Trương Thiết Lâm sinh năm 1957 tại Hà Bắc, Trung Quốc. Ông từng tốt nghiệp Học viện Điện ảnh Bắc Kinh và năm 22 tuổi, ông đã có vai diễn đầu tiên khởi màn cho sự nghiệp. Từng đóng rất nhiều phim nhưng nhân vật Càn Long trong phim Hoàn Châu cách cách được khán giả đặc biệt yêu thích. Cũng chính nhờ vai diễn này mà tên tuổi Trương Thiết Lâm được biết đến nhiều hơn. Sau bộ phim và đến nay, nhiều người vẫn gọi ông là "Hoàng A Mã".
Tuy nhiên, đời tư của Trương Thiết Lâm lại khá phức tạp. Năm 1987, sau khi tốt nghiệp Học viện Điện ảnh Bắc Kinh, ông sang Anh du học và đã yêu cũng như kết hôn với một người phụ nữ gốc Ba Lan. Hai người có với nhau một con gái sinh năm 1991, được đặt tên là Trương Nguyệt Lượng. Tuy nhiên, vì bất đồng trong quan điểm sống, cả hai đã chính thức đường ai nấy đi trong êm đẹp. Sau khi ly hôn, con gái Trương Thiết Lâm sống tại nước ngoài cùng mẹ, còn tài tử trở về Trung Quốc phát triển sự nghiệp.
Đến năm 1997, Trương Thiết Lâm tiếp tục phải lòng nữ diễn viên Hầu Tuấn Kiệt khi góp mặt trong bộ phim "Nữ Tuần Phủ". Thời điểm đó, Hầu Tuấn Kiệt đã trải qua một cuộc hôn nhân đổ vỡ và đang quen một người bạn trai mới. Thế nhưng, vẻ đẹp mặn mà của "gái 1 con" khiến Trương Thiết Lâm mê mệt, quyết tâm theo đuổi. Tình cảm chân thành và lãng mạn của Trương Thiết Lâm đã khiến nữ đồng nghiệp cảm động và nói lời chia tay người bạn trai gắn bó 3 năm.
Ít ai biết, thời điểm Trương Thiết Lâm nổi tiếng nhờ thành công của bộ phim Hoàn Châu cách cách, Hầu Tuấn Kiệt phát hiện mang thai nhưng bị nam diễn viên yêu cầu cô phá thai rồi đề nghị chia tay không lâu sau đó. Cô chấp nhận làm mẹ đơn thân và sinh ra một cô con gái.
Chưa dừng lại ở đó, Trương Thiết Lâm tiếp tục phải lòng nữ diễn viên Pháp Đề Mạch Nhã Kỳ khi cộng tác với cô trong Hoàn châu cách cách 2. Lúc đó, Nhã Kỳ mới 16 tuổi và khoảng cách tuổi tác (25 tuổi) giữa hai người khiến dân tình xôn xao. Thế nhưng, mối tình này cũng kéo dài không lâu khi Nhã Kỳ muốn tiến tới hôn nhân nhưng Trương Thiết Lâm quyết từ chối.
Năm 2002, Trương Thiết Lâm thêm lần nữa phải lòng Tư Hiểu Mẫn - nữ sinh 21 tuổi. Tư Hiểu Mẫn cũng phát hiện mình mang thai và thông báo với Trương Thiết Lâm nhưng nam diễn viên chỉ im lặng rồi đề nghị cô đi phá thai. Tuy nhiên, vì quá đau khổ và thương con, Tư Hiểu Mẫn quyết định chia tay với Trương Thiết Lâm nhưng không bỏ cái thai. Cô sinh bé trai và chấp nhận làm mẹ đơn thân.
Năm 2015, Trương Thiết Lâm dính vào scandal tình ái chấn động khi bị liên tiếp hai người phụ nữ tố cáo ông làm họ có bầu, nhưng vô trách nhiệm bỏ rơi cả mẹ lẫn con. Cả hai người này đều từng là học trò của nam diễn viên: Tư Hiểu Mẫn và Hầu Tuấn Kiệt.
Cùng với đó, Trương Thiết Lâm còn từng bị các người đẹp như Vương Nhã Kỳ, Chu Tuyền, Đào Hồng tố vì có hành động khiếm nhã, gạ tình trong lúc cùng làm việc.
Sau những bê bối, năm 2015, Trương Thiết Lâm cho biết ông đang làm lễ quy y cửa Phật, lấy pháp danh Bạch Mã Khúc Bồi. Từ khi tuyên bố quy y, Trương Thiết Lâm mất hút trong làng giải trí và chỉ xuất hiện trở lại trong một chương trình hội ngộ cùng dàn sao Hoàn châu cách cách vào năm 2018.
