Khi sử dụng điều hòa, bạn cần chú ý đến hai chế độ tiêu thụ nhiều điện năng và hạn chế sử dụng chúng để tiết kiệm điện. Nghiên cứu cho thấy tại Việt Nam, điều hòa chiếm từ 28 đến 64% (trung bình là 40%) tổng điện năng tiêu thụ của một hộ gia đình.
Vào mùa nắng nóng, do sử dụng điều hòa liên tục, lượng điện năng tiêu thụ sẽ tăng trung bình khoảng 50%. Vì vậy, sử dụng điều hòa hợp lý trong mùa nóng sẽ giúp tiết kiệm điện đáng kể.
Hai chế độ tiêu thụ nhiều điện năng nhất trên điều hòa
Chế độ Powerful
Ngoài chế độ làm mát thông thường (chế độ Cool), điều hòa còn có chế độ Powerful, cho phép làm mát siêu nhanh. Nhiều người chọn chế độ này khi mới bước vào phòng để nhanh chóng hạ nhiệt độ và tận hưởng cảm giác thoải mái.
Tuy nhiên, chế độ Powerful tiêu thụ rất nhiều điện năng vì máy lạnh sẽ vận hành ở công suất tối đa. Nếu sử dụng chế độ này thường xuyên, điều hòa sẽ tiêu tốn nhiều năng lượng và nhanh hỏng do hoạt động ở công suất tối đa trong thời gian dài. Thêm vào đó, hạ nhiệt độ nhanh tạo ra sự chênh lệch lớn giữa bên trong và bên ngoài phòng trong một thời gian ngắn, không tốt cho sức khỏe.
Ngoài chế độ làm mát thông thường (chế độ Cool), điều hòa còn có chế độ Powerful, cho phép làm mát siêu nhanh.
Để làm mát nhanh mà tiết kiệm điện, bạn có thể sử dụng chế độ làm mát thông thường và bật thêm quạt trần hoặc quạt cây để không khí lưu thông tốt hơn. Chỉ cần bật quạt khoảng 10 phút đầu sau khi bật điều hòa, hoặc tăng mức độ gió để làm mát nhanh hơn.
Chế độ Fan Only
Chế độ Fan Only chỉ sử dụng quạt trên dàn lạnh, không dùng máy nén, vì vậy điều hòa chỉ thổi ra gió từ dàn lạnh, không phải hơi lạnh. Gió này tương đối yếu, thậm chí còn yếu hơn gió của một chiếc quạt cây chạy ở mức thấp nhất. Tuy nhiên, lượng điện tiêu thụ vẫn gần như tương đương với việc sử dụng điều hòa bình thường. Vì vậy, thay vì sử dụng chế độ Fan Only, bạn có thể bật quạt để tiết kiệm điện.
Chế độ Fan Only chỉ sử dụng quạt trên dàn lạnh, không dùng máy nén, vì vậy điều hòa chỉ thổi ra gió từ dàn lạnh, không phải hơi lạnh.
Cách sử dụng điều hòa hợp lý giúp tiết kiệm điện đáng kể
Để tiết kiệm điện, người dùng nên đặt nhiệt độ điều hòa từ 26 đến 28 độ C. Nhiệt độ điều hòa cũng nên chênh lệch với nhiệt độ ngoài trời từ 10 đến 12 độ C để tiết kiệm điện hợp lý. Đặt nhiệt độ quá thấp không giúp điều hòa làm lạnh nhanh hơn mà chỉ tốn điện, hại máy và không đảm bảo sức khỏe. Nếu chưa đủ mát, bạn có thể bật thêm quạt gió, giúp tiết kiệm khoảng 2 đến 3% điện năng so với việc giảm nhiệt độ điều hòa.
Trong phòng sử dụng điều hòa, các chuyên gia khuyên nên đặt một chậu nước nhỏ để làm lan tỏa khí mát và giảm khô da. Hãy cẩn trọng khi sử dụng máy phun sương tạo ẩm trong phòng điều hòa, vì độ ẩm quá cao có thể gây hại cho sức khỏe.
Điều hòa bẩn hoặc sử dụng quá lâu cũng gây lãng phí điện năng. Lưới lọc gió và hốc đẩy gió lạnh thường bị bẩn, thậm chí rêu mốc, khiến máy lạnh hoạt động kém hiệu quả, tốn điện và gây hại cho sức khỏe. Vệ sinh giàn lạnh đơn giản và có thể tự thực hiện sau khoảng 3 đến 5 tháng.
Sau thời gian dài sử dụng, giàn nóng và giàn lạnh của điều hòa có thể bị mềm lá tản nhiệt, hao hụt gas lạnh, bẩn dầu máy, và mài mòn các chi tiết cơ khí, giảm hiệu quả làm lạnh tới 10 đến 15%. Việc bảo trì và vệ sinh đúng cách giúp kéo dài tuổi thọ điều hòa. Thông thường, điều hòa có hạn dùng từ 7 đến 15 năm. Nếu sử dụng điều hòa từ 5 đến 10 tiếng mỗi ngày trong mùa nóng và vệ sinh đúng cách, hạn dùng có thể lên đến 15 năm.
Điều hòa sử dụng máy nén biến tần (Inverter) tiết kiệm điện hơn đáng kể so với điều hòa thông thường. Với nhu cầu sử dụng gia đình hoặc văn phòng nhỏ (điều hòa thường sử dụng khoảng 30 đến 70% tải), điều hòa biến tần tiết kiệm tới 28% điện năng. Chỉ khi sử dụng thời gian quá ngắn hoặc điều hòa phải chạy liên tục 100% công suất, điều hòa biến tần mới không phát huy tác dụng, thậm chí tốn điện hơn do phải "nuôi" bộ biến tần.
Điều hòa khi không sử dụng vẫn gây tốn điện. Các thiết bị điện tử như quạt, điều hòa, TV khi tắt máy, bảng điều khiển và một số linh kiện vẫn hoạt động ở chế độ chờ và tiêu tốn năng lượng. Với điều hòa, nếu không ngắt hẳn nguồn điện cấp, lượng điện tiêu thụ vào khoảng 8 đến 20 Watt mỗi giờ, tương đương một bóng đèn LED nhỏ. Con số này không hề nhỏ nếu sử dụng nhiều điều hòa và các thiết bị điện khác.
