Trong tập mới nhất của show thực tế mang tên Idol Drama Operation Team, các thành viên đến từ nhiều nhóm nhạc nữ khác nhau đã chia sẻ câu chuyện của chính họ trước ngày ra mắt. Cụ thể, Seulgi - thành viên nhóm Red Velvet - tham gia cuộc thi tuyển SM Open Auditions năm 2007 khi mới 13 tuổi. Cô là thực tập sinh cùng thời với Krystal f(x) và Kai EXO.
Trong khi 2 người bạn lần lượt được ra mắt vào năm 2009 và 2012, thì phải đến năm 2014, tức là sau 7 năm luyện tập dưới mái nhà SM, cô mới trở thành một "mẩu" của Red Velvet. Nữ ca sĩ tiết lộ, phần lớn lý do khiến cô luôn cảm thấy không an toàn và không ổn định khi là một "idol" là vì thời gian trước khi được ra mắt kéo dài quá lâu.
Tại Hàn Quốc, 20 là độ tuổi già để một thực tập sinh tham gia làng giải trí. Vì vậy, phần lớn các ca sĩ thần tượng chính thức ra mắt công chúng vào độ tuổi vàng 16-17 tuổi.
Độ tuổi vàng của một thực tập sinh tham gia làng giải trí tại Hàn là 16-17 tuổi.
Được biết, đây cũng là nổi khổ của nhiều nữ ca sĩ tại làng giải trí Hàn, điển hình như Ji Hyo -trưởng nhóm TWICE - thực tập dưới trướng JYP trong suốt 10 năm. Hay Jessica Jung - cựu thành viên SNSD được đào tạo tại SM trong 7 năm. Tương tự, Yoon Ah SNSD cũng dành 7 năm thực tập tại SM.
Thành viên Sohee của nhóm I.B.I cũng đã chia sẻ câu chuyện của cô tại công ty cũ. Khi đó, giám đốc điều hành đã buộc các thực tập sinh phải làm việc bán thời gian tại nhà hàng thịt nướng mà ông ta sở hữu. Ông nói với các thực tập sinh rằng, công việc này giúp kiếm tiền tài trợ cho sân khấu ra mắt của họ.
Theo đó, phần lớn điều kiện ăn ở của các nhóm nhạc khá chật vật. Cường độ luyện tập của họ luôn ở tần suất cao. Một thực tập sinh phải dành từ 10 tới 14 tiếng để tập thể dục, vũ đạo, hát mỗi ngày. "Cách luyện giọng là vừa hát vừa đứng lên ngồi xuống. Bài tập quen thuộc là hát khi có người ép vào bụng hoặc đập bóng rổ vào bụng để lên cơ và giọng hát phát triển" - một thực tập sinh tại SM từng cho biết.
Các tài năng trẻ phải rèn luyện khổ cực cùng thời gian chờ dợi kéo dài tại những lò đào tạo sao.
Không chỉ vậy, thực tập sinh mới còn phải đối mặt với việc bị chửi bới, la mắng, đánh đập nếu biểu hiện không tốt. Việc này còn trở thành bình thường vì: "chịu đựng được mới có thể thành công trong ngành giải trí cạnh tranh khốc liệt ở Hàn Quốc, nghệ sĩ nào chịu được thì sau này sẽ không cảm thấy sợ hãi khi gặp khó khăn" - một quản lý cho biết.
Thành viên nhóm SONAMOO D.ana cũng tiết lộ, công ty yêu cầu tất cả học viên phải cân vào cuối mỗi ngày, nếu không sẽ không được về nhà. Các thực tập sinh sẽ được đánh giá vào cuối mỗi tháng, nếu họ nặng hơn số trọng lượng được đưa ra, công ty sẽ chấm dứt hợp đồng. "Có một lần, 10/15 thực tập sinh đã bị cắt giảm vì không đạt được số cân tiêu chuẩn công ty đưa ra" - D.ana nói trên chương trình.
Bữa ăn trong ngày của các thành viên SNSD để kiểm soát cân nặng.
Thành viên YooA của Oh My Girl cũng cho biết, cô từng đói đến nỗi phải bí mật ăn trong phòng tắm để tránh bị quản lý hoặc nhân viên công ty bắt gặp. Hay “điều khiến tôi đau khổ nhất là chỉ được ngủ chưa được nổi 5 tiếng mỗi ngày. Tôi thấy mình như đang sống trong địa ngục mỗi sáng thức dậy” - một học viên 16 tuổi chia sẻ.
Somi của nhóm I.O.I đồng cảm với YooA khi thừa nhận một trong những khó khăn trong quá trình trở thành ca sĩ thần tượng là không thể ăn bất cứ thứ gì họ muốn. Cô từng bị bắt gặp đang ăn mì udon với thành viên Chaeyoung của TWICE trong phòng tắm.
Trước đây, IU từng gây sốc khi tiết lộ thực đơn trong ngày gồm một quả táo, 2 củ khoai lang và một cốc nước dinh dưỡng. Hay nữ ca sĩ Trương Bích Thần chia sẻ cô chỉ được ăn món mỳ trộn Hàn Quốc nhằm giữ cho thân hình mảnh mai và không bị tăng cân.
Ngoài việc ăn uống ít ỏi để giữ dáng, các cô gái còn gặp phải vấn đề về cân nặng do ăn uống không đầy đủ, thiếu chất và không điều độ do ảnh hưởng của lịch trình. Những hình ảnh "cò hương" của Yoona, Sooyoung SNSD, Krystal f(x) trong các sự kiện nhiều lần khiến người hâm mộ không khỏi xót xa.
