Ông Nguyễn Văn Chúc (51 tuổi, Nam Định) đã vào miền Nam lập nghiệp nhiều năm. Người ta biết đến ông như là người đầu tiên nuôi loài don để kinh doanh, buôn bán ở khu vực Tây Nam Bộ. Trang trại của ông hiện đang đặt tại Bình Thủy, TP Cần Thơ với diện tích hơn 1.000 mét vuông. Trang trại chủ yếu nuôi nhiều đặc sản thú rừng để bán cho các thương lái, trong đó có cả loài don.
Ông Chúc vốn chuyên nghề xây dựng nhưng vì có đam mê mãnh liệt với chăn nuôi nên ông đã quyết định bỏ nghề xây mà tự mở trang trại, chuyển hướng sang chăn nuôi các loài đặc sản núi rừng. Ý định được nảy sinh trong thời gian ông Chúc xây nhà cho một chủ trang trại chăn nuôi dúi ở trên Tây Bắc. Nhờ đó, ông được tham quan và tìm hiểu cặn kẽ mô hình chăn nuôi tại đây, khiến cho ông hạ quyết tâm chuyển nghề.
Khi mới theo đuổi công việc này, ông Chúc lựa chọn nuôi loài dúi vì chúng phổ biến, được ưa chuộng và dễ nuôi. Ông đã mua 10 cặp dúi và nhân giống chúng lên. Sau khi thành công, ông tiếp tục nuôi chồn và sau đó là loài don. Hiện tại, trang trại của ông có tới 80 con don, hơn 100 con chồn và hơn 100 con dúi trưởng thành cùng hơn 1.000 con dúi non.
Con don là loài đặc sản núi rừng vẫn còn khá mới lạ, chưa có nhiều người biết tới và chăn nuôi. Ông Chúc là người đầu tiên nuôi loài don ở vùng Tây Nam Bộ. Theo ông chia sẻ loài này dễ nuôi, ít bệnh do có đề kháng cao, mỗi ngày chỉ cho ăn 2 bữa với các loại thức ăn cơ bản như rau củ, chuối,… nên không tốn kém quá nhiều chi phí. Một điều quan trọng là nguồn thức ăn cần phải sạch sẽ, đảm bảo sức khỏe cho loài don.
Bên cạnh đó, chuồng nuôi nhốt của chúng phải mô phỏng gần giống như trong hang hốc thì don mới có thể sinh sản được. Mỗi năm loài đặc sản núi rừng này sẽ sinh sản 2 lần, sau 1 năm nuôi thì don sẽ đạt trọng lượng trung bình từ 4-5kg/con. Ông Chúc cũng đã đăng ký giấy phép chăn nuôi các loài vật này đầy đủ, con giống trong trang trại đều có nguồn gốc rõ ràng.
Gần 20 năm kiên trì tích lũy, tìm tòi học hỏi kinh nghiệm, đến nay ông đã là chủ một chuỗi các trang trại chăn nuôi đặc sản núi rừng tại nhiều tỉnh thành trên khắp cả nước, trong đó các trang trại ông đặt chủ yếu là tại Cần Thơ, Hà Nội và Nghệ An.
Ông Chúc cho biết thêm, việc nuôi don cũng như chồn và dúi gặp rất nhiều thuận lợi, do khí hậu miền Tây sông nước rất thích hợp đối với sự phát triển của những loài đặc sản núi rừng này. Nhờ vậy mà trang trại của ông Chúc ngày càng phát triển thêm về quy mô, số lượng các con vật từ vài trăm đến trên 1.000.
Hiện ông Chúc chuyên cung cấp các sản phẩm con giống và thương phẩm tại nhiều tỉnh thành từ Bắc vào Nam. Trong đó loài dúi má đào có mức giá trên thị trường từ 500.000 – 800.000 đồng/kg. Loài don có mức giá cao hơn, khoảng từ 1,4 – 1,8 triệu đồng/kg, còn loài chồn thì có mức giá khoảng 2 triệu đồng/kg. Với mức giá cao như vậy, ông Chúc thu về không dưới 5 tỷ đồng/năm chỉ nhờ chăn nuôi các đặc sản núi rừng, thật vô cùng đáng ngưỡng mộ.
