Máy bay, tàu chiến tàng hình không còn vô hình nữa khi hệ thống radar thụ động ra đời. Công nghệ radar thụ động phát triển đến mức nó có thể xác định chính xác vị trí của mọi loại máy bay, tàu chiến tàng hình.
 |
| Radar thụ động có thể xác định mục tiêu mà không cần phải phát sóng. Thay vào đó, nó thu thập và phân tích các tín hiệu phản hồi từ các đài phát thanh, truyền hình và sóng vô tuyến của hệ thống điện thoại di động để xác định chính xác vị trí của các mục tiêu trên không, trên biển. |
 |
| Hệ thống radar Cassidian của Đức có thể đồng thời “lọc” tín hiệu thu được từ 3 dải tần khác nhau: sóng vô tuyến của đài phát thanh thông thường, đài phát thanh kỹ thuật số và các kênh truyền hình kỹ thuật số. Với hệ thống Cassidian, người ta có thể phát hiện các vật thể nhỏ như máy bay đồ chơi với sai số chưa đầy 10m. Hệ thống này có thể phát hiện và định vị tới 500 mục tiêu ở cự ly tới 200km. Không những thế, để thu được tín hiệu phản hồi, radar thông thường phải mất tới 4 giây, trong khi radar thụ động chỉ mất có 0,5 giây. |
 |
| Hệ thống Cassidian chỉ là một trong nhiều hệ thống radar thụ động hiện hành và cũng chưa phải là hệ thống radar tiên tiến nhất. Ngay từ năm 2002, tập đoàn sản xuất vũ khí Lockheed Martin của Mỹ đã trình làng hệ thống radar thụ động mang tên "Silent Sentry" (tạm dịch: canh gác thầm lặng) có thể theo dõi toàn bộ không phận thủ đô Washington thông qua các tín hiệu phát thanh. Hãng Roke Manor của Anh và tập đoàn Thales của Pháp cũng nghiên cứu chế tạo các hệ thống radar thụ động tương tự. Đó là chưa kể các tập đoàn quốc phòng của Thụy Điển, Nga và Trung Quốc. Ngay từ năm 2004, Trung Quốc đã làm chủ công nghệ radar thụ động. |
 |
| Những kỹ thuật tàng hình như tạo hình, phủ lớp sơn hấp thụ hoặc phân tán sóng radar cũng như gây nhiễu điện tử… hoàn toàn vô dụng trước radar thụ động vì nó sử dụng các tần số khá thấp của sóng vô tuyến phát thanh, truyền hình. Trong ảnh, những chiêu tàng hình của máy bay ném bom B-2 bị hệ thống radar tự động vô hiệu hóa. |
 |
| Kỹ thuật tàng hình bắt đầu được áp dụng trong cuộc chiến tranh Vùng Vịnh lần thứ hai khi không quân Mỹ đã sử dụng máy bay ném bom tàng hình F-117 "Nighthawk" tấn công thủ đô Bagdad vào tháng 1/1991. Tuy nhiên, giới chuyên gia cho rằng cái thời không quân Mỹ chiếm ưu thế áp đảo nhờ kỹ thuật tàng hình đã vĩnh viễn trôi qua. |
 |
| Radar thụ động không chỉ phát hiện máy bay tàng hình mà còn tất cả các loại máy mục tiêu di động trên không, trên biển. Các loại vũ khí chống radar hiện có trên các loại máy bay hoàn toàn vô tác dụng đối với radar thụ động. Không những thế, đám phi công không bao giờ phát hiện ra việc máy bay của họ đang bị theo dõi khi đang bay. |
 |
| Mỹ, Trung Quốc, Nga... đã có những khoản đầu tư khổng lồ vào việc nghiên cứu chế tạo các loại máy bay, tàu chiến tàng hình. Tuy nhiên, radar thụ động có thể khiến cho những đầu tư này trở nên vô ích. |
 |
| Thay vào đó, các cường quốc này cần đầu tư nghiên cứu chế tạo các hệ thống radar thụ động có khả năng phát hiện chính xác các vật thể bay cực nhỏ ở cự li hàng nghìn cây số. |
 |
| Với “mắt thần” radar thụ động ngày đêm canh gác vùng trời, yếu tố bất ngờ của các cuộc tấn công bằng máy bay, tên lửa xem ra hầu như không còn nữa. |
 |
| Các phương tiện đó, dù hiện đại đến đâu, sẽ bị các hệ thống thủ của đối phương vô hiệu hóa vì không còn yếu tố "bí mật, bất ngờ" như trước đây. |
