Ở nhiều quốc gia trên thế giới, kem đã trở thành món tráng miệng quen thuộc. Món ăn này nghe thì có vẻ như thuộc về thời kỳ hiện đại, khi điện và công nghệ được phát triển. Thế nhưng thực tế kem đã bắt đầu xuất hiện từ hàng trăm năm trước.
Vào những năm 200 sau Công Nguyên, con người đã biết thưởng thức các dạng thức ban đầu của món ăn đông lạnh. Những người đứng đầu quốc gia thời đó chính là những tín đồ đầu tiên của món ăn này như Alexander Đại đế nổi tiếng với việc yêu thích món tuyết bào tẩm mật ong, Vua Solomon trong Kinh Thánh hay hoàng đế Nero Caesar đều mê mẩn món "tuyết ngọt" này.
Mặc dù vậy, sự xuất hiện của kem lần đầu tiên được ghi nhận là ở Trung Quốc khi họ tìm ra cách đổ tuyết vào một cái bát rồi trộn lẫn với sữa để tạo ra món ăn vạn người mê này. Thế nhưng cũng phải đến khoảng thế kỷ 17, món kem được làm từ sữa, bơ kết hợp với các loại trái cây mới thực sự ra đời.
Vì lúc này chưa có thiết bị điện hay làm lạnh nên việc tạo ra một cốc kem mát lạnh không hề dễ dàng. Vậy nên cũng chỉ có vua chúa và các quý tộc giàu có mới được thưởng thức món ăn xa xỉ này. Thậm chí, Vua Charles I của Anh còn từng đề nghị trả cho đầu bếp của mình 500 bảng Anh/năm (tương đương 14 triệu đồng mệnh giá hiện tại) để giữ bí mật về công thức làm kem với mọi người.
Thu hoạch đá là công đoạn đầu tiên để làm ra món kem
Để làm ra được kem, trước tiên những công nhân phải thu hoạch đá và dự trữ những khối băng từ mùa đông trong các hầm được thiết kế đặc biệt để cách nhiệt.
Khi có đá, những đầu bếp sẽ tiến hành làm kem bằng cách đánh sữa, bơ cùng các loại quả như chanh, dâu hay vani để tạo ra một hỗn hợp sánh mịn ngon lành. Sau đó, hỗn hợp này sẽ được cho vào một chiếc bình kim loại hình trụ được đặt trong cái xô ghép bằng ván gỗ. Trên nắp xô có chiếc tay cầm gắn bánh răng để thực hiện quay chiếc bình bên trong.
Ở khoảng trống giữa bình kim loại và thùng gỗ, người ta đổ nước đá và muối nhằm tạo ra phản ứng làm giảm nhiệt độ xuống dưới mức -20 độ C hoặc thậm chí là thấp hơn nữa.
Cận cảnh chiếc máy làm kem thời xa xưa
Tay cầm sẽ được xoay liên tục trong một thời gian dài để hỗn hợp kem bên trong bình kim loại được đông đều. Trong quá trình này, các đầu bếp sẽ liên tục phải cạo hỗn hợp đông lạnh ra khỏi các bề mặt để có được hỗn hợp kem mềm như ý.
Sau khi hoàn thành các bước trên, họ sẽ múc kem ra và cho vào chiếc khuôn pewter có bản lề để tạo hình dạng đẹp mắt cho món ăn. Kem khi được phục vụ sẽ được trang trí thêm với các loại quả, siro màu sắc và một vài nhánh thảo mộc như bạc hà, quế,…
Ngày nay, để đáp ứng nhu cầu sản xuất, kinh doanh kem ngày càng phát triển, máy làm kem được cải tiến công nghệ ưu việt. Có những thiết bị làm kem siêu tốc chỉ trong vài phút với chế độ tự động A-Z bao gồm cả công đoạn vệ sinh sau khi làm kem. Món tráng miệng hấp dẫn này giờ đây cũng đã có đa dạng các loại màu sắc, mùi vị và hình dạng thú vị. Sau vài trăm nay, chỉ có một điều duy nhất không thay đổi đó chính là niềm yêu thích của mọi người đối với kem.
