Ngoại tình không phải lúc nào cũng bắt đầu bằng một mối quan hệ thể xác. Trong nhiều trường hợp, sự phản bội có thể khởi đầu từ việc một người dần đặt cảm xúc, sự quan tâm và nhu cầu được sẻ chia vào một người khác. Những dấu hiệu ngoại tình kiểu này thường diễn ra âm thầm nên chính người trong cuộc cũng cho rằng mình "chưa làm gì sai".
Bắt đầu chia sẻ chuyện riêng với một người khác
Một trong những dấu hiệu ngoại tình dễ bị bỏ qua là việc một người muốn tìm đến người khác để chia sẻ những chuyện sâu kín. Ban đầu, đó có thể chỉ là một cuộc trò chuyện tình cờ khi hai người nhận ra mình có những trải nghiệm hoặc khó khăn tương đồng.
Sau đó, nội dung chia sẻ ngày càng riêng tư và người kia trở thành nơi tìm kiếm sự đồng cảm. Những chuyện từng được nói với vợ hoặc chồng nay lại được giữ lại để tâm sự với một người bên ngoài. Đây là lúc mối quan hệ có nguy cơ vượt khỏi tình bạn thông thường, khi người thứ ba dần đảm nhận một phần vai trò cảm xúc vốn thuộc về bạn đời.
Luôn muốn trò chuyện và chờ đợi tin nhắn từ họ
Một dấu hiệu ngoại tình khác là việc mong chờ sự xuất hiện của một người cụ thể. Đó là lúc những tin nhắn vốn không có gì đặc biệt có thể khiến một người vui vẻ, hồi hộp và liên tục kiểm tra điện thoại. Nhu cầu liên lạc cũng có xu hướng tăng dần, từ vài cuộc trò chuyện ngắn thành những buổi cà phê, ăn trưa hoặc gặp riêng ngoài giờ làm việc.
Khi không thể liên lạc, người trong cuộc có thể cảm thấy thiếu hụt hoặc khó chịu. Theo thông tin được dẫn từ nghiên cứu năm 2018 đăng trên Perspectives on Psychological Science, trạng thái háo hức quá mức trước sự tương tác với một người khác có thể phản ánh việc cảm xúc đang được chuyển hướng khỏi mối quan hệ hiện tại.
Chia sẻ quá nhiều chuyện riêng với người khác có thể là dấu hiệu ngoại tình tư tưởng.
Tâm trí thường xuyên nghĩ về người đó
Không chỉ dành thời gian để trò chuyện, ngoại tình tư tưởng còn thể hiện ở việc người thứ ba xuất hiện ngày càng nhiều trong suy nghĩ. Những câu nói, cuộc gặp gỡ hay khoảnh khắc từng chia sẻ với người đó có thể được nhớ lại nhiều lần.
Thậm chí, trong lúc đang làm việc, ăn uống hay ở cạnh gia đình, tâm trí vẫn quay về người bên ngoài. Một số người còn chủ động nghĩ đến lần gặp hoặc cuộc trò chuyện tiếp theo.
Bắt đầu che giấu bạn đời
Một dấu hiệu ngoại tình đáng chú ý là sự thay đổi trong cách một người chia sẻ thông tin với vợ hoặc chồng. Những chuyện trước đây có thể kể một cách tự nhiên như đi ăn cùng ai, nhắn tin với ai hoặc gặp gỡ ai thì nay lại trở thành điều phải che giấu.
Một số người có thể nói dối về lịch trình, né tránh câu hỏi hoặc cố tình không nhắc đến người mà họ đang dành nhiều thời gian trò chuyện. Sự kín đáo này thường đi cùng mong muốn bảo vệ mối quan hệ bên ngoài khỏi sự phát hiện.
Xóa tin nhắn, giấu mật khẩu hoặc tạo ra "vùng riêng tư"
Không phải mọi hành động bảo vệ quyền riêng tư đều đồng nghĩa với ngoại tình. Tuy nhiên, khi vợ hoặc chồng bắt đầu với xóa tin nhắn, giấu mật khẩu hoặc cố tình tạo ra một không gian liên lạc mà bạn đời không được biết, đó có thể là dấu hiệu ngoại tình cần lưu ý.
