Dân gian có câu ngọt như đường cát mát như đường phèn. Đường phèn thường được cho là ăn sẽ mát không gây "nóng" như đường cát trắng. Tuy nhiên theo chuyên gia thì quan niệm cho rằng đường phèn tốt hơn mát hơn đường cát trắng là không có cơ sở khoa học.
Việc ăn nhiều đường phèn vẫn dẫn tới nguy cơ tương tự như dùng đường cát trắng. Phó giáo sư - tiến sĩ - bác sĩ Lâm Vĩnh Niên, Trưởng khoa Dinh dưỡng tiết chế, Bệnh viện Đại học Y Dược TP.HCM, chia sẻ bản chất hóa học của đường phèn là saccharose (sucrose), hoàn toàn tương đồng với đường cát trắng. Đường phèn được làm từ dung dịch đường và nước, nên loãng hơn đường cát, tạo cảm giác "mát hơn". Tuy nhiên nếu ăn nhiều đường phèn thì tổng lượng đường đưa vào cơ thể vẫn có thể cao.
Bởi vậy chưa có nghiên cứu khoa học nào cho thấy đường phèn sẽ tốt cho sức khỏe hơn đường cát trắng. Đường phèn chỉ cung cấp đường saccharose mà không có thêm vitamin hay chất khoáng nào đáng kể. Lượng đường phèn ăn vào trong ngày cũng nên giới hạn tương tự như đường cát trắng. Theo Hội Tim mạch Mỹ khuyến cáo phụ nữ không ăn quá 100 calo từ đường thêm vào thức ăn, thức uống mỗi ngày (tương đương 25 g đường mỗi ngày), đối với nam giới thì không quá 150 calo (38 g đường).
Dùng đường fructose có làm tăng đường huyết như đường cát không?
Nhiều sản phẩm bánh kẹo thường được làm ngọt bằng si rô bắp giàu fructose. nên nhiều người cho rằng nó an toàn hơn đường cát. Tuy nhiên, fructose vẫn được chuyển hóa thành glucose trong cơ thể, do đó vẫn tác động lên đường huyết và tổng năng lượng đưa vào của cơ thể trong ngày.
Do đó dùng đường phèn hay những thực phẩm chế biến có nhiều đường fructose cũng vẫn gây ra tác hại như béo phì, tiểu đường, tim mạch, sâu răng... tương tự như dùng đường cát trắng. Ăn nhiều đường cũng làm tăng nguy cơ nhiễm mỡ.
Do đó bạn không nên lạm dụng các loại đường, kể cả đường phèn.
Bản chất của đường phèn là nấu nước đường cát sau đó cho thêm một số nguyên liệu như trứng gà, nước, vôi vào để giảm bớt độ ngọt. Sau khi nấu đến gần cạn thì cho vào thùng và để kết tinh tự nhiên trong 10 - 12 ngày. Thế nên đường phèn thực chất vẫn ảnh hưởng tới đường huyết của bạn chỉ là khi dùng thì vị của nó ngọt thanh không gắt nên thường được dùng để nấu chè, chế biến siro, ngâm hoa quả...
