Krishnan sinh năm 1972, ở Bangalore, Ấn Độ. Vào năm 15 tuổi, cô gái trẻ đã trải qua một bi kịch kinh hoàng và từ đây đã khiến Krishnan quyết định lựa chọn một lối đi riêng dành cho mình.
Krishnan từng là nạn nhân của một vụ cưỡng hiếp tập thể khi mới 15 tuổi.
Khi ấy, cô gái trẻ đã bị cưỡng hiếp tập thể bởi 8 người đàn ông. Khi được hỏi về vụ cưỡng hiếp của chính mình, Krishnan nói: "Tôi không nhớ chi tiết của vụ hiếp dâm nhiều như tôi nhớ về sự tức giận trong tôi khi đó. Tôi biến sự tức giận ấy thành sức mạnh".
Sự tức giận là điều dễ hiểu. Vì không ai biết rõ hơn Sunitha Krishnan về những gì một nạn nhân hiếp dâm ở Ấn Độ phải chịu đựng. Họ đối mặt với sự kỳ thị, cô lập và sự tẩy chay của xã hội, chưa nói đến các chấn thương.
Bị cưỡng hiếp bởi 8 người đàn ông khi cô mới chỉ 15 tuổi, Krishnan phải đối phó với tất cả những điều trên. Mặc dù bị tổn thương, cô vẫn không bỏ cuộc và thậm chí đã trở thành một vị cứu tinh của nhiều phụ nữ gặp hoàn cảnh tương tự.
"Một nửa trong số các bạn sẽ chẳng giúp đỡ nạn nhân hiếp dâm. Vậy thì làm thế nào tôi có thể trả lời phỏng vấn về công việc giúp đỡ nạn nhân hiếp dâm của tôi?”, Sunitha Krishnan, người phụ nữ 45 tuổi, trả lời phỏng vấn tờ Al Jazeera.
Cô từng phải đối mặt với sự kỳ thị, cô lập và sự tẩy chay của xã hội, chưa nói đến các chấn thương.
Chỉ cao 1m40, nhưng Krishnan 45 tuổi ngày nay có lẽ là một trong những nhân vật mang lại nhiều hy vọng nhất ở Ấn Độ đương đại, tờ Al Jazeera nhận định.
Cô đồng sáng lập tổ chức Prajwala (có nghĩa là “Ngọn lửa vĩnh cửu”) vào năm 1996 cùng anh trai Jose Vetticatil, một nhà truyền giáo qua đời năm 2005.
Prajwala là tổ chức giúp đỡ phụ nữ và trẻ em gái bị buôn bán tìm được nơi trú ẩn. "Thời gian của tôi chủ yếu dành cho những người cần sự giúp đỡ", Krishnan nói.
Cuộc hành trình với Prajwala của cô bắt đầu từ việc chuyển đổi một nhà thổ ở thành phố Hyderabad, Ấn Độ thành một trường học cho con cái của những người phụ nữ hành nghề mại dâm.
Kể từ đó, cô đã bất chấp mọi đe dọa và thậm chí cả các cuộc tấn công (một trong những cuộc tấn công đã khiến cô bị tổn thương tai) để thực hiện mục tiêu cao cả của mình. Tổng cộng, Krishnan đã giúp giải cứu 8.000 cô gái – nạn nhân của buôn người. Họ được phục hồi thông qua đào tạo nghề, giới thiệu việc làm và kết hôn.
Bên cạnh tổ chức Prajwala, cô còn đồng sản xuất một bộ phim có nội dung liên quan tới nô lệ tình dục. Theo nhiều ước tính, năm 2013, Ấn Độ có khoảng 3 triệu nô lệ tình dục, hầu hết trong số đó là trẻ em, theo Al Jazeera. Bộ phim thất bại về mặt thương mại, "nhưng nó gây được tiếng vang trong giới chuyên môn”, cô nói.
Tổng cộng, Krishnan đã giúp giải cứu 8.000 cô gái – nạn nhân của buôn người. Họ được phục hồi thông qua đào tạo nghề, giới thiệu việc làm và kết hôn.
Theo cô, ép buộc bán dâm, nô lệ tình dục, hiếp dâm trong hôn nhân và lạm dụng tình dục luôn là một phần của xã hội Ấn Độ. "Chỉ là ngày nay, nhiều sự việc được đưa ra ánh sáng hơn”.
Với nhiều phát ngôn giận dữ và phê phán thẳng thắn, nhiều người nhận định Krishnan là một người bướng bỉnh, “không dễ làm hài lòng”. Tại nhiều diễn đàn, Krishnan đã không ngần ngại nói rõ danh tính của những nạn nhân hiếp dâm và bệnh nhân dương tính với HIV mà cô giúp đỡ, cũng như công việc hiện tại của họ.
