“Ngôi sao dinh dưỡng” mang tên cải xoong
Trong bảng đánh giá 47 loại rau củ quả giàu dưỡng chất nhất được CDC công bố, cải xoong (watercress) đứng đầu với điểm tuyệt đối 100/100 – vượt qua những “ứng cử viên sáng giá” như cải bó xôi hay bắp cải. Lý do nằm ở mật độ dinh dưỡng cực cao so với lượng calo rất thấp.
Ở Việt Nam, cải xoong xuất hiện nhiều vào mùa lạnh. Thân giòn, lá xanh non, vị hơi cay và đắng nhẹ khiến món rau này vừa dễ ăn lại dễ kết hợp trong nhiều món. Nhiều người dân ở vùng quê trước đây xem nó như rau dại mọc bờ ruộng, nay lại tìm mua vì công dụng tốt cho sức khỏe.
Chỉ một lượng nhỏ cải xoong cũng cung cấp hơn 15 loại vitamin và khoáng chất: vitamin A, C, K, nhóm B, sắt, canxi, magie, phốt pho... Đặc biệt, hàm lượng chất chống oxy hóa tự nhiên trong loại rau này rất dồi dào, giúp trung hòa gốc tự do, giảm viêm và bảo vệ tế bào khỏi tổn thương.
Thực phẩm nhỏ bé nhưng “sức mạnh lớn”
Cải xoong được xem là “chiếc khiên tự nhiên” giúp cơ thể chống lại nhiều căn bệnh mạn tính hiện đại. Những hợp chất hoạt tính sinh học trong rau giúp ức chế quá trình phát triển bất thường của tế bào, hỗ trợ gan đào thải độc tố, từ đó làm giảm nguy cơ hình thành khối u.
Không chỉ vậy, rau còn chứa lượng lớn quercetin – hợp chất thực vật có tác dụng giảm viêm, cải thiện tuần hoàn máu và hỗ trợ hạ huyết áp. Khi dùng thường xuyên, cải xoong góp phần giữ mạch máu linh hoạt, ổn định lượng cholesterol và giúp trái tim hoạt động bền bỉ hơn.
Bí quyết giữ dáng và sắc đẹp từ cải xoong
Với hàm lượng chất xơ cao và năng lượng rất thấp (chỉ khoảng 11 calo/100g), cải xoong trở thành lựa chọn lý tưởng cho người muốn giảm cân hoặc giữ dáng. Rau giúp no lâu, hạn chế cảm giác thèm ăn mà vẫn đảm bảo cung cấp đủ vitamin và khoáng chất cần thiết.
Ngoài ra, vitamin C và E trong cải xoong còn giúp kích thích sản sinh collagen, tăng độ đàn hồi và sáng mịn cho da. Ăn rau đều đặn giúp làn da khỏe từ bên trong, ít chịu tác động của ô nhiễm hay ánh nắng mặt trời.
Tăng sức đề kháng, tốt cho xương và mắt
Một bát nhỏ cải xoong tươi có thể cung cấp gần đủ lượng vitamin C cần thiết mỗi ngày – dưỡng chất quan trọng giúp tăng cường hệ miễn dịch và bảo vệ cơ thể khỏi cảm cúm, viêm họng, đặc biệt trong những ngày thời tiết giao mùa.
Không chỉ vậy, vitamin K, canxi và magie trong rau đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì mật độ xương, ngăn ngừa loãng xương sớm. Với người làm việc văn phòng thường xuyên tiếp xúc màn hình, lutein và zeaxanthin trong cải xoong giúp bảo vệ võng mạc, giảm nguy cơ mỏi mắt và thoái hóa điểm vàng.
Cách ăn cải xoong để giữ trọn dinh dưỡng
Cải xoong có thể dùng nấu canh, xào tỏi, ăn lẩu hoặc trộn gỏi. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, nên rửa sạch và ngâm nước muối loãng 10–15 phút trước khi chế biến. Hạn chế ăn sống vì rau thường mọc ở vùng nước tự nhiên, có thể chứa ký sinh trùng.
Rau chỉ nên chần hoặc nấu vừa chín tới, không đun quá lâu để tránh làm mất vitamin. Lượng phù hợp là khoảng 50–100g mỗi lần, dùng 2–3 lần mỗi tuần. Người đang dùng thuốc chống đông máu hoặc có tiền sử sỏi thận nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng thường xuyên.
Kết lại
Giữa vô vàn siêu thực phẩm nhập khẩu đắt đỏ, cải xoong – thứ rau mộc mạc, rẻ tiền nhưng đầy giá trị – lại chính là món quà thiên nhiên tuyệt vời cho sức khỏe. Chỉ cần một đĩa rau luộc hay bát canh nhỏ trong bữa cơm hằng ngày, bạn đã nuôi dưỡng cơ thể bằng những dưỡng chất mà khoa học hiện đại khẳng định là “vàng”.
Đôi khi, sức khỏe không nằm ở những gì cầu kỳ, mà ở chính những điều giản dị, thân thuộc quanh ta – như mớ cải xoong xanh mướt trên mâm cơm chiều.
