Theo Tổ chức Y tế giới (WHO) cho biết biến thể phụ BA.2 của Omicron hiện đang chiếm 86% tổng số ca nhiễm Covid-19 được giải trình tự gen. Các bằng chứng hiện nay cho thấy, BA.2 lây truyền nhanh hơn so với chủng gốc của Omicron là BA.1 nhưng không có nhiều khả năng gây bệnh nặng.
Cũng như các dòng khác trong họ Omicron, vắc xin tỏ ra kém hiệu quả trước BA.2 nếu đem so sánh với chủng virus SARS-CoV-2 gốc hoặc các biến thể trước đó như Alpha, Beta, Delta. Khả năng bảo vệ của vắc xin cũng giảm dần theo thời gian.
Theo dữ liệu của Cơ quan An ninh Y tế Vương quốc Anh, khả năng bảo vệ được phục hồi khi con người được tiêm liều vắc xin tăng cường. Đặc biệt, nó có tác dụng ngăn ngừa nhập viện và không qua khỏi.
BA.2 được cho là nguyên nhân dẫn tới sự gia tăng số lượng F0 trong thời gian gần gây ở Trung Quốc và số ca kỷ lục ghi nhận ở các nước châu Âu như Anh, Đức. Tuy nhiên, một số nước châu Âu hiện có số F0 mới tăng chậm, thậm chí có dấu hiệu giảm.
BA.2 được gọi là biến thể tàng hình của Omicron vì nó khó phát hiện hơn BA.1. Một gen bị thiếu trong BA.1 cho phép các nhà nghiên cứu phát hiện người bệnh bị nhiễm chủng này thông qua xét nghiệm PCR. Trong khi đó, BA.2 và BA.3 chỉ có thể xác định bằng cách giải trình tự bộ gen.
BA.2 đặt ra mối lo ngại về việc liệu nó có thể gây tái nhiễm với những người đã từng mắc BA.1 hay không.
Dữ liệu từ Vương quốc Anh và Đan Mạch cho thấy những người Omicron có thể từng mắc các biến thể khác (ví dụ hư Delta) thì chỉ có một số ít người từng mắc BA.1 tái nhiễm BA.2 trong số các trường hợp tái nhiễm.
Theo các nhà khoa học, sự gia tăng số ca nhiễm BA.2 có thể được giải thích do nhiều quốc gia đã dỡ bỏ các biện pháp phòng chống dịch.
Tiến sĩ Andrew Pekosz, nhà virus học tại Trường y tế công Johns Hopkins Bloomberg (Mỹ): "Có thể BA.2 là biến thể đang lưu hành khi mọi người ngừng đeo khẩu trang".
Dù lý do của sự gia tăng các ca nhiễm BA.2 là gì, các nhà khoa học đưa ra khuyến cáo rằng virus vẫn sẽ tiếp tục gây hại, đặc biệt là ở những người chưa tiêm vắc xin, tiêm chưa đủ vắc xin và nhóm người có nguy cơ cao.
