Các nghiên cứu trước đây cho thấy, vỏ não đóng một vai trò quan trọng trong việc ghi nhớ, chú ý, cảm giác, suy nghĩ, ngôn ngữ và ý thức. Tuy nhiên, nghiên cứu mới nhất của các chuyên gia thuộc Viện Tâm thần học, Trường King’s College London (Anh) lần đầu tiên đã nhận diện được một mối liên hệ gen giữa trí thông minh và chất xám.
Theo tạp chí Molecular Psychiatry, các nhà khoa học Anh đã tiến hành nghiên cứu trên 1.583 đối tượng 14 tuổi, với các bài kiểm tra về trí lực, phân tích mẫu DNA và quét MRI não bộ. Phân tích 54.000 trường hợp biến dị gene có khả năng liên quan tới sự phát triển của đại não.
Kết quả phát hiện, những đối tượng mang một biến dị gene nhất định, dẫn đến vỏ bán cầu não trái khá mỏng, sẽ khiến trí thông minh của họ tương đối thấp. Sự biến dị này được xác định là do gene NPTN. Gene NPTN ảnh hưởng tới liên kết của các tế bào não và sự hình thành của vỏ não - lớp ngoài cùng của não bộ được biết đến là “chất xám”.
.jpg)
Kết quả hé lộ, những thiếu niên mang một biến thể gen nhất định có vỏ não mỏng hơn ở bán cầu não trái, đặc biệt ở các thùy trán và thái dương. Những đối tượng này có xu hướng đạt kết quả kém hơn trong các bài kiểm tra.
Sự biến đổi gen nói trên được xác định ảnh hưởng tới biểu hiện của gen NPTN, vốn có vai trò mã hóa một protein tác động đến cách truyền đạt thông tin của các tế bào não.
Nhóm nghiên cứu cũng xem xét gen NPTN ở các tế bào não của chuột và người. Họ khám phá ra rằng, gen NPTN có hoạt động khác biệt ở các bán cầu não trái và phải. Điều này có thể khiến bán cầu não trái nhạy cảm hơn trước những tác động của đột biến gen NPTN.
Phát hiện trên ám chỉ, một số khác biệt về khả năng trí tuệ có thể bắt nguồn từ sự suy giảm chức năng của gen NPTN ở các vùng thuộc bán cầu não trái. Biến thể gen được nhận diện trong nghiên cứu trên ước tính chỉ quyết định 0,5% tổng số khác biệt về trí thông minh ở người.
Nhóm nghiên cứu hy vọng, công trình của họ có thể giúp các chuyên gia hiểu rõ một số cơ chế sinh học đằng sau những rối loạn tâm thần. Họ cũng mong muốn, các phát hiện sẽ giúp con người chẩn đoán và chữa trị các rối loạn tâm thần như bệnh tự kỷ hay tâm thần phân liệt hiệu quả hơn trong tương lai.
