Cựu doanh nhân 57 tuổi này đã trải qua mười năm rưỡi trong nhà tù Velskaya ở khu vực phía bắc Arkhangelsk do bị buộc tội lừa đảo, trốn thuế và rửa tiền sau khi tài trợ tiền bạc cho các đảng đối lập với chính quyền ông Vladimir Putin. Theo đúng cáo trạng, ông Lebedev phải ngồi tù đến tháng 5 năm nay.
RIA Novosti dẫn lời người phát ngôn nhà tù cho biết ông Lebedev rời khỏi nơi này lúc 22h ngày 24/1. Tòa án tối cao, như BBC đưa tin, đã không dẫn giải bất kỳ lý do nào cho quyết định phóng thích trước thời hạn.
 |
| Cặp đôi tài phiệt của nước Nga. |
Theo AFP, ông Lebedev từng đứng đầu Ngân hàng Menatep, góp một phần không nhỏ vào đế chế kinh doanh của cựu tỉ phú Mikhail Khodorkovsky. Ông Lebedev bị bắt hồi tháng 7/2003 với cáo buộc đồng phạm và bị buộc cùng ba tội danh với ông Khodorkovsky.
Giới chuyên gia nhận định việc phóng thích các tù nhân chính trị vào thời điểm này là một bước đi nhằm cải thiện hình ảnh của Nga đối với cộng đồng quốc tế trước Thế vận hội mùa đông Sochi vốn diễn ra vào tháng sau.
Tòa án Tối cao tại Nga ra quyết định trả tự do cho ông Lebedev vào cuối tháng 1 thay vì tháng 5 theo cáo trạng.
AFP cho biết ông Lebedev là đối tác kinh doanh của trùm dầu mỏ một thời của Nga là ông Mikhail Khodorkovsky và đứng đầu Ngân hàng Menatep lúc bấy giờ. Cả hai cựu doanh nhân này đều bị buộc tội trốn thuế và biển thủ sau khi tài trợ tiền bạc cho các đảng đối lập với chính quyền ông Putin.
Theo BBC, ông Lebedev rời nhà tù Velskaya thuộc khu vực phía bắc Arkhangelsk lúc 22h (giờ địa phương) ngày 24/1. Tòa án không đưa ra bất kỳ lý do cụ thể nào về việc phóng thích trước thời hạn đối với ông Lebedev.
Tháng trước chính quyền Putin đã trả tự do cho ông Khodorkovsky.
Ông Khodorkovsky hiện đang ở tại Thụy Sĩ cùng gia đình sau khi Chính phủ Nga phóng thích ông hồi tháng trước. Ông Khodorkovsky tuyên bố không trở lại chính trường nhưng cam kết đấu tranh cho sự tự do của các tù nhân chính trị khác ở Nga.
Ông Khodorkovsky từng là người giàu nhất nước Nga và nhân vật chống đối ông Putin - bị giam hơn 10 năm nay vì hàng loạt tội danh như rửa tiền, trốn thuế. Ông chuẩn bị mãn hạn tù vào 8/2014.
Một số tờ báo lý giải đây là động thái để cải thiện hình ảnh trước thềm thế vận hội Sochi khi nhìn thấy sự tự tin của ông Putin trên chính trường khi quyết định tha cho những nhân vật đối lập hàng đầu trên.
