Dưa hấu – món quà ngọt lành của mùa hè
Mỗi mùa có một loại trái cây riêng, và mùa hè chắc chắn là thời điểm của dưa hấu. Không chỉ vì vị ngọt mát dễ chịu, mà còn bởi cảm giác mát lạnh lan tỏa khắp cơ thể khi cắn vào từng miếng dưa đỏ mọng – một cảm giác rất khó thay thế.
Vậy nhưng, dưa hấu lại “khó chiều” hơn ta tưởng. Dù nhìn bề ngoài có vẻ bền bỉ, nhưng chỉ cần cắt ra là đồng hồ bắt đầu đếm ngược. Một trái dưa to, nếu không ăn hết trong một hai ngày, thường bị bỏ lại trong tủ lạnh với trạng thái dở dang – chảy nước, nhũn, nhạt vị.
Thế nên, việc biết cách bảo quản đúng không chỉ là để tiết kiệm mà còn giúp ta trân trọng hơn những gì mình chọn mua.
Để dưa hấu tươi lâu – bắt đầu từ cách chọn và cắt
Tôi luôn tin rằng, để bảo quản tốt thì phải bắt đầu từ việc chọn lựa kỹ lưỡng. Một trái dưa ngon sẽ giúp ta có “lợi thế” ngay từ đầu. Những quả có vỏ xanh đậm, đều màu, khi gõ vào nghe tiếng trầm rõ thì thường ngọt và mọng nước hơn – loại này để lâu cũng dễ giữ được chất lượng hơn.
Khi đã mang về nhà, nếu chưa cắt thì dưa hầu như không cần cho vào tủ lạnh. Chỉ cần để nơi thoáng mát, tránh ánh nắng trực tiếp là đủ. Nhưng một khi đã dùng dao cắt, lớp vỏ không còn là “áo giáp” bảo vệ dưa nữa. Đó là lúc bạn cần xử lý khéo hơn.
Nhiều người có thói quen cắt đôi rồi cho nguyên nửa quả vào tủ lạnh, phủ sơ lớp màng bọc. Cách này nhìn thì nhanh, nhưng hiệu quả không cao. Dưa dễ bị hút mùi từ thực phẩm khác, hoặc khô bề mặt nếu tủ lạnh lạnh sâu.
Tôi thường cắt dưa thành từng phần nhỏ, đủ khẩu phần ăn cho mỗi lần dùng. Những miếng nhỏ dễ xếp vào hộp kín, tiết kiệm chỗ trong tủ lạnh, lại bảo vệ được độ ẩm tự nhiên của dưa. Khi cần ăn, chỉ việc mở nắp, lấy ra dùng ngay – không mất công dọn hay cắt lại, rất tiện.
Có nên để dưa hấu trong ngăn đá?
Câu trả lời là không, trừ khi bạn muốn làm đá hoặc kem dưa hấu. Bởi lẽ, dưa có lượng nước rất cao. Khi đông đá, các tinh thể nước sẽ phá vỡ cấu trúc mềm của thịt dưa, khiến nó trở nên nhão, sậm màu và mất hẳn vị ngọt tự nhiên. Nhiều người lầm tưởng rằng cấp đông là cách “bất bại” để giữ trái cây lâu, nhưng với dưa hấu thì hoàn toàn ngược lại.
Nếu có quá nhiều dưa sau một bữa tiệc hay ngày hè hái về, thay vì cố bảo quản từng miếng, hãy tận dụng để ép nước. Nước ép dưa hấu tươi không chỉ thơm ngon, mà còn có thể để được vài ngày trong tủ lạnh nếu đựng trong chai sạch, đậy nắp kín. Cách này giúp tránh lãng phí, lại thêm món giải khát cho cả nhà.
Một vài lưu ý nhỏ nhưng hiệu quả lớn
Dưa hấu không cần công thức bảo quản phức tạp, nhưng vẫn có vài điều cần lưu ý:
- Không để dưa gần thực phẩm nặng mùi như hành, tỏi, cá sống... vì dưa rất dễ hút mùi.
- Nên dùng hộp nhựa hoặc thủy tinh có nắp kín, tránh màng bọc hở hoặc hộp không đậy.
- Ăn tới đâu lấy tới đó, hạn chế mở hộp quá nhiều lần khiến dưa tiếp xúc với không khí liên tục.
- Dùng dưa trong vòng 2–3 ngày sau khi cắt là tốt nhất. Dù có bảo quản đúng cách, dưa vẫn sẽ giảm hương vị theo thời gian.
Biến dưa hấu thành niềm vui bếp núc
Một điều thú vị nữa là khi bảo quản tốt, bạn sẽ thấy dưa hấu không chỉ dùng để ăn “tươi sống”. Hãy thử làm salad dưa hấu với phô mai, bạc hà và một chút nước cốt chanh – món này vừa đẹp mắt, vừa dễ ăn. Hay làm kem que dưa hấu cùng sữa chua, thêm chút mật ong nếu thích ngọt. Đơn giản, dễ làm, và cực kỳ đáng yêu trong mắt trẻ nhỏ.
Kết lại – giữ dưa ngon cũng là giữ niềm vui trong gian bếp
Dưa hấu là một loại trái cây ngọt ngào nhưng mong manh. Chỉ cần một chút quan tâm, bạn sẽ thấy mình không chỉ đang giữ dưa khỏi hỏng, mà còn đang giữ lại những khoảnh khắc mát lành, dễ chịu của mùa hè.
Bảo quản đúng không phải vì tiết kiệm, mà là vì trân trọng. Trân trọng từng miếng dưa đã chọn lựa, từng bữa ăn cùng người thân, và cả những điều nhỏ bé khiến ta thấy cuộc sống này dịu dàng hơn một chút.
