Cá cơm – món quà từ biển cả cho sức khỏe
Cá cơm, loài cá nhỏ bé thường chỉ dài 5–7cm, tưởng chừng không có gì đặc biệt lại chính là "người hùng âm thầm" trong làng thực phẩm. Theo dữ liệu từ Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA), 100g cá cơm – đặc biệt khi ăn cả xương như chiên giòn hay cá khô – có thể chứa tới 232mg canxi, cao gấp 25 lần lượng canxi trong 100g cá hồi (khoảng 9–12mg).
Canxi là vi chất không thể thiếu cho sự phát triển chiều cao của trẻ và phòng ngừa loãng xương ở người lớn tuổi. Việc bổ sung cá cơm thường xuyên giúp cải thiện mật độ xương một cách tự nhiên mà không cần dùng đến thực phẩm chức năng đắt tiền.
Không chỉ có canxi, cá cơm còn rất giàu protein, axit béo omega-3, selen, vitamin B12 và kali – những dưỡng chất đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ tim mạch, tăng cường trí nhớ và duy trì hệ thần kinh khỏe mạnh.
Trước kia, cá cơm thường chỉ được chế biến thành nước mắm hoặc làm khô để bảo quản lâu dài. Ít ai ngờ rằng hiện nay, cá cơm lại xuất hiện trong thực đơn của các nhà hàng, quán ăn đặc sản, được chiên giòn, rim mặn ngọt, hoặc làm gỏi chua cay hấp dẫn.
Với mức giá chỉ từ 30.000–60.000 đồng/kg (cá tươi), cá cơm trở thành một trong những lựa chọn kinh tế nhất cho bữa cơm gia đình, đặc biệt trong bối cảnh giá thực phẩm ngày càng leo thang.
Bí quyết chọn cá cơm ngon – sạch – giàu dinh dưỡng
Cá tươi: Hãy chọn cá có vảy sáng, mắt trong, thân rắn chắc và không có mùi hôi. Cá cơm tươi thường được bán vào buổi sáng sớm ở các chợ hải sản, đặc biệt tại các vùng ven biển như Phú Yên, Kiên Giang, Khánh Hòa.
Cá khô: Ưu tiên loại khô màu sáng, không có đốm mốc hay mùi lạ. Cá khô sạch sẽ có mùi thơm nhẹ, giá dao động 80.000–200.000 đồng/kg tùy kích thước và độ sạch.
Nguồn gốc rõ ràng: Nếu mua hàng đóng gói, cần kiểm tra tem nhãn, nơi đánh bắt và hạn sử dụng. Với hàng tươi sống, hãy hỏi người bán về nguồn cá – lý tưởng nhất là cá đánh bắt gần bờ, vùng biển sạch.
So sánh giá và chất lượng: Mỗi khu vực có mức giá khác nhau. Chợ truyền thống có thể rẻ hơn siêu thị, nhưng siêu thị đảm bảo vệ sinh và kiểm định. Online, nên chọn gian hàng uy tín, có nhiều đánh giá tích cực.
Lựa chọn theo nhu cầu món ăn:
- Cá tươi dùng cho các món kho, hấp, nấu canh.
- Cá khô thích hợp để chiên giòn hoặc rim.
- Cá nhỏ làm nước mắm, hoặc ăn cả xương để tối ưu lượng canxi.
Mua cá cơm ở đâu vừa ngon vừa tiết kiệm?
Chợ địa phương: Các chợ lớn tại Nha Trang, Phú Yên, Cần Giờ, Vũng Tàu… thường bán cá cơm tươi với giá 30.000–60.000 đồng/kg. Mua số lượng lớn còn được giảm giá.
Siêu thị: Co.opmart, WinMart, Lotte Mart có bán cả cá cơm tươi lẫn cá khô đóng gói với mức giá từ 50.000–250.000 đồng/kg tùy loại. Ưu điểm là có kiểm định và bảo quản lạnh tốt.
Online: Shopee, Tiki, Lazada cũng có các gian hàng bán cá cơm khô từ các vùng như Phú Quốc, Phan Thiết, Nha Trang… Giá dao động từ 100.000–200.000 đồng/kg, nên ưu tiên gian hàng có đánh giá trên 4.5 sao.
Vì sao cá cơm nên có mặt thường xuyên trong bữa ăn Việt?
Dinh dưỡng vượt trội: Với hàm lượng canxi, protein, omega-3 và nhiều khoáng chất, cá cơm là thực phẩm lý tưởng cho mọi lứa tuổi, đặc biệt là trẻ em, người già và người ăn uống lành mạnh.
Giá cả hợp lý: Trong khi cá hồi có giá từ 300.000–500.000 đồng/kg, thì cá cơm chỉ bằng 1/10. Với thu nhập phổ thông, đây là nguồn protein tuyệt vời mà không làm “đau ví”.
Linh hoạt trong chế biến: Dù là món mặn, món khô, món nhậu hay nước mắm truyền thống, cá cơm đều có thể “biến hóa” phù hợp. Đặc biệt, món cá cơm chiên giòn ăn cùng cơm nóng luôn là món “quốc dân” trong mâm cơm Việt.
Từng là món ăn của thời “khó khăn”, cá cơm giờ đây đang khẳng định vị trí đặc biệt trên bàn ăn hiện đại nhờ hàm lượng canxi cao vượt trội, giá cả dễ chịu và độ linh hoạt cao trong chế biến. Trong bối cảnh người tiêu dùng ngày càng chú trọng đến sức khỏe và ngân sách, cá cơm chính là lựa chọn “nhỏ mà có võ” mà bạn không nên bỏ qua.
