Từ loại cá xưa không ai ăn, nay thành đặc sản nhờ hương vị độc đáo, giá tới 300.000 đồng/kg

Miền Tây không chỉ nổi bật với những cảnh sắc thiên nhiên thơ mộng mà còn đa dạng đặc sản, khiến bất kỳ ai ghé thăm đều xao xuyến. Từ những loại trái cây giản dị đến các món ăn mang đậm hương vị vùng quê, nơi đây thực sự là thiên đường ẩm thực.

Trong số đó, đáng chú ý nhất là những loài cá với tên gọi kỳ lạ, khiến du khách phải thòm thèm ngay khi nghe đến, bất kể giá cả. Một trong những loài cá nổi bật là cá bã trầu, còn gọi là cá thanh ngọc, cá bảy trầu hay cá thóc.

"Nhiều du khách thường cảm thấy bất ngờ trước sự đa dạng trong tên gọi của loại cá này. Tuy nhiên, với người dân sống ở vùng Đồng bằng sông Cửu Long, chúng đã quá quen thuộc; chỉ cần thoáng nhìn là có thể nhận ra ngay cá bã trầu,” anh Hùng, 31 tuổi, từ Vĩnh Long chia sẻ.

Cá bã trầu được biết đến với ngoại hình tương tự như cá hường, nhưng lại có đôi mắt lớn hơn, da mỏng và lớp vảy nhỏ. Kích thước của chúng cũng rất đa dạng, từ những con nhỏ cho đến những con lớn nặng đến vài ký. Loài cá này thuộc họ cá sặc và thường sống trong các vùng nước sâu hoặc những dòng nước nông chảy chậm.

“Cá bã trầu có mặt ở cả vùng nước ngọt lẫn vùng biển. Tại miền Tây, cá thường có kích thước nhỏ hơn, còn ở vùng biển miền Trung, loại cá này lại xuất hiện với kích thước lớn hơn. Tuy nhiên, nếu so sánh về số lượng, miền Tây là nơi có nhiều cá bã trầu hơn cả,” anh Hùng cho biết thêm.

Trước đây, cá bã trầu rất phổ biến nhưng lại ít được biết đến, chủ yếu được người dân ở các vùng nông thôn ven sông sử dụng. Qua thời gian, sự hiện diện của loại cá này trong bữa ăn gia đình dần trở nên hiếm hoi.

“Gần đây, tôi mới nhận thấy cá bã trầu xuất hiện nhiều trên thị trường, được bày bán thưởng xuyên và góp mặt trong thực đơn của không ít nhà hàng, quán ăn. Từ đó, loại cá này đã dần trở thành một món đặc sản được giới sành ăn ở thành phố ưa chuộng và tìm mua để thưởng thức,” anh Hùng chia sẻ.

Hiện nay, cá bã trầu đã có mặt tại nhiều chợ dân sinh ở phía Nam, cũng như tại các siêu thị hải sản trên vùng biển. Giá bán của chúng dao động từ 145.000 đến 300.000 đồng mỗi kilogram, tùy thuộc vào kích thước của cá.

"Cá bã trầu được coi là một trong những loại cá đặc sản có thể chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn. Người dân ở quê tôi thường yêu thích nấu canh chua, chiên mắm, hoặc kho ăn kèm với rau luộc.

Trong khi đó, những người ở miền biển lại thường ưa chuộng các món nướng, như nướng mọi, nướng với muối ớt, hoặc hấp cá cuốn bánh tráng và chấm với nước mắm. Dù được chế biến theo cách nào, mỗi món ăn từ cá bã trầu đều mang đến hương vị thơm ngon, ngọt ngào và đặc trưng mà người thưởng thức khó có thể quên,” anh Hùng chia sẻ.