Elizabeth Taylor sinh ngày 27/2/1932 tại Hampstead, phía bắc thành London trong một gia đình người Mỹ. Mẹ Taylor, bà Sara, từng là một diễn viên kịch còn cha bà, Francis là một người kinh doanh tranh nghệ thuật. Ông tới London để mở một phòng trưng bày tranh tại đây. Elizabeth Taylor đã trải qua 7 năm đầu đời tại London rồi theo cha mẹ trở về Mỹ năm 1939, khi Thế chiến II sắp bùng nổ.
Tại Hollywood, cha bà mở một phòng tranh nơi mà những người có máu mặt trong giới điện ảnh thường xuyên lui tới. Và cũng vì thế, cô con gái mới 10 tuổi nhưng đã lộ rõ vẻ xinh đẹp với đôi mắt màu tím quyến rũ đã thu hút được sự chú ý của các nhà sản xuất. Elizabeth Taylor có vai diễn đầu tiên trong bộ phim "There’s One Born Every Minute" vào năm 1942, khi cô mới lên 10. Trong suốt những năm sau đó, Elizabeth Taylor luôn được nhắc đến như một ngôi sao nhí của kinh đô điện ảnh thế giới cho tới năm 1949, khi cô tham gia bộ phim “Conspirator” với tư cách một nữ diễn viên trưởng thành ở tuổi 17. Bộ phim ngay lập tức trở thành bom tấn và trở thành điểm mốc cho thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp của nữ hoàng Hollywood Elizabeth Taylor. Thế nhưng đó cũng là lúc, những cuộc phiêu lưu tình ái của mỹ nhân mắt tím bắt đầu.
Nổi tiếng từ khi còn là một cô bé và liên tục được nhắc tới trong những năm sau đó nên ở tuổi 18, Elizabeth Taylor đã trở thành một cái tên đắt giá trong giới điện ảnh. Xinh đẹp và tài năng, Elizabeth Taylor trở thành tâm điểm chú ý không chỉ của các nam diễn viên Hollywood mà còn cả những vị thiếu gia lắm tiền của xứ Hợp chủng quốc.
Nicky Hilton, vị thiếu gia của dòng họ Hilton đình đám là một trong số này. Đó chắc chắn là một cuộc tình lãng mạn vì cả hai đều còn rất trẻ, giàu có và được vây quanh bởi rất nhiều những kẻ tán dương. Hai người quyết định đám cưới rất nhanh sau đó và họ đã có một đám cưới vào loại đình đám nhất trong năm 1950 của Hollywood.
 |
Có vẻ như Elizabeth Taylor đã rất hạnh phúc với đám cưới đầu đời của mình. Sau đám cưới, cô đã thì thầm vào tai bà mẹ rằng: “Ôi mẹ ơi, con và Nick bây giờ là một và mãi mãi sẽ là một”. Thực tế, cuộc hôn nhân đã không diễn ra như Taylor cũng như mọi người mong đợi. Ngay sau kỳ nghỉ trăng mật ở châu Âu của hai người kết thúc, cuộc hôn nhân giữa hai người đã có dấu hiệu rạn nứt. Elizabeth Taylor sau này đã nói rằng, trong suốt chuyến trăng mật đó, Hilton chẳng hề quan tâm đến cô vợ trẻ, thậm chí uống say lướt khướt và đối xử vô cùng tệ bạc với cô ngay trước mặt mọi người.
Ngày 29/1/1951 Taylor và Hilton chính thức làm thủ tục ly dị tại tòa. Cuộc hôn nhân đầu tiên của nữ hoàng Hollywood kết thúc chỉ 8 tháng sau đám cưới đình đám.
Rồi mọi chuyện cũng qua đi rất nhanh khi Elizabeth Taylor liên tục bị cuốn vào những bộ phim. Và cũng nhờ điện ảnh, Taylor đã rất nhanh chóng tìm cho mình người ban đời mới. Và lần này, có vẻ như để tránh sự bồng bột non dại của một cậu quý tử còn quá trẻ, Elizabeth Taylor đã lựa chọn một người đàn ông hơn mình tới 20 tuổi. đó chính là Michael Wilding, một nam diễn viên khá nổi tiếng lúc bấy giờ của nước Anh. Taylor và Michael gặp nhau khi tham gia bộ phim “Rebecca in Ivanhoe” thực hiện năm 1952 tại xứ sở sương mù. Họ kết hôn ngay trong năm đó.
