Thời kỳ phong kiến, cuộc sống trong hoàng cung luôn là chủ đề thu hút sự quan tâm của nhiều người. Qua phim ảnh và sách vở, hình ảnh các phi tần thường hiện lên với vẻ đẹp "khuynh thành," khiến người xem không khỏi trầm trồ. Tuy nhiên, thực tế về nhan sắc của họ có thực sự như vậy?
Cuộc sống trong cung đình, tưởng chừng như xa hoa, thực tế lại đầy những gò bó và quy tắc. Khi bước chân vào hậu cung, các phi tần không còn tự do như trước. Mọi hành động, cử chỉ, thậm chí là cách ăn mặc, đều phải tuân theo quy định khắt khe. Một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
Đáng chú ý là trong những bức ảnh cũ còn lại từ triều đại nhà Thanh, nhiều phi tần trông không hề "lộng lẫy" như chúng ta vẫn tưởng. Vậy đâu là lý do? Liệu những bức ảnh này có phản ánh đúng thực tế?
Quá trình tuyển chọn phi tần thời nhà Thanh
Không giống như quan niệm phổ biến rằng phi tần được chọn chủ yếu dựa vào nhan sắc, triều đại nhà Thanh lại có những tiêu chí riêng. Vì là triều đại của người Mãn Châu, nên người Hán bị loại khỏi quá trình này. Chỉ có các cô gái thuộc Bát kỳ – tầng lớp cao quý trong xã hội Mãn Châu – mới có cơ hội trở thành phi tần. Thậm chí, trong Bát kỳ, địa vị gia tộc vẫn là yếu tố quan trọng nhất. Những gia tộc có quyền thế, có địa vị cao trong xã hội, thường được hoàng đế ưu ái chọn con gái của họ làm phi tần.
Ví dụ điển hình là Hoàng hậu Long Dụ, thuộc dòng dõi Mãn Châu Tương Hoàng Kỳ – tầng lớp cao nhất trong xã hội Mãn Châu. Ngoài ra, bà còn là cháu gái của Từ Hi Thái hậu, điều này giúp bà được chọn làm hoàng hậu.
Vì sao phi tần nhà Thanh trông không đẹp trong ảnh?
Khi nhìn vào những bức ảnh cũ, chúng ta dễ bị ấn tượng bởi vẻ ngoài "không mấy thu hút" của các phi tần nhà Thanh. Tuy nhiên, có nhiều nguyên nhân dẫn đến điều này. Trước hết, quan niệm thẩm mỹ thời đó khác biệt so với ngày nay. Phụ nữ nhà Thanh thường trang điểm với đôi môi nhỏ nhắn, lông mày thanh mảnh, tạo nên vẻ ngoan ngoãn, phù hợp với hình ảnh của hoàng cung. Trang phục truyền thống của họ cũng khá cồng kềnh và nặng nề, tạo cảm giác nặng nề và thô kệch.
Thêm vào đó, kỹ thuật chụp ảnh vào thời kỳ này chưa phát triển, các bức ảnh thường phơi bày hết những khuyết điểm của người chụp. Điều này khiến cho các phi tần, khi đứng trước ống kính, thường trông nghiêm nghị, thiếu sức sống. Sự kỳ vọng quá lớn của người đời về nhan sắc của họ càng khiến cho những bức ảnh này trở nên "kém lung linh."
Nhan sắc thực sự của các phi tần nhà Thanh
Mặc dù tiêu chí tuyển chọn phi tần thời nhà Thanh chú trọng vào địa vị chính trị, nhưng không thể phủ nhận rằng vẫn có những người sở hữu nhan sắc nổi bật. Từ Hi Thái hậu là một ví dụ điển hình. Khi còn trẻ, bà được miêu tả là người phụ nữ duyên dáng và rực rỡ. Ngay cả khi đã lớn tuổi, Từ Hi vẫn rất chăm sóc nhan sắc, luôn duy trì vẻ ngoài tươi trẻ dù đã qua ngưỡng tuổi 60.
Trong số các phi tần quan trọng của Hoàng đế Quang Tự, Trân phi nổi bật với vẻ đẹp thanh tú, trái ngược hoàn toàn với Hoàng hậu Long Dụ và Cẩn phi, những người có nhan sắc "kém nổi bật." Trân phi không chỉ có ngoại hình ưa nhìn mà còn được Quang Tự đặc biệt yêu quý vì sự thông minh và tài năng của bà.
Tuy nhiên, như lịch sử đã chứng minh, những người phụ nữ quá đẹp thường không có số phận may mắn trong hoàng cung. Họ dễ bị ghen ghét, đố kỵ, và cuối cùng là bị loại trừ. Những người có thể sống sót trong cuộc sống cung đình thường là những người không quá nổi bật về dung mạo, nhưng lại sở hữu mưu trí và sự kiên nhẫn.
Cuối cùng, khi nhìn lại những bức ảnh cũ của các phi tần nhà Thanh, chúng ta cần hiểu rằng vẻ đẹp không chỉ nằm ở ngoại hình mà còn ở tài năng và trí tuệ của họ. Và dù nhan sắc của họ có thể không "khuynh thành" như chúng ta từng tưởng, nhưng họ vẫn là những người phụ nữ đáng được tôn trọng và ghi nhận trong lịch sử.
