần hấp khoảng 12–18 phút, tính từ khi nước trong nồi bắt đầu sôi mạnh.
Khi mai cua chuyển sang màu đỏ cam đồng đều và tỏa mùi thơm đặc trưng là có thể tắt bếp. Để cua nghỉ khoảng 2–3 phút rồi mới thưởng thức sẽ giúp thịt săn chắc hơn và giữ được nhiều nước ngọt bên trong.
Chỉ với vài thay đổi nhỏ như làm cua ngất trước khi hấp, bắt đầu từ nước lạnh, đặt cua ngửa và kết hợp gừng, sả để khử tanh, bạn sẽ có đĩa cua hấp đẹp mắt, càng nguyên vẹn, thịt chắc ngọt và thơm tự nhiên. Đây là những mẹo đơn giản nhưng mang lại khác biệt rõ rệt cho món cua biển hấp tại nhà.