 |
Mặc dù sự chênh lệch tuổi tác giữa hai người khá lớn, Elizabeth Taylor mới 19 còn Micheal thì đã gần 50, thế nhưng hai người vẫn có với nhau tới 2 cậu con trai, Michael Jr, sinh năm 1953 và Chistopher sinh năm 1956. Tuy nhiên, sự chênh lệch về tuổi tác dẫu sao vẫn gây ra nhiều phiền toái và nó là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự tan vỡ trong cuộc hôn nhân thứ 2 của nữ hoàng Hollywood. Ở tuổi 24, Taylor và trở thành một trong những ngôi sao đắt giá nhất tại Hollywood, nhất là sau vai diễn trong "Stevens’s Giant" (1956) trong đó Taylor đã có mối quan hệ khăng khít với hai bạn diễn, Rock Hudson và James Dean. Trong khi đó, Micheal thì tuổi đã cao và sự nghiệp đang đi xuống, dù ông nhận được nhiều sự giúp đỡ từ người vợ với danh tiếng đang nổi như cồn của mình. Đầu năm 1957, hai người chính thức chia tay.
Những tình yêu lớn
Chia tay người chồng thứ 2 vào ngày 26/1 thì đến ngày 2/2/1957, Elizabeth Taylor chính thức làm lễ cưới với người chồng thứ ba của mình: Michael Todd. Điều oái oăm chính là, trong khi Wilding hơn cô chỉ 20 tuổi và người ta nói rằng sự chênh lệch tuổi tác là nguyên nhân khiến hai người đổ vỡ thì Todd, một nhà sản xuất phim đình đám lúc bấy lại hơn chồng cũ của cô tới 5 tuổi. Tuy nhiên, khác với Wilding, Todd lại là người có tinh thần rất trẻ trung và tràn đầy năng lượng. Họ có với nhau một cô con gái tên là Liza vào cuối năm 1957. Sau ca đẻ khó, cả hai mẹ con đã suýt tử vong. Taylor được các bác sĩ khuyên rằng không nên có con nữa.
Rất nhiều năm sau này, Elizabeth Taylor vẫn nói rằng, Todd là một trong hai tình yêu lớn nhất của cuộc đời mình. Trong cuốn tự truyện của mình, Elizabeth Taylor từng viết về người chồng thứ 3 của mình rằng: “Chúa ơi, tôi yêu ông ấy. Lòng tự trọng của tôi, hình ảnh của tôi, tất cả mọi thứ của tôi đã tăng theo sự yêu thương chăm sóc của ông ấy”.
Tuy nhiên, Elizabeth Taylor đã không có cơ hội để kiểm chứng sự bền vững của tình yêu lớn ấy. Một tai nạn máy bay bi thảm đầu năm 1958, hơn một năm sau đám cưới đã cướp đi sinh mạng của người chồng thứ ba của bà. Taylor lẽ ra đã đi cùng chồng trên chuyến bay định mệnh đó nhưng được khuyên ở nhà vì bị cúm. Nhận được tin, nàng hét to đến nỗi hàng xóm cách xa mấy nhà cũng nghe thấy, và người ta đã phải cho nàng uống thuốc để khỏi quyên sinh. Cái chết của Todd thực sự là một mất mát quá lớn đối với Taylor. Khi nhớ về sự kiện đáng buồn này, Taylor từng nói rằng: “Tôi không nghĩ mình có thể sống nổi qua chuyện này. Tôi cũng không quan tâm nếu tôi không sống nổi”.
Thời gian trôi đi và dần dần Taylor cũng đã vượt qua được cú sốc sau cái chết của người chồng. Bà bắt đầu đóng phim trở lại và hoàn tất bộ phim “Cat on Hot Tin Roof” vào cuối năm 1958. Diễn xuất rất đạt của Taylor trong bộ phim này càng khiến nhiều người quan tâm hơn khi có những tin đồn đầu tiên về mối quan hệ giữa bà và nam ca sĩ Eddie Fisher, một người bạn thân của Todd.
Vào thời điểm đó, Fisher là người đã có gia đình và người ta đồn đại rằng, chính Taylor là kẻ thứ ba làm tan vỡ cuộc sống gia đình của Fisher. Mặc dù vậy, đám cưới của họ vẫn được tổ chức vào năm 1959, một năm sau cái chết của Todd. Đó cũng là thời điểm Taylor nhận được lời mời tham gia bộ phim đã khiến tên tuổi của bà vang danh trên toàn thế giới, vai nữ hoàng Cleopatra trong bộ phim cùng tên. Và đó cũng là lúc, bà gặp được tình yêu lớn thứ hai của cuộc đời mình: Richard Burton.
