Y Phụng tên thật là Nguyễn Mỹ Thể, sinh năm 1979 tại Sài Gòn. Cô là con gái của nghệ sĩ cải lương Minh Phụng và Kiều Tiên. Ngay từ nhỏ, Y Phụng đã bộc lộ năng khiếu nghệ thuật của mình. Chẳng thế mà, cô là một trong những cái tên được săn đón vào những năm 90 bởi khả năng diễn xuất và ca hát.
Nổi tiếng với biểu tượng sexy, gợi cảm lúc bấy giờ, Y Phụng là người con gái đáng mơ ước của cánh mày râu. Y Phụng bắt đầu đi đóng phim từ năm 17 tuổi. Sau đó, cô nổi tiếng hơn nhờ các bộ phim đóng chung với với Lý Hùng như: "Riêng chỉ có anh", "Đời vũ nữ"... Lúc đó thù lao cho một vai diễn của cô đã rất "khủng". Cô được trả cát-xê 15 cây vàng thời bấy giờ.
Y Phụng còn được biết đến là một trong những bóng hồng của diễn viên Lý Hùng. Khi được hỏi về mối tình với Y Phụng, Lý Hùng tiết lộ hai người yêu nhau 4 năm nhưng cuối cùng cũng không nên duyên vợ chồng. "Không phải chia tay mới có những lời lẽ không tốt về nhau. Lý Hùng cũng rất cảm ơn Y Phụng vì khi chia tay không còn tình nhưng vẫn còn nghĩa. Bản thân Lý Hùng cũng rất quý mến Y Phụng. Tình cảm giữa chúng tôi rất là đẹp thời thập niên 90. Đến ngày hôm nay, cô cũng có gia đình rồi và Lý Hùng cũng chúc cho Y Phụng hạnh phúc, có cuộc sống tốt đẹp bên những người thân" – Nam diễn viên bày tỏ.
Hiện tại, Y Phụng và Lý Hùng vẫn giữ quan hệ bạn bè. Mỗi khi Y Phụng về Việt Nam, cả hai liên lạc qua điện thoại hỏi thăm nhau và cùng nhau đi ăn, uống cafe với những nghệ sĩ cùng thời.
Sau này, Y Phụng vẫn luôn dành những lời có cánh cho tình cũ: "Cho đến giờ tôi vẫn rất tôn trọng Lý Hùng ở cách cư xử đàng hoàng trong chuyện tình cảm... Anh ấy rất chung tình, không có chuyện tình yêu tay đôi, tay ba như nhiều diễn viên khác. Khi yêu nhau, chúng tôi gặp nhiều trở ngại về khoảng cách tuổi tác. Anh Hùng hơn tôi 10 tuổi nên cư xử chín chắn, điềm đạm hơn trong khi tôi đôi lúc bốc đồng, nóng nảy và bộc trực. Chuyện cả hai không đến được với nhau phần nhiều lỗi ở tôi. Cho đến giờ anh Hùng vẫn chưa lấy vợ, theo tôi chắc một phần do quá ham mê công việc, phần khác do anh khá kỹ tính khi chọn bạn đời".
Sau một lần hôn nhân đổ vỡ, Y Phụng đi bước nữa với bạn trai lâu năm Duy Tường vào năm 2016. Hiện Y Phụng đang cùng chồng định cư ở Mỹ.
Y Phụng cho biết, sang Mỹ cô không có đất để đóng phim nên quyết định đi hát để thỏa niềm đam mê nghệ thuật. Bây giờ vì theo đuổi dòng nhạc bolero nên Y Phụng ăn mặc kín đáo hơn khi lên sân khấu trình diễn, nhưng ở đời thường hay tiệc tùng, cô vẫn giữ vẻ sexy.
