Cá là thực phẩm có giá trị dinh dưỡng cao, thường được các chuyên gia khuyến khích nên bổ sung vào bữa ăn thường ngày. Cá cung cấp nhiều protein, vitamin, khoáng chất và các axit béo có lợi cho sức khỏe. Tuy nhiên, không phải bộ phận nào của con cá cũng an toàn để ăn.
Thông thường, con cá sẽ có một lớp màng đen trong bụng. Đây là lớp màng bảo vệ nội tạng của cá. Trong quá trình sinh trưởng, nó có thể tích tụ nhiều chất bẩn, vi sinh vật từ môi trường nước. Các chuyên gia đánh giá phần này không có giá trị dinh dưỡng. Nếu không loại bỏ phần màng đen trong bụng cá, khi nấu lên, món ăn sẽ bị tanh và cũng không đảm bảo vệ sinh. Vì vậy, trong lúc sơ chế, bạn nên cạo sạch phần màng đen này.
Ăn màng đen trong bụng cá không gây ra ngộ độ cấp tính nhưng cũng không tốt cho sức khỏe. Cá sống trong môi trường nước, ăn tạp nên dễ nhiễm các loại vi khuẩn, ký sinh trùng. Phần màng đen này chứa nhiều chất bẩn không có lợi sức khỏe.
Một bộ phận khác của con cá mà chúng ta nên loại bỏ trong lúc chế biến là mật cá. Nhiều trường hợp ngộ độ mật cá phải nhập viện điều trị. Thậm chí, mật của một số loại cá còn chứa độc tố mạnh, có thể gây nguy hiểm đến tính mạng của con người nếu vô tình ăn phải. Điển hình là cá nóc. Thịt cá nóc có thể ăn được nhưng phần mật lại chứa độc tố manh. Người ăn phải mật cá sẽ xuất hiện các biểu hiện như mệt mỏi, chóng mặt, khó chịu. Nếu không được cấp cứu kịp thời, người bệnh có nguy cơ tử vong.
Ngoài phần bên trong của con cá, phần da cá cũng cần được sơ chế sạch sẽ. Bên ngoài da cá có một lớp màng nhầy bao bọc giúp cá bơi nhanh hơn trong nước. Tuy nhiên, chất nhầy này gây ra mùi tanh cho món ăn cũng như dễ chứa các chất bẩn, vi khuẩn. Hơn nữa, phần nhầy đó cũng không có giá trị dinh dưỡng. Vì vậy, khi chế biến, hãy rửa thật kỹ, dùng dao cạo để loại bỏ lớp chất nhầy bên ngoài.
Khi đi chợ, nên lựa chọn thật kỹ để mua được con cá tươi ngon. Đây là yếu tố quan trọng quyết định sự thành công của món ăn cũng như đảm bảo dinh dưỡng, vệ sinh an toàn thực phẩm cho người sử dụng. Hãy lựa chọn những con cá tươi sống hoặc cá mới mổ. Nên chọn những con cá có mang khép kín, màu đỏ tươi, mắt sáng và hơi lồi. Ấn tay vào phần thịt cá thấy săn chắc, độ đàn hồi tốt. Phần vẩy cá bám chắc vào da. Không mua loại cá bị tróc vẩy, da xỉn màu, mắt đục, thịt nhão.
