Hình ảnh những ngôi nhà cũ với các con số thể hiện năm như 1981, 1985, 1987, 1988, 1990, 1991... ở phía trước nhà không còn quá xa lạ với mọi người. Ai cũng từng ít nhất một lần thấy hình ảnh những ngôi nhà như vậy. Hiện nay, người ta không còn xây nhà với số năm ở phía trước. Tuy nhiên, những ngôi nhà có ghi năm như vậy vẫn còn rải rác ở nhiều nơi.
Theo một nhà nghiên cứu, chi tiết số năm ở phía trước nhà vừa là một yếu tố trang trí vừa đóng vai trò ghi nhớ "năm sinh" của ngôi nhà.
Ngày xưa, kinh tế chưa phát triện mạnh mẽ, điều kiện tài chính của các gia đình khá eo hẹp nên việc xây dựng một ngôi nhà mang ý nghĩa rất lớn đối với mọi người. Gia chủ có thể phải để dành cả đời mới có thể xây dựng được một ngôi nhà nho nhỏ. Việc xây nhà chính là đánh dấu thành tựu mà họ đạt được để con cháu sau này ghi nhớ.
Các con số thể hiện năm xây dựng được ghi lên mặt tiền của ngôi nhà để mọi người dễ dàng nhìn thấy. Những con số này có thể trải dài từ đầu thập niên 70 đến cuối thập niên 90. Phần lớn các ngôi nhà có thiết kế đặc biệt này sẽ xây dựng trong khoảng thời gian thập niên 80 và 90.
Việc thiết kế các con số này thực ra không có quy chuẩn, khuôn mẫu chung mà hầu hết do chủ nhà và bên xây dựng tự bàn bạc, quyết định. Số năm xây nhà có thể được làm từ nhiều chất liệu khác nhau, có nhà sẽ làm số nổi, cũng có nhà chỉ là số dùng sơn để vẽ lên...
Trải qua thời gian, những con số này cũng mờ đi rất nhiều nhưng nó vẫn có thể nói cho chúng ta biết về "tuổi thọ" của căn nhà đó. Đây là một điểm khá độc đáo.
Ngày nay, bạn sẽ khó tìm thấy bóng dáng của những ngôi nhà có ghi số năm ở trước cửa như vậy ở các thành phố lớn. Tuy nhiên, nếu về các vùng nông thôn, những nơi xa xôi hơn một chút, những ngôi nhà có số năm như vậy vẫn còn tồn tại qua nhiều năm tháng, mang đến một chút không khí hoài niệm về ngày xưa.
