Một ngày nắng ấm ở Vilnius
Trong một buổi sáng nắng ấm ở thủ đô Vilnius của Litva, một nhóm thanh niên thư giãn uống cà phê dưới bóng cây xanh mát. Simona Jurkuvenaite, 23 tuổi, vừa nhận được hỗ trợ gần 23.000 USD từ chính phủ để sản xuất bộ phim ngắn đầu tay của mình. Cô cầm cốc đồ uống giá rẻ và chia sẻ: "Thật tuyệt vời khi nhận được những cơ hội như thế này. Litva thực sự là một nơi đáng sống," cô nói, chỉ vào thảm cỏ được chăm sóc cẩn thận xung quanh quảng trường.
Cơ hội và tinh thần lạc quan
Những cơ hội quý giá này cùng với tinh thần lạc quan của giới trẻ đã đưa Litva đứng đầu Báo cáo Hạnh phúc Thế giới năm 2024 của Liên Hợp Quốc và Đại học Oxford trong hạng mục chỉ số hạnh phúc của nhóm tuổi dưới 30. Thế hệ Gen Z và Millennials ở Litva tự đánh giá hạnh phúc của mình ở mức 7,76 trên thang 10, vượt xa các nước như Anh và Mỹ, nơi giới trẻ thường phàn nàn về mức sống và giá nhà cao.
Litva đứng đầu Báo cáo Hạnh phúc Thế giới năm 2024 của Liên Hợp Quốc
"Tôi thực sự thích ở Litva," Gantas Bendikas, bạn của Jurkuvenaite, nói. Chàng trai 23 tuổi sắp tốt nghiệp mà không phải lo lắng về khoản nợ học phí hay thị trường lao động. "Dù Litva vẫn còn một số vấn đề, nhưng đâu cũng có vấn đề cả. Nhiều người trẻ ở đây yêu nước và chúng tôi cảm thấy mình có chất lượng sống tốt hơn nhiều so với nhiều nơi khác ở châu Âu."
Sự chuyển mình của Litva
Litva của Jurkuvenaite và Bendikas rất khác so với thời cha mẹ họ. GDP của quốc gia này đã tăng gấp bốn lần kể từ khi thế hệ trẻ ra đời. Litva đang phát triển mạnh mẽ trong lĩnh vực xuất khẩu công nghệ và có nhiều startup thành công. Năm 2023, thu nhập trung bình trong nước tăng 12,6%. Hầu hết sinh viên có cơ hội học đại học miễn phí, và 57% dân số có trình độ đại học, so với mức trung bình 43% của EU.
Dù vị trí đứng đầu thế giới về chỉ số hạnh phúc của người dưới 30 tuổi có thể làm nhiều người ngạc nhiên, Jurkuvenaite và Bendikas thừa nhận rằng Litva không phải là nơi thú vị nhất thế giới và có thể hơi nhàm chán. Tuy nhiên, đối với họ, cuộc sống tại đây đầy cơ hội và tiềm năng.
"Khi trò chuyện với các bạn cùng lứa ở Paris, Tokyo, London, tôi nhận ra mình thật may mắn khi sở hữu studio riêng," Jolita Vaitkute, nghệ sĩ 28 tuổi, chia sẻ tại khu phức hợp văn hóa nghệ thuật Lukiskes, trước đây là nhà tù khét tiếng. Các studio trong tòa nhà này được cho thuê với giá từ 100-530 USD một tháng, thấp hơn mặt bằng chung của châu Âu dù đã tăng 144% từ năm 2010 đến 2022.
Sự chuyển biến kinh tế và xã hội
John Helliwell, chuyên gia dẫn đầu nhóm thực hiện Báo cáo Hạnh phúc Thế giới 2024, nhận định: "Khoảng cách mức độ hài lòng về cuộc sống giữa Đông và Tây Âu đang dần thu hẹp. Giới trẻ Trung Âu và Đông Âu hạnh phúc hơn thế hệ trước một cách rõ rệt."
Kavtaradze, người từng xuất bản phim ngắn đầu tay vào năm 2014, nói về thử thách của người trẻ Litva: "Chúng tôi phải lựa chọn giữa nhiều cánh cửa mở ra trước mặt. Đây là đặc ân mà thế hệ cha mẹ tôi chỉ có thể mơ ước."
Dù có nhiều cơ hội, giới trẻ Litva không quên những thách thức và nỗi lo. Cuộc chiến ở Ukraine có nguy cơ làm đảo lộn sự ổn định mà Litva đã nỗ lực đạt được trong 34 năm qua. "Chúng tôi lớn lên với nỗi sợ rằng những điều tốt đẹp hiện tại có thể mất đi chỉ trong tích tắc," Karolona Motiejunaite, nhân viên marketing 23 tuổi, nói.
Tại công viên trượt ván White Bridge bên bờ sông Neris, nhiều thanh thiếu niên đang tắm nắng và chơi thể thao. "Tôi thấy cuộc sống về đêm ở Litva tuyệt nhất châu Âu," một sinh viên ngành phần mềm 21 tuổi chia sẻ khi đeo kính râm. Tuy nhiên, anh cũng mong muốn có thể mua một căn nhà ở nơi khác để tránh cái lạnh mùa đông khắc nghiệt.
Khi hoàng hôn buông xuống, các quán bar ở thủ đô dần nhộn nhịp. Trong một quán bar, Lukas Sazenis, 29 tuổi, nhân viên công nghệ thông tin, đang thưởng thức bia cùng đồng nghiệp. "Liệu tôi có phải người hạnh phúc nhất thế giới không? Có lẽ không phải hạnh phúc nhất, nhưng tôi cảm thấy khá hạnh phúc và rất thoải mái. Chúng tôi đang tiến về phía trước, không trì trệ," Sazenis nói.
Qua những câu chuyện và trải nghiệm, người trẻ Litva đang tận hưởng cuộc sống với sự lạc quan và hy vọng, xây dựng tương lai tốt đẹp hơn từng ngày.
