Tại khu vườn của mình, ông Nguyễn Văn Công (77 tuổi, sống tại Chợ Lách, Bến Tre) chia sẻ với chúng tôi về hành trình khởi nghiệp đầy hứng khởi của ông. Ông Công kể, trước đây gia đình chủ yếu trồng cây ăn trái nhưng thu nhập khá bấp bênh. Đến những năm 1980, khi nhận ra nhu cầu cây cảnh ngày càng lớn, ông đã quyết định chuyển đổi toàn bộ vườn cây sang trồng cây sanh và cây si – hai loại cây nổi tiếng với sức sống mãnh liệt, rất thích hợp cho việc làm cảnh quan và trang trí đường phố.
"Thời điểm đó, tôi chọn sanh và si vì chúng rất dễ trồng và được ưa chuộng để trồng ở các dải phân cách đường lớn," ông nhớ lại với sự hào hứng.
Đến những năm 1980, khi nhận ra nhu cầu cây cảnh ngày càng lớn, ông đã quyết định chuyển đổi toàn bộ vườn cây sang trồng cây sanh và cây si
Ban đầu, những lô cây của ông Công đã nhanh chóng được tiêu thụ tại nhiều tỉnh miền Đông, nhờ vào sự yêu thích và tin tưởng của khách hàng. Với kinh nghiệm tích lũy qua nhiều năm, ông thường xuyên được các công ty cây xanh mời đến giao lưu và tư vấn. Thành công đến liên tiếp, chỉ trong vài năm, ông đã mở rộng diện tích trồng cây lên tới 4 ha.
Tuy nhiên, khi thị trường cây công trình bắt đầu trở nên cạnh tranh quyết liệt, ông Công đã nghĩ ra một hướng đi mới và đầy sáng tạo - trồng cây cảnh hình thú khổng lồ.
"Khi đó, thị trường đã có nhiều cây cảnh hình thú nhỏ, nếu tôi làm giống họ thì rất khó để cạnh tranh. Vì vậy, tôi chọn làm cây cảnh hình thú khổng lồ, nhằm hướng đến những khách hàng lớn như các khách sạn và khu du lịch," ông giải thích với vẻ đam mê.
Khi thị trường cây công trình bắt đầu trở nên cạnh tranh quyết liệt, ông Công đã nghĩ ra một hướng đi mới và đầy sáng tạo - trồng cây cảnh hình thú khổng lồ
Những tác phẩm cây cảnh hoành tráng của ông Nguyễn Văn Công, từ những con rồng dài hơn 20 mét đến các mô hình thú cao 7-8 mét, đã nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường và mang lại nguồn thu nhập ổn định. Không chỉ phục vụ khách hàng trong nước, ông còn xuất khẩu hàng nghìn sản phẩm mỗi năm sang Úc, Singapore và Campuchia.
Ông Công cho biết, việc tạo ra cây cảnh hình thú không chỉ yêu cầu sự tỉ mỉ mà còn đòi hỏi kỹ thuật cao. Ông thường mất nhiều năm để trồng và uốn nắn cây si, cây sanh thành hình các con vật.
"Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng phải rất cẩn thận. Tôi đã truyền nghề cho nhiều người nhưng chưa ai làm tôi thực sự hài lòng. Chỉ cần sai lệch một chút là hỏng, mất hết giá trị thẩm mỹ," ông chia sẻ với sự cẩn trọng.
Ông Công cho biết, việc tạo ra cây cảnh hình thú không chỉ yêu cầu sự tỉ mỉ mà còn đòi hỏi kỹ thuật cao.
Để thuận tiện cho việc vận chuyển, ông Nguyễn Văn Công đã áp dụng phương pháp sử dụng các mô-đun lắp ghép cho cây cảnh. Từng phần của cây được ghép lại tại vườn của khách hàng, cho phép ông thực hiện những dự án lớn như xây dựng nhà đón khách và hành lang cây xanh dài hơn 200 mét cho các khu du lịch.
Hiện nay, vườn cây kiểng của ông Công đang tạo việc làm cho 20 lao động địa phương, với tiền công thợ mỗi năm lên đến khoảng 2 tỷ đồng. Trước khi đại dịch Covid-19 diễn ra, vườn của ông mang lại doanh thu hơn 3 tỷ đồng mỗi năm. Mặc dù hiện nay nhu cầu thị trường có giảm, ông vẫn kiên trì duy trì nghề và truyền đạt kinh nghiệm cho con trai, người sẽ tiếp quản vườn cây trong tương lai.
"Không chỉ giúp gia đình tôi ổn định cuộc sống, nghề này còn tạo công ăn việc làm cho nhiều người khác," ông Công tâm sự. Ông kỳ vọng sẽ mở rộng quy mô vườn và áp dụng công nghệ mới vào sản xuất nhằm nâng cao chất lượng sản phẩm, đáp ứng thị hiếu thị trường ngày càng cao.