Khi bộ phim được khởi quay, Peter Finch được chọn đóng Julius Caesar và Stephen Boyd cho vai Mark Anthony, hai nhân vật nam chính trong bộ phim. Tuy nhiên, vì một trận ốm nặng của Taylor vào tháng 3/1961, bộ phim đã phải hoãn lại. Khi “nữ hoàng” Taylor xuất viện và trở lại với bộ phim thì toàn bộ dự án của bộ phim đã được thay đổi, ngoại trừ vai diễn của bà. Hai diễn viên đóng vai nam chính, Finch và Boyd cùng bị thay thế bởi Rex Harrison và Richard Burton. Trong bộ phim này, Richard Burton trong vai Antoni là người tình của Elizabeth Taylor trong vai nữ hoàng Cleopatra.
Phim giả tình thật, tình cảm giữa hai người đã nảy nở rất nhanh chóng. Người ta nói rằng, ngay sau cảnh quay đầu tiên, Burton, khi đó đã có vợ thường xuyên lui tới căn biệt thự của Taylor và chồng vào buổi tối. Một lần, khi Burton đang kể những câu chuyện lôi cuốn cho các vị khách khác, Eddie Fisher, chồng của Taylor khi đó, bước đến bên chiếc piano bắt đầu chơi và hát to.
 |
Cuộc hôn nhân dài nhất, cuồng nhiệt nhất của Taylor rốt cuộc cũng kết thúc sau 10 năm chung sống. Taylor giải thích trước tòa rằng, giữa hai người có quá nhiều khác biệt, và đó là lý do khiến họ quyết định ly hôn. Tuy nhiên, chỉ hơn một năm sau đó, vào tháng 8/1975, cả hai lại quyết định tổ chức một đám cưới với ly do không thể sống thiếu nhau. Đám cưới được tổ chức trên bờ một con sông tại Botswana. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân lần này không hạnh phúc như cả hai mong chờ. Vài tháng sau đó, họ lại ly dị. Cuộc hôn nhân với tình yêu lớn thứ hai trong cuộc đời nữ minh tinh huyền thoại chính thức chấm dứt dù sau này bà vẫn thường nói rằng: “Chúng tôi mãi mãi yêu nhau”.
Và cái chết của nữ hoàng
Vài tháng sau khi chia tay với Burton, Taylor gặp John Warner, cựu bộ trưởng hải quân dưới thời Tổng thống Gerarld Ford. Họ kết hon với nhau ngay năm sau đó, năm 1976. Taylor trở thành một phu nhân chính trị điển hình, vận động tích cực cho chồng được bầu vào Thượng viện bằng hàng loạt các buổi từ thiện, bắt tay hàng nghìn người và phát biểu trước công chúng. “Chưa bao giờ chán như thế, đó là lý do tại sao tôi phát phì”, Taylor sau này nói. Nên bà quyết định trở lại với nghiệp diễn vào năm 1982. Cũng trong năm đó, cuộc hôn nhân giữa bà và nhà chính trị kết thúc.
Cuộc hôn nhân cuối cùng trong cuộc đời nữ minh tinh diễn ra vào năm 1991 hoàn toàn khác với 8 cuộc hôn nhân bà từng có trước đó. Taylor quyết định kết hôn với Lary Fortensky, một công nhân xây dựng kém mình tới 20 tuổi mà bà quen khi điều trị ở bệnh viện Betty Ford. Sự khác biệt quá lớn giữa hai người đã khiến cuộc hôn nhân giữa họ gặp trắc trở ngay từ những ngày đầu tiên. Cuộc hôn nhân cuối cùng của Taylor kết thúc sau năm năm chung sống. Họ ly dị vào ngày 31/10/1996.
Sau sự đổ vỡ của cuộc hôn nhân thứ 8, huyền thoại của Hollywood thề là sẽ không kết hôn thêm một lần nào nữa và bà đã giữ được lời thề ấy của mình cho đến khi từ giã cuộc đời. Cuối tháng 3/2011, Elizabeth Taylor đã qua đời ở tuổi 79 vì bệnh tim. Sự ra đi của Elizabeth Taylor đã để lại sự tiếc nuối và thương xót vô hạn cho những người hâm mộ điện ảnh trên toàn thế giới. Bởi, cho đến tận khi Taylor qua đời, vẫn chưa ai có thể thay thế được vị trí của bà tại kinh đô điện ảnh thế giới.
Hà Phương
