Mọi phỏng đoán về người chồng tương lai của con gái Nhà vua xuất hiện ngày một nhiều khi công chúa Elizabethxinh đẹp, nhút nhát đón sinh nhật thứ 18. Những tin đồn xoay quanh ba nhân vật quý tộc là Charles Fitzroy - con trai của Công tước xứ Grafton; Johnny Dalkeith - con trai của Công tước xứ Buccleuch và Charles Manners - Công tước xứ Rutland.
Cả ba người này đều có gia đình giàu có, từng tham gia đội cận vệ Grenadie mà công chúa Elizabeth yêu quý và sở hữu những ngôi nhà sang trọng (Công tước xứ Buccleuch sở hữu 5 ngôi nhà kiểu này). Công chúa Elizabeth yêu thích được khiêu vũ với cả ba người này song khi chuyện hôn nhân được tính đếm nghiêm túc, Elizabeth có một người đàn ông khác trong tâm tưởng.
Elizabeth cất giữ trong ngăn kéo của mình một tấm hình chụp người đàn ông để râu và bảnh bao trong bộ quân phục hải quân. Đó là Hoàng tử Philip của Hoàng gia Hy Lạp - người mà công chúa đem lòng yêu thương từ tháng 7/1939. Họ giữ liên lạc với nhau trong suốt thời kỳ chiến tranh, khi Elizabeth sống ở lâu đài Windsor còn Philip chiến đấu trong hải quân Hoàng gia.
Ảnh chụp Hoàng tử Philip và Công chúa Elizabeth năm 1947.
Vua Louis của Hy Lạp nhắm Elizabeth làm vợ cho Philip từ năm 1941. Song khi Vua Louis vừa lên tiếng xin chuyện đính ước thì bị từ chối thẳng thừng. Vua George VI viết thư cho Nữ hoàng Mary rằng: "Cả hai ta đều biết hiện Elizabeth còn quá nhỏ tuổi. Nó chưa từng gặp bất kỳ người đàn ông nào cùng độ tuổi với nó. Tôi thích Philip. Chàng trai thông minh và biết suy nghĩ mọi thứ theo đúng hướng. Nhưng chúng ta sẽ nói với Philip rằng hiện tại nó không nên nghĩ xa xôi gì".
Mô tả Philip bằng cụm từ "suy nghĩ mọi thứ theo đúng hướng", Vua George VI muốn ám chỉ rằng Philip là người quý tộc song hiểu rõ hoàn cảnh của mình tại vùng Windsor.
Philip quen biết Vua Anh và Công chúa Elizabeth thông qua mối quan hệ của cha mẹ mình. Bố của Philip, Hoàng tử Andrew của Hy Lạp, là cậu thứ hai của Nhà Vua. Mẹ của Philip, Công chúa Alice của xứ Battenberg, là em gái của Mountbatten - chắt gái của Nữ hoàng Victoria và được sinh ra ở lâu đài Windsor.
Nhưng Philip lại thuộc gia đình hoàng gia châu Âu bị lưu đày và tước quyền thừa kế bởi tài sản đã hiến cho chiến tranh và cách mạng. Khi Philip lên 9 tuổi, gia đình của ông bị ly tán. Cha của ông sống một cuộc sống du cư trên khắp châu Âu, mẹ của ông bỏ ra 8 năm cuộc đời làm việc trong một bệnh viện tâm thần và ba em gái kết hôn với ba hoàng tử Đức.
Vào thời điểm Philip trở về từ quân đội, ông thực sự là trẻ mồ côi: cha mất tại Monte Carlo vào năm 1944, để lại cho Philip đôi ba chiếc lược khắc chữ, những cái khuy măng sét và dăm bộ quần áo cũ còn mẹ thì sống ở Athens, nơi bà gây dựng nên một nghi lễ từ thiện cho các nữ tu sĩ.
Philip khi sống cùng với người bà ở cung điện Kensington, khi lại sống cùng Vua Louis và Edwina Mountbatten. Chàng trai này có mái tóc vàng, điển trai, tự tin và phần nào hơi kiêu kỳ. Philip thích tán tỉnh phụ nữ song lại lịch thiệp, vì vậy rất được lòng phụ nữ.
Còn nữa...
