Uống càng nóng, nguy cơ càng tăng
Nghiên cứu do các nhà khoa học tại Đại học Oxford thực hiện, công bố trên International Journal of Cancer, đã phân tích dữ liệu của gần 980.000 người trưởng thành trung niên đến từ hai nghiên cứu quy mô lớn là Million Women Study và UK Biobank.
Những người tham gia được hỏi về thói quen uống đồ uống nóng, bao gồm mức độ yêu thích đồ uống ở trạng thái ấm, nóng hoặc rất nóng. Họ cũng cung cấp thông tin về lượng đồ uống nóng sử dụng mỗi ngày.
Trong thời gian theo dõi trung bình 14,2 năm ở Million Women Study và 11,1 năm ở UK Biobank, các nhà nghiên cứu ghi nhận 2.348 trường hợp ung thư thực quản.
Khi phân tích dữ liệu, nhóm nghiên cứu nhận thấy nguy cơ ung thư biểu mô tế bào vảy thực quản có xu hướng tăng theo mức độ nóng của đồ uống.
So với những người thích uống đồ uống ở trạng thái ấm, nhóm thường uống đồ nóng có nguy cơ cao hơn gần 2 lần. Đáng chú ý, ở những người thích uống đồ uống rất nóng, nguy cơ được ghi nhận cao hơn khoảng 3 lần.
Đây là dạng ung thư thực quản phổ biến nhất trên thế giới.
Tuy nhiên, con số này cần được hiểu đúng. Nghiên cứu cho thấy mối liên hệ giữa thói quen uống đồ uống rất nóng và nguy cơ mắc bệnh, chứ không có nghĩa một người uống trà hoặc cà phê nóng sẽ chắc chắn mắc ung thư.
Không chỉ nhiệt độ, uống nhiều đồ nóng cũng đáng lưu ý
Các nhà nghiên cứu tiếp tục xem xét số lượng đồ uống nóng mà những người tham gia sử dụng mỗi ngày.
Sau khi điều chỉnh theo nhiệt độ đồ uống, nhóm uống từ 6 đồ uống nóng trở lên mỗi ngày có nguy cơ mắc ung thư biểu mô tế bào vảy thực quản cao hơn 71% so với nhóm uống dưới 6 đồ uống mỗi ngày.
Điều này cho thấy bên cạnh nhiệt độ, tần suất sử dụng đồ uống nóng cũng có thể là một yếu tố cần được quan tâm.
Đáng chú ý, việc cho thêm sữa vào trà hoặc cà phê không tạo ra sự khác biệt đáng kể về nguy cơ trong phân tích của nghiên cứu, miễn là đồ uống vẫn được sử dụng ở nhiệt độ cao.
Nói cách khác, vấn đề được các nhà nghiên cứu đặc biệt quan tâm không đơn thuần nằm ở việc uống trà hay cà phê, mà là uống khi đồ uống còn quá nóng.
Vì sao đồ uống quá nóng có thể ảnh hưởng đến thực quản?
Một trong những giả thuyết được đưa ra là chất lỏng có nhiệt độ quá cao có thể gây tổn thương niêm mạc thực quản.
Nếu tình trạng tổn thương và kích thích diễn ra lặp đi lặp lại trong thời gian dài, các tế bào tại khu vực này có thể phải liên tục sửa chữa. Quá trình viêm và tổn thương kéo dài được cho là có khả năng góp phần vào những thay đổi bất thường của tế bào.
Đây cũng là lý do nhiệt độ của đồ uống được giới khoa học quan tâm.
Từ năm 2016, Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) thuộc Tổ chức Y tế Thế giới đã xếp đồ uống ở nhiệt độ trên 65 độ C vào nhóm có thể gây ung thư cho con người.
Điều này không có nghĩa cứ uống một cốc trà trên 65 độ C là sẽ mắc ung thư. Mối quan tâm nằm ở thói quen sử dụng đồ uống rất nóng thường xuyên, trong thời gian dài.
Nghiên cứu vẫn có những điểm cần thận trọng
Dù có quy mô rất lớn, nghiên cứu cũng tồn tại một số hạn chế.
Đặc biệt, các nhà khoa học không đo trực tiếp nhiệt độ của từng cốc trà hoặc cà phê mà dựa vào việc người tham gia tự đánh giá đồ uống của mình là ấm, nóng hay rất nóng.
Cảm nhận về nhiệt độ có thể khác nhau giữa từng người. Một người cho rằng đồ uống “nóng” có thể có nhiệt độ khác với người khác.
Ngoài ra, đây là nghiên cứu quan sát nên kết quả chủ yếu cho thấy mối liên hệ, chưa thể khẳng định đồ uống nóng trực tiếp gây ra ung thư thực quản.
Vì vậy, không nên hiểu nghiên cứu theo hướng trà hoặc cà phê là nguyên nhân trực tiếp khiến một người mắc bệnh.
Đừng quá lo lắng, chỉ cần thay đổi một thói quen nhỏ
Ung thư thực quản không phải là căn bệnh chỉ liên quan đến nhiệt độ đồ uống. Hút thuốc và uống rượu là những yếu tố nguy cơ quan trọng đã được biết đến. Nguy cơ cụ thể còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác như tuổi tác, giới tính, lối sống và đặc điểm sức khỏe của từng người.
Do đó, người có thói quen uống trà hoặc cà phê nóng không cần thiết phải loại bỏ hoàn toàn những thức uống này.
Một thay đổi đơn giản hơn là chờ đồ uống nguội bớt trước khi uống, đặc biệt khi vừa pha xong và vẫn còn bốc hơi mạnh. Có thể để đồ uống nguội tự nhiên hoặc thêm một lượng sữa, nước phù hợp để giảm nhiệt độ.
Quan trọng nhất là tránh uống ngay khi đồ uống còn quá nóng đến mức gây bỏng miệng hoặc khiến thực quản khó chịu.
Một cốc trà hay cà phê ấm vẫn có thể là một phần của thói quen hàng ngày. Điều đáng lưu ý là đừng biến việc uống đồ uống quá nóng thành một thói quen kéo dài nhiều năm.
