Theo báo Anh Express, các nhà khoa học tại Đại học Birmingham đã xác định cacao nóng – thức uống phổ biến trong mùa đông – là “vị cứu tinh” cho hệ tim mạch. Nghiên cứu cho thấy hợp chất flavanol có trong cacao giúp duy trì độ đàn hồi của mạch máu, từ đó ngăn ngừa tình trạng lưu thông máu kém do thói quen ngồi lâu – một trong những yếu tố làm tăng nguy cơ thừa cân, béo phì và các bệnh tim mạch, đột quỵ.
Nhóm nghiên cứu tiến hành khảo sát trên 40 nam thanh niên khỏe mạnh, chia thành hai nhóm: một nhóm uống cacao nóng chứa hàm lượng flavanol cao (khoảng 695mg), nhóm còn lại uống một loại đồ uống khác. Cả hai nhóm được yêu cầu ngồi yên trong vòng hai giờ.
Kết quả cho thấy, nhóm uống cacao nóng giàu flavanol không gặp tình trạng suy giảm chức năng mạch máu. Ngược lại, nhóm uống loại đồ uống khác xuất hiện dấu hiệu giảm độ đàn hồi của động mạch và tăng huyết áp nhẹ. Nghiên cứu kết luận rằng flavanol trong cacao nóng có thể bảo vệ sức khỏe tim mạch trước tác động tiêu cực của lối sống ít vận động.
Tiến sĩ Catarina Rendeiro, Phó giáo sư Khoa học Dinh dưỡng tại Đại học Birmingham, giải thích: “Ngồi lâu khi làm việc, lái xe hay xem TV có thể gây áp lực lên hệ tim mạch. Việc tìm ra biện pháp tự nhiên, như uống cacao nóng, giúp giảm tác động xấu lên mạch máu là điều rất ý nghĩa cho sức khỏe tim mạch.”
Đồng tác giả nghiên cứu, Giáo sư Sam Lucas, cho biết: “Ngay cả người khỏe mạnh cũng có thể hưởng lợi từ flavanol trong cacao nóng. Uống một cốc cacao giàu flavanol mỗi ngày có thể giúp duy trì lưu thông máu ổn định, đặc biệt khi phải ngồi liên tục trong thời gian dài.”
Các nghiên cứu khác cũng củng cố lợi ích của cacao
Phát hiện từ Đại học Birmingham không phải là nghiên cứu duy nhất công nhận vai trò của cacao đối với sức khỏe tim mạch. Một nghiên cứu đăng trên tạp chí Journal of Clinical Hypertension cho thấy việc uống cacao thường xuyên giúp cải thiện chức năng mạch máu, giảm huyết áp và tăng cường lưu thông máu tổng thể. Nguyên nhân là flavanol trong cacao kích thích cơ thể sản sinh oxit nitric, hợp chất giúp giãn mạch, hạ huyết áp và giảm gánh nặng cho tim.
Ngoài ra, theo Times of India, nhờ khả năng thúc đẩy lưu lượng máu, uống cacao nóng còn giúp ngăn ngừa tắc nghẽn hoặc hẹp động mạch – những nguyên nhân chính gây bệnh tim và đột quỵ. Flavanol trong cacao cũng được chứng minh có tác dụng giảm viêm, cải thiện độ nhạy insulin và hỗ trợ điều hòa đường huyết, tất cả đều góp phần bảo vệ hệ tim mạch.
Lời khuyên từ chuyên gia
Các chuyên gia y tế cho rằng bổ sung một ly cacao nóng mỗi ngày là cách tự nhiên và hiệu quả để tăng sức bền cho mạch máu và duy trì sức khỏe tim mạch toàn diện.
Để đạt hiệu quả tốt nhất, các chuyên gia khuyến nghị nên chọn cacao nguyên chất hoặc loại chứa ít nhất 85% hàm lượng cacao. Những sản phẩm này không chỉ giàu flavanol mà còn ít đường, ít chất béo, mang lại lợi ích tối ưu cho sức khỏe.
