Ngày xửa ngày xưa, bên bến sông gần nhà của một cậu bé nọ có một cây táo rất to. Cậu bé rất thích đến chơi với cây táo. Mỗi ngày cậu bé thường leo lên ngọn cây hái táo ăn, nhìn ngắm mây trời và từng đàn chim ríu rít bay, rồi ngủ trưa dưới bóng cây râm mát. Cậu bé yêu cây táo và cây táo cũng rất yêu cậu bé.
Thời gian trôi qua, cậu bé đã lớn khôn hơn và không còn đến chơi với cây táo mỗi ngày…
Vào một sớm mùa xuân nọ, cậu bé đến thăm cây táo với vẻ mặt buồn rầu. Nhìn thấy cậu từ xa, cây táo đã vui mừng chào đón:
– A, cậu bé đến chơi với ta đấy à! Lâu quá rồi, lại đây, lại đây! Lại đây đùa nghịch với những trái chín của ta này!
Cậu bé thản nhiên nói:
– Cây táo ơi, tôi không còn trẻ con như mấy năm trước nữa, tôi cũng chẳng thích chơi quanh quẩn dưới những gốc cây, tôi chỉ thích những món hàng hiệu đắt tiền như của chúng bạn thôi. Và tôi đang cần tiền để mua chúng.
Cây táo khẽ rung rinh lá, rồi chẳng chút đắn đo nói:
– Cậu bé ơi, ta rất tiếc là ta không có tiền cho cậu mua đồ chơi, nhưng cậu có thể hái tất cả táo của ta và đem bán, rồi cậu sẽ có tiền.
Cậu bé liền reo lên:
– Ôi! thật vậy ư, cảm ơn cây táo, cây thật là tốt bụng.
Mười lăm năm trôi qua, cậu bé năm nào giờ đây đã trở thành một chàng trai chững chạc…
Vào một buổi trưa mùa hạ nọ, cậu quay trở lại bến sông, và cây táo vui lắm, cành lá giang rộng đón mừng:
– Cậu bé đáng yêu của ta, lại đây với ta nào, trông cậu lớn quá. Đã là một chàng trai trưởng thành rồi. Chà! Ta nhớ mong cậu quá!
Chàng trai thở dài nói:
– Tôi không có thời gian để chơi nữa đâu, tôi đang tất bật làm việc để nuôi sống gia đình nhỏ của mình. Gia đình tôi đang cần một mái ấm để trú ngụ. Cây táo có giúp gì được cho tôi không?
Cây táo trìu mến nói:
– Ồ, ta xin lỗi, ta không có nhà để cho cậu. Nhưng cậu có thể chặt tất cả các cành của ta. Gỗ của ta rất tốt và cậu sẽ có một ngôi nhà vững chắc.
– Ôi, thật vậy sao! Chàng trai reo lên sung sướng. Cảm ơn cây táo nhiều lắm, tôi sẽ không bao giờ quên lòng tốt của cây táo đâu!
20 năm sau, vào một buổi chiều thu…
Cậu bé bây giờ đã là một người đàn ông đứng tuổi quay trở lại bến sông xưa. Cây táo vô cùng vui sướng nói:
– Trời đất ơi! Đây có phải “cậu bé” của ta năm nào đó không? Ta thiếu chút nữa là không còn nhận ra cậu nữa. Đã quá lâu rồi!
Cây táo run rẩy, những giọt nước mắt lăn dài trên lớp vỏ cây đã nhăn nheo và mốc thếch. Với cây táo, thời gian là đợi chờ mòn mỏi. Còn thời gian thì đâu có đợi ai bao giờ…
Người đàn ông trầm giọng than thở:
– Tôi đang buồn vì cảm thấy mình già đi. Tôi muốn có một con thuyền lớn để đi xa thư giãn một chuyến. Cây táo có thể cho tôi một chiếc du thuyền được không?
