Canh cá là món ăn quen thuộc trong nhiều gia đình, là món khoái khẩu của nhiều người bởi vị thanh nhẹ, dễ ăn và có thể kết hợp với nhiều loại rau, củ khác nhau. Chỉ cần một bát canh cá là vừa miệng, đủ chất, không cần nấu thêm quá nhiều đồ ăn. Tuy nhiên, không ít người ngại nấu món này vì cá nếu sơ chế không kỹ hoặc chế biến chưa đúng cách rất dễ để lại mùi tanh, khiến nước canh mất đi vị thơm ngon vốn có.
Thực tế, để có một nồi canh cá ngọt lịm, nước trong, thịt cá săn mềm mà không bị tanh, không nhất thiết phải dùng quá nhiều gia vị, bởi về cơ bản vị tự nhiên trong các nguyên liệu đã đủ ngọt thanh. Chỉ cần chú ý một vài mẹo nhỏ từ bước làm sạch cá, khử mùi, xử lý cá trước khi nấu cho đến cách nêm nếm, món canh sẽ thơm ngon và hấp dẫn hơn hẳn.
Sơ chế cá thật kỹ
Để canh cá ngon, cần sơ chế cá thận trọng. Sau khi làm sạch cá, nên dùng muối hạt chà nhẹ toàn bộ thân cá rồi rửa lại bằng nước sạch. Với cá có mùi tanh đặc trưng, có thể dùng thêm một ít gừng đập dập hoặc nước cốt chanh, rượu nấu ăn hoặc rượu trắng để khử mùi. Không nên ngâm cá quá lâu trong chanh vì có thể làm thịt cá bị bở.
Đặc biệt, cần loại bỏ phần mang, nội tạng và lớp màng đen trong bụng cá nếu có. Đây là những phần dễ tạo mùi tanh và khiến nước canh kém thơm.
Chiên hoặc áp chảo cá trước khi nấu
Một mẹo đơn giản giúp canh cá thơm hơn là chiên sơ cá trước. Cho một ít dầu vào chảo, làm nóng rồi áp chảo hai mặt cá cho thịt vừa săn lại.
Bước này không chỉ giúp cá giữ được hình dạng khi nấu mà còn tạo mùi thơm hấp dẫn, hạn chế mùi tanh hòa vào nước dùng. Bạn không nên chiên cá kỹ mà chỉ chiên khi săn da cá vào là được.
Tuy nhiên, cũng có gia đình không thích chiên sơ cá, nhất là khi nấu cá lóc hay cá biển, điều này là tùy khẩu vị mỗi gia đình.
Dùng gừng và hành để át mùi tanh
Khi nấu canh cá cần một số gia vị có mùi thơm đậm để khử tanh, tăng hương vị. Bạn có thể cho vài lát gừng đập dập cùng hành tím hoặc đầu hành vào nồi. Gừng giúp món canh có mùi thơm ấm, đồng thời làm giảm cảm giác tanh của cá, tạo ra vị đặc trưng cho món canh.
Nếu nấu các loại cá nước ngọt, có thể thêm một ít thì là ở cuối cùng. Mùi thơm đặc trưng của thì là rất hợp với cá và giúp món canh hấp dẫn hơn, kích thích vị giác hơn nhiều.
Tạo vị ngọt tự nhiên cho nước canh
Muốn nước canh ngọt lịm mà không cần nêm quá nhiều gia vị, có thể kết hợp cá với cà chua, dứa, dọc mùng, khế hoặc các loại rau củ tùy món.
Nếu thích vị thanh nhẹ, có thể dùng thêm hành tây hoặc một ít củ cải. Khi nấu, nên cho nguyên liệu tạo vị ngọt vào đúng thời điểm để nước dùng tiết ra vị tự nhiên mà không bị quá nồng.
Không đun cá quá lâu
Khi nước canh sôi, nên hạ lửa vừa rồi cho cá vào nấu. Tránh đảo cá liên tục vì thịt dễ nát, đồng thời phần vụn cá có thể làm nước dùng đục.
Cá thường chỉ cần nấu đến khi thịt chín tới. Sau đó nêm lại gia vị, cho rau thơm vào rồi tắt bếp. Cách này giúp thịt cá mềm nhưng vẫn giữ được độ săn, nước canh cũng thơm và trong hơn.
Mẹo nhỏ: Nếu muốn canh cá vừa ngọt vừa đậm đà, hãy nêm gia vị từng chút một và nếm lại trước khi tắt bếp. Vị ngọt tự nhiên từ cá và rau củ nên được giữ làm chủ đạo, không nên cho quá nhiều đường vì dễ khiến nước canh có vị gắt.
