Ngâm rau nước muối từng được xem như bước gần như bắt buộc trước khi nấu. Nhưng ngày càng nhiều người bỏ qua công đoạn này và chuyển sang một cách đơn giản hơn: rửa rau thật kỹ dưới vòi nước sạch.
1. Vì sao ngâm rau nước muối không còn được xem là cách làm sạch tối ưu?
Nước muối có thể tạo cảm giác yên tâm vì giúp làm sạch một phần chất bẩn bám trên bề mặt rau. Tuy nhiên, không nên hiểu rằng cứ ngâm rau trong nước muối là có thể loại bỏ hết thuốc bảo vệ thực vật, vi khuẩn hay các chất gây hại.
Hiệu quả phụ thuộc vào nồng độ muối, thời gian ngâm và loại chất bám trên rau. Với nhiều loại rau, việc ngâm nước muối quá lâu hoặc ngâm nồng độ mặn còn khiến rau bị dập, mất độ giòn và làm giảm chất lượng cảm quan. Muối cũng không phải chất khử khuẩn chuyên dụng để có thể xử lý mọi loại vi sinh vật.
Do đó việc ngâm rau nước muối không thật sự hiệu quả trong việc làm sạch vi khuẩn và dư lượng bảo vệ thực vật.
2. Nhiều người chuyển sang rửa rau dưới vòi nước chảy
Thay vì ngâm trong chậu nước muối, cách được khuyến nghị phổ biến là rửa rau dưới vòi nước sạch, kết hợp chà xát hoặc đảo nhẹ để loại bỏ đất, cát và chất bẩn bám trên bề mặt.
Với rau ăn lá, nên tách từng lá, loại bỏ phần dập úa rồi rửa kỹ từng phần. Không nên chỉ nhúng cả bó rau vào một chậu nước rồi vớt lên, bởi chất bẩn có thể vẫn bám trên rau hoặc lan sang những phần khác.
Rửa dưới dòng nước chảy không hoàn toàn giúp rau thành thực phẩm vô khuẩn, nhưng có tác dụng cơ học giúp loại bỏ nhiều chất bẩn trên bề mặt. Đây là lý do phương pháp này được ưu tiên hơn việc chỉ ngâm rau trong nước muối.
Một số người áp dụng cách dùng giấm hoặc baking soda pha vào nước để rửa rau thay vì nước muối. Một số thông tin cũng cho rằng baking soda có thể hiệu quả phần nào, tuy nhiên không thể khẳng định đây là phương pháp đảm bảo an toàn tuyệt đối. Các chuyên gia khuyến cáo vẫn nên ăn chín uống sôi là tốt nhất.
3. Rửa đúng cách quan trọng hơn cho thêm thật nhiều thứ vào nước
Một sai lầm khá phổ biến là cho muối, baking soda, giấm hoặc các nguyên liệu khác vào nước ngâm với kỳ vọng rau sẽ sạch hơn nhiều lần. Thực tế, không phải chất nào cũng có khả năng loại bỏ mọi loại dư lượng trên rau.
Với rau mua về, bước đầu tiên nên là nhặt bỏ lá hỏng, phần đất cát và những bộ phận không sử dụng. Sau đó rửa dưới vòi nước sạch, nhẹ tay nhưng đủ kỹ, đặc biệt với các loại rau có nhiều khe, kẽ hoặc bề mặt không phẳng.
Nếu sử dụng rau củ quả ăn sống, việc lựa chọn nguồn thực phẩm đáng tin cậy và giữ vệ sinh trong toàn bộ quá trình sơ chế vẫn rất quan trọng. Không nên đặt toàn bộ kỳ vọng vào một loại "nước ngâm thần kỳ".
4. Không nên rửa rau xong rồi để ngâm quá lâu
Một số người bỏ ngâm nước muối nhưng lại chuyển sang ngâm rau trong nước sạch hàng chục phút. Cách này cũng không cần thiết trong đa số trường hợp.
Rau sau khi rửa nên để ráo trước khi chế biến. Nếu chưa sử dụng ngay, cần bảo quản phù hợp để hạn chế rau bị úng, dập hoặc phát sinh điều kiện thuận lợi cho vi sinh vật phát triển.
Đặc biệt, rau ăn sống cần được xử lý cẩn thận hơn rau sẽ được nấu chín. Rửa kỹ là một bước quan trọng, nhưng không thể thay thế hoàn toàn việc nấu chín đối với những thực phẩm có nguy cơ nhiễm vi sinh vật.
5. Điều quan trọng nhất vẫn là nguồn rau
Bỏ thói quen ngâm rau nước muối không có nghĩa là có thể mua rau ở bất kỳ đâu rồi chỉ cần rửa là đủ. Chất lượng và nguồn gốc thực phẩm vẫn là yếu tố rất quan trọng.
Nếu rau được sản xuất, thu hoạch và bảo quản đúng quy trình, nguy cơ liên quan đến nhiều loại chất ô nhiễm sẽ được kiểm soát tốt hơn ngay từ đầu. Ngược lại, việc sơ chế tại nhà chỉ có thể xử lý một phần những gì bám trên bề mặt.
Vì vậy, thay vì mất nhiều thời gian ngâm rau trong nước muối, người nội trợ nên tập trung vào ba việc: chọn rau có nguồn gốc rõ ràng, rửa thật kỹ dưới vòi nước sạch và chế biến phù hợp.
Ngâm rau nước muối không phải là bước bắt buộc để rau trở nên an toàn. Cách làm sạch hiệu quả hơn trong sinh hoạt hằng ngày lại khá đơn giản: loại bỏ phần hỏng, rửa kỹ dưới nước sạch và tránh kéo dài thời gian ngâm không cần thiết. Quan trọng nhất, đừng để cảm giác "đã ngâm nước muối" tạo ra sự chủ quan về an toàn thực phẩm.
