Vì sao thịt sau Tết dễ bị khô dù vẫn còn hạn sử dụng?
Thực tế, thịt bị khô không hẳn do hư hỏng mà chủ yếu do mất nước. Khi để trong ngăn mát hoặc ngăn đông không đúng cách, bề mặt thịt tiếp xúc trực tiếp với không khí lạnh. Quá trình bay hơi nước và oxy hóa khiến lớp ngoài sẫm màu, dai hơn và mất đi độ mềm tự nhiên.
Sau Tết, lượng thực phẩm tích trữ thường nhiều hơn bình thường. Thịt có thể được chia nhỏ, đặt chồng lên nhau hoặc bảo quản tạm thời trong túi nilon mỏng. Đây là nguyên nhân khiến hơi lạnh lưu thông không đều, phần ngoài khô trước, phần trong vẫn còn ẩm.
Ngoài ra, việc rã đông rồi cấp đông lại nhiều lần cũng làm phá vỡ cấu trúc sợi cơ. Khi nấu, nước trong thịt thoát ra nhanh, khiến món ăn khô và kém ngọt.
Để khắc phục tình trạng này, khâu chuẩn bị trước khi cất trữ là yếu tố quyết định.
Nguyên tắc bảo quản thịt trong ngăn mát: Không chỉ là “cho vào tủ lạnh”
Ngăn mát phù hợp để bảo quản thịt tươi trong 1–3 ngày. Tuy nhiên, cách bọc thịt quyết định phần lớn chất lượng sau khi lấy ra.
Thịt nên được thấm khô nhẹ bằng khăn giấy sạch trước khi bảo quản. Lớp nước thừa bên ngoài nếu không xử lý sẽ làm thịt nhanh biến màu và dễ nhiễm khuẩn hơn. Sau đó, bọc kín bằng màng bọc thực phẩm hoặc hộp kín có nắp đậy. Điều quan trọng là hạn chế tối đa không khí tiếp xúc trực tiếp với bề mặt thịt.
Không nên để thịt ở cửa tủ lạnh vì nhiệt độ khu vực này thường dao động nhiều do mở ra đóng vào liên tục. Vị trí thích hợp là ngăn dưới cùng của ngăn mát, nơi nhiệt độ ổn định hơn.
Nếu biết chắc chưa dùng đến trong vòng 48 giờ, nên chuyển thịt xuống ngăn đông thay vì cố giữ ở ngăn mát quá lâu. Việc trì hoãn này khiến thịt vừa không đủ tươi để nấu ngon, vừa không đủ lạnh để cấp đông chuẩn.
Bảo quản thịt trong ngăn đông đúng cách để không bị “cháy lạnh”
Nhiều người cho rằng chỉ cần cho thịt vào ngăn đá là yên tâm. Thực tế, thịt cấp đông sai cách dễ gặp tình trạng “cháy lạnh” – bề mặt khô trắng, thớ thịt cứng và khi nấu mất nhiều nước.
Trước khi đông đá, nên chia thịt thành từng phần vừa đủ cho một lần chế biến. Cách này giúp tránh rã đông rồi cấp đông lại nhiều lần. Mỗi phần nên được bọc hai lớp: một lớp màng bọc thực phẩm áp sát bề mặt, sau đó cho vào túi zip hoặc hộp kín để giảm tối đa không khí bên trong.
Nếu có điều kiện, việc hút chân không sẽ giúp thịt giữ được độ ẩm lâu hơn. Tuy nhiên, ngay cả khi không có máy hút chân không, chỉ cần ép hết không khí trong túi trước khi đóng kín cũng đã cải thiện đáng kể chất lượng bảo quản.
Nhiệt độ ngăn đông nên duy trì khoảng -18°C. Ở mức này, thịt có thể bảo quản từ 1–3 tháng tùy loại mà vẫn giữ được độ ngọt tự nhiên. Tuy nhiên, không nên tích trữ quá lâu chỉ vì nghĩ rằng “để đông là không hỏng”. Thịt càng để lâu, cấu trúc càng suy giảm, dù chưa có mùi lạ.
Rã đông đúng cách: Bước quyết định độ mềm sau khi nấu
Một trong những nguyên nhân khiến thịt bị khô là rã đông sai cách. Nhiều người có thói quen để thịt ra ngoài nhiệt độ phòng hoặc ngâm nước nóng để rút ngắn thời gian. Cách làm này khiến nước trong thịt thoát ra nhanh, đồng thời tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển.
Cách rã đông an toàn và giữ được độ ẩm tốt nhất là chuyển thịt từ ngăn đông xuống ngăn mát trước 8–12 giờ. Quá trình rã đông chậm giúp nước trong thớ thịt phân bổ lại, hạn chế thất thoát khi chế biến.
Trong trường hợp cần gấp, có thể đặt túi thịt kín trong nước lạnh và thay nước mỗi 30 phút. Tuyệt đối không ngâm trực tiếp thịt không bọc kín vào nước.
Sau khi rã đông, nên chế biến ngay và không cấp đông lại phần còn dư. Đây là nguyên tắc giúp duy trì chất lượng và đảm bảo an toàn thực phẩm.
Một vài lưu ý nhỏ nhưng tạo khác biệt lớn
Thịt đã chế biến chín cũng cần bảo quản cẩn thận. Nên để nguội hoàn toàn trước khi cho vào hộp kín, tránh đậy nắp khi còn nóng vì hơi nước ngưng tụ sẽ làm món ăn nhanh ôi thiu.
Không xếp quá nhiều thực phẩm sát nhau trong tủ lạnh. Không khí lạnh cần có khoảng trống để lưu thông. Tủ lạnh quá tải khiến nhiệt độ không đồng đều, ảnh hưởng trực tiếp đến độ tươi của thịt.
Ngoài ra, nên dán nhãn ngày bảo quản lên từng phần thịt. Thói quen này giúp bạn kiểm soát thời gian lưu trữ và ưu tiên sử dụng phần cũ trước, tránh để quên quá lâu.
Kết bài
Sau Tết, việc tận dụng thực phẩm còn dư không chỉ giúp tiết kiệm mà còn giảm lãng phí đáng kể. Tuy nhiên, bảo quản thịt đúng cách mới là yếu tố quyết định món ăn có giữ được độ mềm, ngọt hay không. Chỉ cần chú ý từ khâu bọc kín, cấp đông đúng nhiệt độ đến rã đông hợp lý, bạn hoàn toàn có thể giữ thịt tươi ngon như lúc mới mua. Những thay đổi nhỏ trong cách bảo quản hôm nay sẽ giúp bữa cơm những ngày sau Tết vẫn tròn vị và an tâm hơn.