Cây Táo nói một cách vô điều kiện:
– Ôi, chẳng khó khăn gì đâu, cậu nhìn coi, thân của tôi rất tốt để đóng một du thuyền. Cậu cứ chặt đi, hi vọng sẽ giúp cậu cảm thấy thư thái hơn.
Nhiều năm sau, vào một ngày cuối đông giá lạnh…
Cậu bé lúc này đã trở thành một ông lão già nua, quay trở lại bến sông xưa. Cây táo xưa cũng chỉ còn trơ gốc. Lớp vỏ già yếu năm nào giờ đây đã rụng rơi hết cả, chút gỗ cây còn sót lại cuối cùng nơi cội gốc cũng mủn đi vì tháng năm đằng đẵng. Thời gian với cây táo dường như được đo bằng nỗi niềm ngóng trông và nhớ thương mòn mỏi. Còn vòng xoay của thời gian thì đâu có đợi ai bao giờ!
– Ôi con trai của ta! Gốc cây táo run rẩy thổn thức. Ta nhớ mong và thương cậu rất nhiều! Nhưng ta chẳng còn gì cho cậu nữa! Xin lỗi, ta rất tiếc, ta không còn táo cho cậu hái, không còn cành lá để cậu leo trèo, cũng chẳng còn gỗ, chẳng còn thân cây cho cậu xây nhà hay làm thuyền nữa.
Ông lão thều thào than thở:
– Gốc táo ơi, tôi đã không còn sức để đi nữa, càng không còn sức khỏe để leo trèo, răng tôi cũng đã rụng hết rồi, hơi thở bây giờ cũng trở nên khó nhọc!
Các bạn thân mến, có khi nào chúng ta từng nhận ra một phần hình bóng của mình qua câu chuyện này không? Đây dường như là câu chuyện của những ai đã từng làm con, từng làm cha, làm mẹ. Cây táo giống như hình ảnh của cha mẹ chúng ta, khi chúng ta còn thơ bé, ta thích chơi với mẹ cha và luôn yêu thương gần gũi họ nhiều hơn. Khi lớn lên chúng ta thường bỏ họ mà đi và chỉ quay trở về khi ta cảm thấy chán chường, thất vọng hoặc cần đến sự sẻ chia giúp đỡ từ cha mẹ.
Mỗi sáng thức dậy, đứng trước gương, có thể vui mừng vì thấy hôm nay mình xinh hơn, đẹp hơn. Đôi khi, có thể buồn một chút, nhưng chỉ là một chút thôi, vì hôm nay mình có thêm một cái mụn, hay hôm nay sao mắt mình thâm quầng thế… Nhưng đã bao giờ, ta thử dừng lại và nhìn vào cha mẹ của mình, để nhận ra những thay đổi mà bấy lâu nay ta chưa hề quan tâm?
Những người mẹ, người cha chẳng bao giờ đòi hỏi con cái phải làm gì cho mình, bởi đối với họ, chỉ cần thấy con mình được vui vẻ, hạnh phúc là quá đủ. Còn chúng ta, những đứa con thì lại quá vô tư, vô tư đến mức trở thành vô tâm lúc nào không hay. Cũng phải thôi, bởi trong vòng tay cha mẹ, ai cũng như một đứa trẻ mà…
Chỉ một phút mỗi ngày thôi, nhìn lại những gì cha mẹ đã làm cho ta, rồi nghĩ lại xem mình đã làm gì cho cha mẹ… Rất có thể, một lúc nào đó, khi ta muốn bên cha nhiều hơn, muốn nói rằng “Con yêu mẹ” thì lại quá muộn rồi…
Hãy trân trọng hơn những phút giây hiếm có bên cha mẹ, đừng để khi nhận ra thì đã quá muộn. Bởi sẽ có một ngày, khi ta khao khát có được sự bình yên bên cha, sự ấm áp trong lòng mẹ thì sẽ không còn nữa…
