Ở Việt Nam, hình ảnh con trâu kéo cày là một hình ảnh đẹp, rất quen thuộc với người nông xưa. Tuy nhiên, hình ảnh này lại rất xa lạ với người châu Âu bởi họ sử dụng một loại động vật khác, đó là con ngựa.
Tại sao người châu Âu thích dùng ngựa để cày đất hơn dùng trâu?
Ngựa là một loài động vật rất linh hoạt, nhanh nhẹn và mạnh mẽ, và từ xa xưa đã gắn liền với sản xuất và đời sống của con người.
Tuy nhiên, trong số rất nhiều loài vật nuôi trong nhà, tại sao nông dân châu Âu lại chọn ngựa làm trợ thủ đắc lực trong việc xới đất? Đây thực chất là một câu hỏi mang nhiều yếu tố như lịch sử, văn hóa, công nghệ.
Ngựa là một loài động vật rất linh hoạt, nhanh nhẹn và mạnh mẽ, và từ xa xưa đã gắn liền với sản xuất và đời sống của con người.
Đầu tiên, trong lịch sử, ngay từ thời La Mã, ngựa đã được sử dụng rất rộng rãi trong các lĩnh vực quân sự và vận tải, trong khi đó, các gia súc khác được sử dụng nhiều hơn để làm thực phẩm và tế lễ. Sự phân loại khác nhau về việc sử dụng ngựa và các loại gia súc này phản ánh sự hiểu biết cũng như sự đánh giá của xã hội về các loài động vật khác nhau vào thời điểm đó. Và với nhận thức và đánh giá này đã ảnh hưởng lớn đến những lựa chọn tiếp theo ở một mức độ nhất định.
Ngoài ra, ngựa tương đối nhỏ và thích hợp hơn để có thể làm việc ở những vùng đất nhỏ. Địa hình ở châu Âu lại rất đa dạng, nhiều vùng đất nông nghiệp nằm sâu ở vùng núi hoặc các thung lũng. Những nơi này có một không gian hạn chế và không thích hợp cho việc chăn nuôi gia súc lớn. Tính linh hoạt của ngựa lúc này phát huy hiệu quả, cho phép nó dễ dàng đối phó với những môi trường khá phức tạp này.
Về mặt sinh lý học, ngựa cũng tỏ ra rất thích hợp với việc xới đất, cày ruộng. Ngựa có cơ vai phát triển tốt, các chi dài và khỏe, điều này đã giúp chúng hoạt động hiệu quả hơn khi thực hiện các công việc nặng nhọc. Ngược lại, mặc dù gia súc khác tuy mạnh mẽ nhưng chúng di chuyển chậm và vì thế tương đối kém hiệu quả. Vì vậy, khi xét đến hiệu quả lao động, chắc chắn ngựa sẽ là sự lựa chọn tốt hơn.
Những tiến bộ ở trong công nghệ cũng đóng một vai trò rất quan trọng trong vấn đề này. Vào thời Trung Cổ, với sự ra đời của loại máy cày sắt, con người cũng bắt đầu tìm kiếm những phương pháp canh tác hiệu quả hơn. Sức mạnh và tốc độ của ngựa khiến cho nó rất lý tưởng cho chiếc máy cày sắt khác hẳn với tốc độ chậm của bò.
Tất nhiên, chúng ta không thể phủ nhận sự ảnh hưởng của yếu tố văn hóa. Trong truyền thống văn hóa châu Âu, ngựa được coi là biểu tượng của phẩm giá, là vật vận chuyển quan trọng của vận tải trong chiến tranh và thậm chí cả đức tin. Sự ngưỡng mộ ngựa này cũng thúc đẩy mạnh việc sử dụng rộng rãi những con ngựa của con người ở một mức độ nhất định.
Người Việt thường hay dùng trâu cày đất.
Ngoài ra, một yếu tố quan trọng nữa đó là yếu tố kinh tế. Ngựa có chi phí nuôi tương đối thấp, giúp sinh sản nhanh và có thể nhanh chóng thích nghi được với nhiều môi trường khác nhau. Tất cả những điều này đã khiến ngựa trở thành một lựa chọn hàng đầu của nông dân.
Với những lý do trên, những người nông dân châu u đã chọn ngựa thay vì các gia súc khác làm nguồn năng lượng chính cho việc trồng trọt. Điều đó phản ánh sự khôn ngoan và thực tiễn của người châu u cũng như sự hiểu biết sâu sắc về môi trường và cuộc sống của họ.