Chuyên gia Nguyễn Minh Duyên cho rằng suy nghĩ "chưa có tiếp xúc thể xác thì chưa sai" có thể khiến người trong cuộc bỏ qua những thay đổi quan trọng về cảm xúc. Việc ưu tiên cảm xúc của một người bên ngoài và cố tình che giấu sự kết nối mới là vấn đề cần được nhìn nhận.
Ranh giới không nhất thiết được xác định bởi một nụ hôn hay sự gần gũi thể xác. Đôi khi, nó bắt đầu từ việc một người có một thế giới cảm xúc riêng mà bạn đời hoàn toàn không được bước vào.
Xóa tin nhắn, giấu mật khẩu có thể âm thầm tạo ra khoảng cách với bạn đời.
Vô thức so sánh bạn đời với người khác
Một dấu hiệu ngoại tình khác là người thứ ba trở thành hình mẫu để một người đối chiếu với bạn đời. Họ có thể nghĩ rằng người kia tinh tế hơn, biết lắng nghe hơn hoặc khiến mình cảm thấy được công nhận hơn.
Sự so sánh này càng kéo dài, những điểm chưa hài lòng trong hôn nhân càng trở nên nổi bật. Trong khi đó, người bên ngoài thường được nhìn qua những khoảnh khắc đẹp nhất, khiến sự đối chiếu với người bạn đời trở nên thiếu cân bằng.
Theo chuyên gia Nguyễn Minh Duyên, việc ngầm so sánh người bạn đời với "người trong mộng" là một trong những báo động đỏ của ngoại tình tư tưởng. Đặc biệt, khi người bên ngoài ngày càng được lý tưởng hóa, khoảng cách cảm xúc trong hôn nhân có thể tiếp tục gia tăng.
Bị hấp dẫn nhưng vẫn tự cho rằng chỉ là tình bạn
Đây có thể là dấu hiệu ngoại tình khó thừa nhận nhất. Một người ban đầu có thể tin rằng mình chỉ quý mến, đồng cảm hoặc nói chuyện hợp với đối phương, nhưng dần nhận ra bản thân mong muốn được gặp và gây ấn tượng với họ.
Sự hấp dẫn có thể thể hiện qua việc chú ý hơn đến ngoại hình, tìm lý do để tiếp xúc hoặc mong muốn có những tương tác riêng tư. Cảm xúc này chưa nhất thiết dẫn đến quan hệ thể xác nhưng đã mang màu sắc lãng mạn.
Mitzi Bockmann, một huấn luyện viên cuộc sống tại Mỹ, nhận định sự rung động ngày càng mạnh với người bên ngoài là một trong những biểu hiện ngoại tình tư tưởng. Khi cảm xúc ấy tiếp tục được nuôi dưỡng, mối quan hệ có thể vượt qua ranh giới ban đầu.
Ngoại tình tư tưởng thường bắt đầu từ những khoảng trống cảm xúc khó nhận ra.
Vì sao ngoại tình tư tưởng dễ bị xem nhẹ?
Một trong những lý do khiến các dấu hiệu ngoại tình về cảm xúc khó được nhận ra là người trong cuộc thường không cảm thấy mình đang phản bội. Họ có thể lập luận rằng hai người chỉ trò chuyện, chưa có tiếp xúc thể xác và vẫn đang duy trì cuộc sống gia đình. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở mức độ ưu tiên cảm xúc chứ không chỉ ở hành động thể chất.
Khi một người tìm kiếm sự an ủi, phấn khích và cảm giác được thấu hiểu từ người bên ngoài nhiều hơn từ bạn đời, mối quan hệ hôn nhân đã bắt đầu bị tác động. Suy cho cùng, dấu hiệu ngoại tình đáng lo nhất không nằm ở việc một người đã đi xa đến đâu, mà ở việc trái tim và sự ưu tiên của họ đang dần hướng về ai.
