Tục cúng cô hồn có nguồn gốc từ Trung Quốc, tức là cúng để bố thí và cầu nguyện cho loài quỷ đói miệng lửa. Khi vào tới Việt Nam, dân ta coi ngày này là ngày cúng thí cho những vong hồn vật vờ, không có ai là thân nhân trên trần gian cúng bái.
Cúng cô hồn tháng 7 ngày nào, giờ nào đúng?
Người xưa quan niệm rằng 15 tháng 7 âm lịch là giới hạn của kỳ "mở cửa" Quỷ Môn Quan, sau ngày này thì người cõi âm sẽ không thể nhận được đồ thờ cúng nữa.
Vậy nên việc cúng cô hồn nên thực hiện từ ngày mùng 2 cho tới trước 12h trưa ngày 15 tháng 7 âm lịch.
Tuy nhiên, có một lưu ý là tháng 7 âm lịch còn có lễ Vu Lan báo hiếu, vì vậy trước khi tiến hành lễ cúng cô hồn thì các gia đình phải làm lễ cúng Phật, cúng thần linh, gia tiên trước (Theo Tiến sĩ Vũ Thế Khanh - Tổng Giám đốc của Liên hiệp Khoa học Công nghệ Tin học Ứng dụng (UIA).
Nên cúng cô hồn vào lúc mấy giờ
Thời gian cúng cô hồn chuẩn nhất là giờ Dậu (5-7h tối). Sở dĩ nói như vậy là bởi theo thuyết âm dương ngũ hành, lúc này âm thịnh vì trời nhập nhoạng, nửa tối nửa sáng nên các cô hồn mới đến nhận lễ cúng được. Nếu làm lễ cúng vào ban ngày, vì quá nhiều ánh sáng nên cô hồn sẽ yếu ớt, không thụ lễ vật được, dễ bị hồn bay phách lạc.
Những lưu ý khi cúng cô hồn
Gia chủ phải cúng ngoài trời, trước cửa nhà, vỉa hè, cổng làng, ngã ba… nhất định không được cúng trong nhà vì như thế đồng nghĩa với việc rước vong về nhà sẽ rất xui xẻo. Sau khi cúng xong, gia chủ phải có lời tiễn vong đi và rắc gạo, muối ra sân, đường; đốt vàng mã… để vong hồn không ở lại quấy phá gia chủ mà trở về âm giới.
Nếu không thể chuẩn bị lễ vật, mâm cúng đủ, sau khi cúng Phật và gia tiên xong, chủ nhà rắc gạo, muối ra 4 phương 8 hướng ngoài cửa để bố thí cho cô hồn.
Văn khấn cúng cô hồn tháng 7 chuẩn phong tục
Tham khảo bài văn khấn chúng sinh (bố thí cho các vong hồn lang thang) theo Văn khấn cổ truyền Việt Nam (NXB Văn hóa Thông tin):
Nam mô A Di Đà Phật (3 lần).
Con lạy chín phương trời, mười phương chư phật, chư phật mười phương.
Con lạy Đức Phật Di Đà
Con lạy Bồ Tát Quan Âm.
Con lạy Táo Phủ Thần quân Chinh thần.
Tiết tháng 7 sắp thu phân
Ngày Rằm xá tội vong nhân hải hà
Âm cung mở cửa ngục ra
Vong linh không cửa không nhà
Đại Thánh Khảo giáo - A Nan Đà Tôn giả
Tiếp chúng sinh không mả, không mồ bốn phương
Gốc cây xó chợ đầu đường
Không nơi nương tựa đêm ngày lang thang
Quanh năm đói rét cơ hàn
Không manh áo mỏng - che làn heo may
Cô hồn năm bắc đông tây
Trẻ già trai gái về đây hợp đoàn
Nay nghe tín chủ thỉnh mời
Lai lâm nhận hưởng mọi lời trước sau
Cơm canh cháo nẻ trầu cau
Tiền vàng quần áo đủ màu đỏ xanh
Gạo muối quả thực hoa đăng
Mang theo một chút để dành ngày mai
Phù hộ tín chủ lộc tài
An khang thịnh vượng hòa hài gia trung
Nhớ ngày xá tội vong nhân
Lại về tín chủ thành tâm thỉnh mời
Bây giờ nhận hưởng xong rồi
Dắt nhau già trẻ về nơi âm phần
Tín chủ thiêu hóa kim ngân
Cùng với quần áo đã được phân chia
Kính cáo Tôn thần
Chứng minh công đức
Cho tín chủ con
Tên là:………………………………
Vợ/Chồng:…………………………
Con trai:……………………………
Con gái:…………………………….
Ngụ tại:……………………………..
