Bước vào trận quyết đầu đầu tiên với Malaysia, HLV Park Hang Seo đã khiến đối thủ bất ngờ với đội hình có đôi chút thay đổi so với đội hình ra sân trong trận bán kết trước Philippines.
Huấn luyện viên Park Hang Seo tiếp tục lựa chọn những nhân sự hợp lý nhất theo đội hình 3-4-3. Trong đó, 2 hậu vệ cánh sẽ thi đấu linh hoạt, khi phòng thủ đội hình có thể xoay chuyển thành 5-4-1.HLV Park Hang Seo đã gây bất ngờ khi cất hai cầu thủ từng ghi bàn vào lưới Malaysia ở vòng bảng lên ghế dự bị. Thay vào đó, ông để cho Đức Chinh đá cao nhất trên hàng công của đội tuyển Việt Nam trong trận chung kết lượt đi, cùng với sự xuất hiện của Huy Hùng (số 29) nơi trung tâm hàng tiền vệ.
Tuyển Việt Nam đã để chủ nhà Malaysia gỡ hòa 2-2.
Sức ép của 8 vạn khán giả trên sân Bukit Jalil trong trận chung kết lượt đi khiến đội tuyển Việt Nam có chút lúng túng trong nửa đầu hiệp 1, dù nhập cuộc không đến nỗi tệ. Malaysia cầm bóng nhiều hơn nhưng không tấn công dồn dập khi các học trò của HLV Park Hang Seo vẫn kiểm soát được tình hình một cách chủ động.
Đội chủ nhà bắt đầu tăng tốc sau một vài tình huống uy hiếp đáng chú ý. Tuy nhiên vẫn như thường lệ, đội tuyển Việt Nam vẫn biết cách chống lại sức ép và phản đòn chớp nhoáng khiến cổ động viên đối phương chết lặng.
Huy Hùng kết thúc pha phản công xuất sắc của đội khách để ghi bàn mở tỉ số ở phút 22.Không để đối phương kịp lấy lại tinh thần, đội tuyển Việt Nam tung ra "nhát kiếm" thứ hai với một siêu phẩm. Cú sút xa trong tư thế bị trượt chân của Đức Huy trở thành một pha dứt điểm vừa căng vừa hiểm hóc, khiến thủ môn Malaysia không thể cản phá.
Tuy nhiên Malaysia cho thấy họ không dễ buông xuôi trên sân nhà. Shahrul Saad tận dụng khoảnh khắc không kèm người trong tình huống cố định của đội tuyển Việt Nam để đánh đầu cận thành tung lưới Đặng Văn Lâm. Bàn thắng rút ngắn tỉ số giúp Malaysia lấy lại sự hưng phấn và họ chơi rất quyết liệt, liên tục phạm lỗi để gây ức chế cho đội tuyển Việt Nam.
Sau giờ nghỉ, đội chủ nhà đẩy cao đội hình, tăng cường sức ép khi cách biệt chỉ còn là 1 bàn. Các học trò của HLV Park Hang Seo vẫn tập trung, nhưng lại để thủng lưới từ một pha đá phạt hiểm hóc của Safawi Rasid.
Đánh mất lợi thế dẫn bàn, đội tuyển Việt Nam cũng tăng tốc và dâng cao tấn công uy hiếp đối thủ. Dù vậy thể lực đi xuống khiến đội khách không thể duy trì sức ép quá lâu, trong khi hàng phòng ngự càng thêm vất vả trước những cầu thủ tấn công giàu sức mạnh của Malaysia.
