Nhiều người nghĩ cô đơn chỉ là một dạng cảm xúc, nhưng các nhà khoa học phát hiện nó có thể âm thầm theo bạn vào giấc ngủ. Một nghiên cứu trên hơn 1.600 người trưởng thành phát hiện những người thường xuyên cảm thấy cô độc có xu hướng mất ngủ, gặp ác mộng nhiều hơn và chịu tác động tâm lý kéo dài.
Nghiên cứu phát hiện người cô đơn dễ gặp ác mộng hơn
Một nghiên cứu do Đại học Bang Oregon (OSU) phối hợp với Đại học Arizona, Đại học Tampa và Đại học Whitworth thực hiện đã chỉ ra mối liên hệ giữa cô đơn với những cơn ác mộng. Kết quả nghiên cứu được công bố trên Journal of Psychology, tập trung vào việc tìm hiểu ảnh hưởng của cảm giác thiếu kết nối xã hội đối với giấc ngủ.
Nhóm nghiên cứu phân tích dữ liệu từ hai cuộc khảo sát với tổng cộng hơn 1.600 người trưởng thành trong độ tuổi từ 18 đến 81. Kết quả cho thấy người cảm thấy cô đơn có xu hướng gặp ác mộng thường xuyên hơn, đồng thời mức độ tiêu cực của những giấc mơ cũng tăng lên.
Các tác giả lưu ý rằng nghiên cứu chỉ cho thấy mối liên hệ giữa hai hiện tượng, chưa đủ cơ sở để khẳng định cô đơn là nguyên nhân trực tiếp gây ra ác mộng. Tuy nhiên, kết quả này vẫn được xem là đáng chú ý bởi cả cô đơn và rối loạn giấc ngủ đều là những vấn đề sức khỏe cộng đồng phổ biến.
Cô đơn có liên quan đến việc tăng tần suất và cường độ gặp ác mộng.
Vì sao cô đơn lại liên quan đến những cơn ác mộng?
Theo nhóm nghiên cứu, căng thẳng là yếu tố đóng vai trò quan trọng trong mối liên hệ giữa cô đơn và ác mộng. Khi cảm giác cô độc kéo dài, cơ thể dễ rơi vào trạng thái áp lực tâm lý, từ đó làm tăng khả năng xuất hiện những giấc mơ tiêu cực.
Ngoài căng thẳng, các nhà khoa học còn xác định hai trạng thái tâm lý khác góp phần giải thích hiện tượng này là suy nghĩ miên man và cảnh giác quá mức. Đây đều là những phản ứng thường xuất hiện khi một người cảm thấy thiếu kết nối với những người xung quanh.
Ông Colin Hesse, Giám đốc Khoa Truyền thông thuộc Đại học Bang Oregon, cho biết các mối quan hệ giữa con người với nhau là một nhu cầu cốt lõi. Theo ông, cảm giác cô đơn cũng giống như cơn đói hoặc buồn ngủ - đều là tín hiệu cảnh báo rằng một nhu cầu thiết yếu của cơ thể chưa được đáp ứng.
Cô đơn ở người trưởng thành là tín hiệu cảnh báo
Theo quá trình tiến hóa được nhóm nghiên cứu nhắc đến, con người tiến hóa để trải qua căng thẳng, suy nghĩ nhiều và cảnh giác hơn khi cảm thấy cô đơn. Phản ứng này từng giúp thúc đẩy việc tìm kiếm sự đồng hành, nhưng trong cuộc sống hiện đại lại có thể khiến giấc ngủ bị ảnh hưởng.
Ông Colin Hesse cho rằng khi nhu cầu kết nối giữa các cá nhân không được đáp ứng, con người sẽ chịu tổn thương cả về thể chất, tinh thần lẫn xã hội. Tình trạng cô đơn ở người trưởng thành không nên bị xem nhẹ, bởi nó có thể phản ánh những tác động sâu hơn đến sức khỏe.
Cô đơn ở người trưởng thành có thể là tín hiệu cho thấy nhu cầu kết nối xã hội chưa được đáp ứng.
Theo thống kê, tình trạng cô đơn liên quan đến việc tăng 29% nguy cơ mắc bệnh tim, tăng 32% nguy cơ đột quỵ và tăng 50% nguy cơ mất trí nhớ ở người lớn tuổi. Ngoài ra, những người thường xuyên cảm thấy cô đơn còn có nguy cơ tử vong sớm cao hơn khoảng 60% và nguy cơ mắc trầm cảm cao gần gấp đôi so với người bình thường.
Khi cảm giác cô đơn bắt đầu ảnh hưởng đến giấc ngủ
Các nhà nghiên cứu cho rằng việc tìm hiểu những trạng thái tâm lý làm gián đoạn giấc ngủ là rất cần thiết, bởi giấc ngủ đóng vai trò quan trọng đối với chức năng nhận thức, điều chỉnh cảm xúc và sức khỏe tổng thể. Trong đó, cô đơn được xem là một yếu tố đáng quan tâm vì có liên quan đến cả chất lượng giấc ngủ lẫn sức khỏe cộng đồng.
Ông Colin Hesse nhấn mạnh rằng cảm giác cô đơn thực chất là tín hiệu nhắc nhở con người về nhu cầu được kết nối với người khác. Khi tín hiệu này kéo dài mà không được đáp ứng, cơ thể có thể tiếp tục duy trì trạng thái căng thẳng và cảnh giác, từ đó ảnh hưởng đến giấc ngủ.
Dù nghiên cứu chưa khẳng định quan hệ nhân quả, kết quả vẫn cho thấy cô đơn ở người trưởng thành là một trạng thái không nên bị xem nhẹ. Khi cảm giác này kéo dài cùng với tình trạng mất ngủ hoặc thường xuyên gặp ác mộng, đó có thể là dấu hiệu cho thấy sức khỏe tinh thần cần được quan tâm nhiều hơn.
