Làm mai
Đây chính là cái ngu đầu tiên. Làm mai được hiểu là mai mối, toàn người thân quen với nhau chứ không phải kiểu mai mối ăn tiền. Nếu như dịch vụ mai mối chuyên nghiệp như thời hiện đại bây giờ thì đó là khôn chứ đâu có ngu. Nhưng thời xưa chưa có dịch vụ chuyên nghiệp, người đứng ra mai mối thường là một người trong làng, quen biết cả hai nhà. Để tiện việc đi lại, gia đình có thể gửi ông mai bà mối vài chục đồng uống nước, mà nhà ai nghèo quá thì thôi.
Làm nghề này thì lợi ít mà hại nhiều. Người ta nên duyên vợ chồng chẳng sao, nhưng nếu lỡ có chuyện thì bản thân bạn cũng khó ăn nói với đôi bên.
Thế nên việc mai mối chỉ tốn công sức nhưng thù lao chẳng được bao nhiêu.
Lãnh nợ
Cái ngu thứ hai đó chính là lãnh nợ. Tại sao nói đây là việc làm ngu ngốc, lý do là đang sống yên ổn tự dưng thích đi làm trung gian giữa hai người vay nợ nhau. Cuối cùng bạn tự rước họa cho chính mình.
Người đòi nợ đòi mãi không được thì họ oán bạn, mà người vay nợ bị đòi riết quá thì lại trách bạn sao không nói giúp cho họ. Lúc này bạn giúp bên này thì mất lòng bên kia, mà không giúp ai cả thì mất lòng cả hai.
Gác cu
Gác cu chính là thu vui của người xưa. Nghĩa của từ gác cu chính là thú vui bẫy và chơi chim cu. Muốn bẫy được loài chim này thì người gác cu phải dành nhiều thời gian và công sức.
Nhưng ''gác cu'' không phải là cái ngu lớn, mà lý do chính là nếu không cẩn thận thì con chim sẽ sổ lồng và bay mất mà không hề nhìn lại để nhớ lại cái công của người chăm sóc nuôi dưỡng nó. Vì cái tính vô ơn, bạc nghĩa của chim cu khiến người nuôi bị mang tiếng là “ngu”.
Cầm chầu
Việc cầm chầu là một hoạt động đặc trưng trong ca trù hoặc hát ả đào, khi người thính giả được tham gia trực tiếp vào việc canh hát. Tức là ngồi trước cái trống chầu, đánh trống để khen chê đào kép trong đêm hát bội, một thú chơi tốn tiền.
Người cầm chầu xưa thường không phải là thành viên trong đoàn hát mà là người nghe có hiểu biết về lĩnh vực này do làng chọn. Anh ta tham gia canh hát với tư cách một thính giả đặc biệt, sử dụng trống để chấm câu sau mỗi câu hát, khổ đàn, và cũng để khen, chê ca nương, kép đàn.
Nếu khen đúng thì không sao, nhưng nếu chê sai thì mang họa không nhỏ.
Trong 4 cái ngu thì làm mai được xem là cái ngu lớn nhất. Người nào càng làm việc này thì càng tai họa.
