Phi tần 70 tuổi vẫn được yêu cầu thị tẩm
Càn Long, vị hoàng đế nổi tiếng trong lịch sử phong kiến Trung Hoa. Ông được biết đến không chỉ qua những chiến công hiển hách mà còn nổi tiếng với mối tình đầy trắc trở với Du Quý Phi, một người đã từng một thời được ông vô cùng sủng ái.
Tuy nhiên, câu chuyện về mối quan hệ này lại phức tạp hơn rất nhiều so với những lời kể hoa mỹ ở trong các cuốn tiểu thuyết hay các bộ phim cổ trang. Đó không chỉ là một câu chuyện của vị hoàng đế và phi tần, mà đó còn là nỗi đau mất con, sự phức tạp trong tình cảm gia đình cũng như những uẩn khúc chốn hậu cung.
Du Quý Phi kém Càn Long 3 tuổi, bà là phi tần theo Càn Long từ lúc còn là Hoàng tử. Bà thuộc dòng họ Kha Lý Diệp Đặc. Du Quý Phi cũng là mẹ thân sinh của ngũ a ca Vĩnh Kỳ – một trong những hoàng tử được vua Càn Long yêu thích nhất. Vĩnh Kỳ Từ nhỏ đã bộc lộ tài năng vô cùng xuất chúng, thông minh và dũng cảm, vì thế được hoàng đế đặt nhiều kỳ vọng và cũng được coi là ứng cử viên sáng giá cho ngôi vị hoàng đế tương lai. Tuy nhiên, số phận nghiệt ngã, Vĩnh Kỳ chết khi chỉ mới 25 tuổi. Sự ra đi đột ngột này đã để lại một vết thương sâu sắc trong lòng Càn Long và Du Quý Phi, khiến mối quan hệ đang tốt đẹp trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.
Ban đầu, Càn Long hết mực yêu thương và tin tưởng tuyệt đối Du Quý Phi. Nhưng sau khi Vĩnh Kỳ qua đời, sự đau khổ mất con đã khiến ông bắt đầu xa lánh bà. Trong tiềm thức của mình, Càn Long trách móc Du Quý Phi vì bà đã không chăm sóc tốt cho Vĩnh Kỳ khiến hoàng tử chết vì bệnh nặng. Tình cảm vợ chồng giữa họ dần phai nhạt, Du Quý Phi sống một cuộc sống cô đơn, không còn nhận được sự quan tâm như trước của hoàng đế.
Tuy nhiên, thời gian trôi qua, ông dần nhận ra rằng ông đã đối xử quá khắc nghiệt với một người phụ nữ đã cùng ông trải qua rất nhiều biến cố cuộc đời. Đến khi cả hai đều bước vào tuổi già, ông lại bắt đầu hồi tưởng về những kỷ niệm bên Vĩnh Kỳ và cũng nhớ về Du Quý Phi.
Một đêm nọ, trong tâm trạng rất cô đơn và hoài niệm, Càn Long đã hạ lệnh triệu Du Quý Phi vào cung hầu hạ sau nhiều năm lạnh nhạt. Đây là một sự kiện khiến hậu cung ngạc nhiên, đặc biệt là các thái giám và cung nữ. Họ hiểu rõ rằng, Du Quý Phi đã ở tuổi già và không còn trẻ trung rực rỡ nữa. Khi Càn Long 73 tuổi thì Dung Phi cũng đã ngấp nghé tuổi 70. Có lẽ, việc thị tẩm lúc này không thể nhưng điều quan trọng chính là tâm sự cùng ông, san sẻ nỗi buồn, niềm vui.
Cuộc gặp gỡ giữa họ lúc đó không chỉ đơn thuần là sự tái ngộ giữa vua và phi, mà chính là sự kết nối giữa hai người già cùng chia sẻ với nhau về nỗi đau mất con. Cả hai cùng nhau ôn lại những kỷ niệm đẹp về Vĩnh Kỳ, từ lúc cậu còn nhỏ cho đến khi cậu trưởng thành và dần trở thành niềm tự hào to lớn của hoàng gia. Họ cùng khóc, cùng cười và cùng chia sẻ những nỗi niềm sâu kín mà có lẽ chỉ đôi vợ chồng mới có thể thấu hiểu.
Trong những năm tháng cuối đời, Càn Long đã rất cố gắng bù đắp cho những gì ông cảm thấy mình đã mang nợ Du Quý Phi. Ông thường triệu bà vào cung để có thể cùng ông chơi cờ hay chỉ đơn giản là chỉ cùng nhau ngồi im lặng, hồi tưởng về quá khứ. Sự quan tâm đặc biệt này không chỉ là đơn thuần sự chuộc lỗi mà còn là cách Càn Long thể hiện lòng biết ơn và trân trọng của mình dành cho người phụ nữ đã chịu đựng rất nhiều nỗi đau trong cuộc đời.
Cuối cùng, khi Du Quý Phi qua đời, ông đã ra lệnh tổ chức tang lễ rất long trọng cho bà. Hoàng đế cũng đã quyết định cho bà được an táng cùng với Vĩnh Kỳ, để giúp cả hai mẹ con có thể được đoàn tụ với nhau ở thế giới bên kia.